Страница 23 из 82
— Что ж, на этот раз ты не ошибся, мой мальчик, — задумчиво произнес специалист по магическим животным, отпуская лапу Шербона. — Очень сильный фамильяр встретился вам на пути, но…
Де Эскофье переглянулись, а Шерби отошел поближе к окну и уселся к ним спиной, будто знал, о чем сейчас пойдет речь, знал и никак не хотел влиять на решение, которое им придется принимать после того, что сейчас поведает зоолог.
— Видите ли, — замялся месье Форе. — У этого зверя уже есть привязка, точнее была. Предыдущий хозяин этого гиганта погиб. Непрофильным магам трудно углядеть этот изъян. Да-да именно, изъян, — ответил он на вопросительные взгляды гостей. — Я бы сказал, шрам. Вот эти сполохи, которые вы видите в магическом спектре и есть след от разрыва связи. Привязка была крепкой, а это значит, что они идеально подходили и безоговорочно доверяли друг другу.
Арно посмотрел на понурую спину Шербона. Сердце защемило, он будто почувствовал всю ту боль, которую испытал Шерби при потере хозяина, друга, соратника.
— Думаю, волчонок обучен и хорошо тренирован. У него высокий магический потенциал, — продолжал месье Фабрис.
— Волчонок? — недоуменно не то спросил, не то возразил Александр де Эскофье.
— Конечно, — усмехнулся зоолог. — Ему около шести лет, не больше, — немного помедлив сказал он. — У него впереди долгая жизнь, особенно если найдется смельчак и совершит с ним привязку. Всем известно — фамильяр может жить столько, сколько живет его хозяин.
— Что значит найдется? — вычленил самое главное из монолога мага Арно.
— Дело в том, что совершить повторную привязку не сложно, но укрепить и удержать эту связь будет не легко, — месье Форе сел на стул и отодвинул карты, освобождая пространство. — Во-первых, хоть этот удивительный зверь и пришел сюда добровольно, его доверие нужно будет заслужить, он ждет равного союза и обоюдной верности. Толика сомнений и привязка оборвется… — он достал чистый лист бумаги и размашистым почерком начал что-то отрывисто писать. — Во-вторых, природа такова, что повторную связь нужно укреплять не только на эмоциональном, но и на физическом уровне. Фамильяру важно постоянно находиться рядом с магом, чувствовать его силу, внимание, ощущать прикосновения, получать похвалу, принимать пищу и даже спать рядом, — зоолог оторвался от листа и пристально смотрел на младшего де Эскофье.
Арно вновь посмотрел на спину Шербона, волк делал вид, что все это его не касается и только стоявшие торчком острые уши, выдавали его волнение.
«Я тебя не брошу» — мысленно произнес огневик.
Он решительно посмотрел на месье Форе и увидел, как его губы растягиваются в довольной улыбке.
— Я рад, что все де Эскофье упрямы как горгульи, — он снова опустил взгляд на исписанный лист и быстро расписался. — Вот, передашь декану факультета зоологии, месье Гринье, мое послание. Он поможет обеспечить твоему другу должное проживание на территории академии.
Арно хотел возмутиться, но подумав, понял, что месье Форе заранее знал, что он не откажется от фамильяра, но все равно озвучил все последствия привязки. Огневик осознал, что это все было сказано не для того, чтобы напугать его и заставить отступиться от зверя, а для того, чтобы он, Арно, почувствовал всю ответственность, и был готов к тому, что просто не будет. Осмыслив действия месье Фабриса, он взглянул на него с благодарностью и произнес:
— Спасибо за эти слова.
Арно подошел к Шербону и погладил его по голове. Шерби доверчиво взглянул на него — как бы волк ни старался скрыть своего волнения — не получилось. Младший де Эскофье вновь почувствовал все переживания зверя: сомнение, надежду, боль от потери, щемящее чувство одиночества, страх вновь быть брошенным. Ведь Шерб уже однажды, после того как маг невольно его покинул, нашел в себе силы жить дальше и довериться новому человеку, но снова был брошен, теперь намеренно.
Арно с горечью понимал, что сейчас волк уже выразил ему свое доверие, добровольно придя сюда, показал свою смелость, и согласился на привязку, молчаливо ожидая и надеясь, что в итоге снова не останется в одиночестве.
— Не будем медлить, месье Форе. Начинайте привязку, — не выдержал разрывающих сердце чувств, младший де Эскофье. Он присел напротив волка, положил руку ему на холку и заглянул в глаза.
— Уже, — ответил зоолог и произнес короткое заклинание.
Воздух в приемной внезапно сгустился, замерцав. Вокруг Арно и Шербона начал формироваться полупрозрачный, мягко светящийся кокон. Он был похож на огромный пульсирующий пузырь, отливающий желто-красными всполохами, словно бы состоял из концентрированной магии.
— Открой свою душу, мальчик мой, покажи ему свою решимость и надежность, дай понять, что с тобой он будет в безопасности, — отдал последние наставления месье Форе.
Арно не отводил взгляд от разгорающихся багряно-янтарных глаз Шербона, он не произносил слов, выбросил все мысли из головы, и вдруг на пару с медовыми глазами, они оказались совершенно в другом месте.
Арно и Шербон сидели на небольшой зимней поляне в лесу, посреди которой горел костер. Огонь тянулся к небу с жадностью облизывая тонкий валежник. Каждый раз, когда очередная ветка сдавалась его напору, раздавался треск, а в воздух взмывали мириады золотых искр, похожие на маленькие звезды. Деревья поскрипывали под тяжестью снега, и изредка роняли с ветвей потяжелевшие белые комья. Глухо вдалеке ухала сова, наполняя лес мистическими звуками…
Двое молча сидели у костра. И столько было тепла и уюта на этой неведомой поляне, что оба существа глядя друг на друга замерли, боясь прервать это умиротворение. Здесь и сейчас они почувствовали себя цельными. Сколько времени они здесь провели Арно не знал — может минуту, может час, а может и больше. В какой-то момент над Шербоном вновь замерцали призрачные огоньки и соединившись в один большой огненный шар устремились к сердцу Арно де Эскофье.
Резко вдохнув, Арно пришел в себя. Он не сразу вспомнил где находится. Светлые стены приемной месье Форе немного раскачивались, и старший де Эскофье, во время ритуала привязки стоявший в стороне, поспешил к сыну чтобы поддержать его.
— Прекрасно, друзья мои, — подытожил происходящее месье зоолог. — Все прошло намного лучше, чем я ожидал. Ты выбрал правильно, Арно, — похвалил он огневика. — Ты выбрал сердцем…