Ты моё проклятие

Я смотрела на ряды костюмов, в каждый из которых была вложена частичка моего прошлого и наше с ним общее настоящее.

–Нет, – честно ответила я, и сама удивилась своему спокойствию. – Я чувствую, что это... правильно.

Он улыбнулся своей редкой, спокойной улыбкой и взял мою руку.

–Со мной тоже. Впервые за долгое время. И во многом – благодаря тебе.

На следующий день зал был полон. Яркий свет софитов, гул голосов, вспышки фотокамер. Я стояла за кулисами рядом с Максимом, сжимая его руку. Ира, сияющая в коротком белом платье, украшенным моей вышивкой красными нитями по вырезу груди, подмигнула нам из первого ряда, где сидела рядом с неожиданно появившимся Юрием Михайловичем. Его присутствие было молчаливым, но красноречивым знаком поддержки.

Музыка зазвучала резко, ритмично, подчеркивая динамику коллекции. И вот они пошли. Модели, не просто манекены, а настоящие атлеты, неслись по подиуму, демонстрируя одежду, созданную для движения, для жизни, для силы. И на их груди, на плечах, вдоль рукавов – плясали в такт шагам наши звери. Серебро и черное, древняя магия и современный урбанистический шик.

В зале стояла напряженная тишина, нарушаемая лишь щелчками камер. А потом, когда последняя модель замерла в финальной позе, зал взорвался аплодисментами. Не вежливыми, а настоящими, горячими. Я видела, как люди в первом ряду перешептываются, указывая на детали, на вышивки, на тот самый уникальный стиль, который нельзя было подделать.

Максим обернулся ко мне. В его глазах было то, ради чего стоило бороться, прощать и начинать заново. Гордость. Успех. И благодарность.

– Это наш успех, Алиса, – сказал он, и его голос был твердым и ясным. – Наш.

Он не стал ждать окончания официальной части. Прямо за кулисами, под оглушительный грохот оваций, доносящийся из зала, он обнял меня и поцеловал. Это был поцелуй не страсти, а триумфа. Триумфа над прошлым, над обстоятельствами, над самими собой.

И я поняла, что где-то там, в другом мире, старые боги, должно быть, одобрительно улыбнулись. Их магия, их звери, их наследие не канули в Лету. Они обрели новую жизнь. И помогли построить новую жизнь мне. Со всеми ее сложностями, болью и вот такими – оглушительно счастливыми моментами.

Аплодисменты еще не стихли, зал гудел, как растревоженный улей, а мы с Максимом все стояли за кулисами безумно счастливые, не в силах разомкнуть объятий. Из-за стены доносились возбужденные голоса покупателей, желавших немедленно оформить заказы, и журналистов, требующих комментариев. Но все это было фоном. Главное случилось здесь, в полумраке за кулисами, в биении наших сердец, наконец-то нашедших покой.

– Пойдем, – наконец прошептал Максим, касаясь лбом моего виска. – Надо выйти, поблагодарить всех.

Мы вышли из-за кулис, и нас снова ослепили софиты. Максим начал отвечать на вопросы, а я отступила в тень, желая, чтобы этот момент принадлежал ему. И вот тогда я заметила Артема.

Он стоял чуть в стороне от общей суеты, прислонившись к стене. В его руках был завернутый в плотную ткань холст. Юноша был наряден – в темном костюме, который, впрочем, сидел на нем с легкой небрежностью художника. Но не это привлекло мое внимание, а его взгляд. Он смотрел на Иру.

Ира парила в центре зала, принимая поздравления, сияя в своем белом платье с кроваво-красной вышивкой. Она была воплощением энергии и жизни, искрой, что зажигала все вокруг.

И вдруг Артем сделал шаг вперед. Потом еще один. Он шел через зал, и толпа, почуяв нечто важное, начала стихать. Даже журналисты замолчали, поняв, что сейчас произойдет нечто интересное.

– Ира, – произнес он, и его тихий голос робко прозвучал в наступившей тишине.

Она обернулась. Увидев его с холстом, она на мгновение замерла, а потом ее лицо озарила догадка и восторг.

– Я обещал нарисовать тебя такой, какая ты есть, – сказал Артем, и его губы тронула улыбка. – Солнечной и легкой. Но я не смог.

На лице Иры мелькнуло недоумение. Артем сдернул ткань с холста.

Зал ахнул. На картине была она. Но не та Ира, что сверкала нарядами и улыбками. Он изобразил ее в полупрофиль, задумавшейся у окна в мастерской. На ней была простая футболка, испачканная краской, а волосы были собраны в небрежный пучок, из которого выбивались непослушные пряди. В ее глазах, которые он выписал с фотографической точностью, была не только радость, но и глубокая, спокойная дума, и та самая уязвимость, которую она так тщательно скрывала от мира. Это был портрет ее души. И он был прекрасен.

– Я не смог нарисовать тебя просто солнечной и легкой, – продолжал Артем, не отрывая от нее взгляда. – Потому что ты для меня – все. Ты и ураган, и штиль, и муза, и самый строгий критик. Ты самое главное что тесть в моей жизни. И я хочу, чтобы так было всегда.

Он медленно опустился на одно колено. В его протянутой руке лежал не бархатный футляр, а маленький холст, размером с ладонь. На нем был написан тот самый «заветный вопрос», о котором говорил шаман в Бразилии. Всего одно слово, выведенное изящным, почти летящим почерком: «Ввходи за меня».

– Ирочка, – его голос дрогнул. – Согласна ли ты стать моей женой? Согласна ли ты до конца дней быть моим главным вдохновением, моей болью, моей радостью и моей безмятежной гаванью?

Ира не плакала. Она смотрела на него, и все ее существо, вся ее яркая, шумная натура, казалось, сосредоточилась в этом одном взгляде, полном безграничной любви. Она была его половинкой, и он нашел самые верные слова, чтобы обратиться именно к ней.

– Да! – выдохнула она, и это слово прозвучало как самый счастливый аккорд. – Тысячу раз да!

Она бросилась к нему, и он, подхватив ее на руки, закружил, не выпуская из рук маленький холстик с тем самым вопросом. Зал взорвался овациями, даже более громкими, чем после показа. Это было так мило, что слезы навернулись на глаза. Слезы счастья за двух влюбленных.

Я смотрела на обнимающихся Иру и Артёма. Шаман оказался прав во всем. Ира наденет белое платье. И в этот день она получила свой заветный вопрос.

Максим обнял меня за плечи и притянул к себе.

–Кажется, сегодняшний день никто не забудет. – тихо сказал он.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Я смотрела на счастливую Иру и искренне радовалась, в тайне мечтая, что Максим тоже осмелится сделать мне предложение.