Страница 57 из 324
Стражи закона никогда не обращали на Минерву особого внимания. Она жила жизнью совершенно свободного человека, без последствий и возмездия. Ни дня не провела в тюрьме. Иногда ее вызывали на допрос, она проводила несколько часов в камере, но в конце концов детектив всегда говорил ей, что она свободна.
– А что, если это я их убила? – спросила она однажды.
– Мы прекрасно знаем, что это были не вы, – ответил детектив, как будто повторяя скучный факт из программы средней школы, с лицом, бесстрастным, как настроечная таблица телевизора.
Снова раздался стук. Настойчивый. Минерва поставила бутылку. Ее пистолеты лежали на кровати. Она взяла один из них.
– Кто там? – спросила она фальцетом.
– Это Мика Шугру, Минерва.
Минерва почувствовала, как по груди растекается холод, и стиснула зубы, ожидая, пока это ощущение пройдет.
– Ты стоишь перед дверью? – спросила она.
– Нет.
– Почему? Думаешь, я попытаюсь застрелить тебя через дверь?
Тишина.
Она опустила пистолет и встала. Приоткрыла дверь. Затем снова села на кровать. Дверь открылась еще на несколько сантиметров, и Мика просунул голову в щель.
– Заходи, – сказала Минерва чопорно. – Полюбуйся на мои роскошные апартаменты.
Он быстро обвел взглядом комнату, отметив ее приготовления.
– Я не помешал?
– Как ты меня нашел? – спросила она, игнорируя вопрос.
– Уловил твой запах по ветру.
Мике не нужно было ничего объяснять. Хотя Минерва не знала точно, что он придет, для нее это не стало неожиданностью. Она всегда чувствовала, где он был все эти годы, и знала о местоположении этого черного сукина сына, который сейчас тоже ошивался где-то поблизости. Ей не были известны их точные координаты, но стоило только закрыть глаза и сконцентрироваться – и их присутствие начинало ощущаться. Похоже, эта способность была теперь у них троих. Все, что нужно было сделать, – отследить эти сигналы до их источника.
– Эй! – окликнула она. – Ты там?
– Да, – ответил Эбенезер.
– Ты меня боишься?
– Немножко.
Минерва тихо вздохнула, думая о том, какой вред она нанесла за последние пятнадцать лет себе подобным – и тем, кто заслуживал этого, и тем, кто не особо. Она теперь не особо отличалась от Эбенезера.
– Тащи свою задницу сюда.
Голова Эба просунулась в дверной проем. Он захромал внутрь.
– Минни… – Он кивнул ей.
– Ну здравствуй, говнюк, – бросила она в ответ.
– Похоже, ты рада меня видеть.
Войдя, Эбенезер тоже удивленно огляделся. Минни глотнула еще ржаного виски. Ее совершенно не волновало мнение этих двоих по поводу обстановки в ее комнате.
– Вы, парни, вовремя. Кто из вас готов ассистировать?
Мужчины опустили головы, не желая встречаться с ней взглядом. Им что, стало за нее стыдно? Ну и хрен с ними. И с лошадьми, на которых они приехали, тоже.
– Ну и ладно. Не хотите помогать – тогда уходите.
Мика перевел на нее холодный взгляд. В центре его единственного зрачка вспыхнула точка света.
– Думаешь, я пришел посмотреть, как ты подыхаешь?
– Я без понятия, зачем ты пришел, – угрюмо сказала Минерва. – Я не активировала Бэт-сигнал, чудо-мальчик. Ты, наверное, домом ошибся.
Мика пошел в ванную. Она услышала шелест упаковки из вощеной бумаги. Затем потекла вода. Когда Мика вернулся с пластиковым стаканчиком в руке, его стеклянного глаза не было в глазнице. Он подошел к комоду. Рядом с переносным телевизором лежал мятый пакет из «Бургер Кинга» и валялись несколько пакетиков соли.
– Тебе они нужны? – Он показал на пакетики.
Минерва отрицательно покачала головой. Мика разорвал пакетики, высыпал соль в воду и размешал пальцем, чтобы растворить кристаллы. Затем наклонился вперед, прижал край стаканчика к пустой глазнице и запрокинул голову назад. Покачал головой, стиснув зубы, когда от соленой воды плоть на месте отсутствующего глаза защипало. Затем опустил голову и убрал стаканчик. Вода капала из его глазницы на грязный ковер мотеля. Он промокнул кожу вокруг глазницы салфеткой.
Затем Мика вытащил стеклянный глаз из кармана куртки и бросил его в стакан, будто оливку в бокал мартини, потряс стаканчик, выудил протез и вставил на место.
– Нормально выглядит? – спросил он Минерву.
– Немного поверни…
Мика поправил стеклянный глаз пальцем, следуя ее указанию.
– Да, теперь отлично. – Она кивнула.
– Мне нужна твоя помощь… – Мика сел на кровать рядом с ней, пока Эбенезер наблюдал из дверного проема.
Вот эта фраза все-таки застала Минерву врасплох. Мика Шугру не был человеком, от которого можно было ожидать просьбы о помощи. Он бы даже доктора, который его лечил, нашел, чтобы заплатить по счетам.
– У меня есть дочь.
– Дочь? – Минерва удивилась еще больше.
– Разве жизнь не кавалькада чудес? – усмехнулся Эбенезер.
– Да. У нас с Эллен есть дочь.
Эллен. Женщина, которая втянула их в это. Втащила прямиком в ад.
– Так ты сердишься, что я не приехала на вечеринку в честь рождения ребенка?
– Он забрал ее.
Холод, который чувствовала Минерва, усилился в сотни раз – слои льда кристаллизовались внутри желудочков ее сердца.
– Мика… ты уверен? Может, она просто сбежала? Может, влюбилась в кого или…
– Он встретил одну из них в лесу, – прервал ее Эбенезер. – Служанку. Сшитую из лоскутков. Но его дочь забрала другая тварь.
Другая, мрачно подумала Минерва. Дудочник. Сын. Называйте как хотите. Почему Мика вел себя так спокойно?
– Он ее не убьет, – продолжил Мика. – Хочет использовать ее как…
– Ну да, как приманку. – Минерва опустошенно кивнула. – Логично. По собственному желанию мы бы туда не вернулись. – Она опустила голову, закрыв глаза. Комната перед ней начала кружиться. – А я тебе зачем? Чем я могу тебе помочь? Что вообще любой из нас может сделать в этой ситуации? Мне жаль твою дочь, но мы еле выжили в прошлый раз, и это было много лет назад. Сейчас мне намного хуже, чем тогда.
– Ты выглядишь нормально. Если бы еще не пила… – возразил Мика.
– И отъехать не пыталась, – добавил Эбенезер.
Она попробовала улыбнуться.
– Я чертовски устала. И… мне так страшно, Шуг!
– Ну, мне тоже.
Она подняла глаза. Мика спокойно смотрел на нее.
– Тебе страшно?
Он кивнул.
– Не за себя, конечно, но да – страшно.
– Я не знаю, – тихо сказала она. – Честно говоря, я вряд ли буду вам полезна.
– Бедняжка, – прокомментировал Эбенезер.