Страница 65 из 78
И вдруг лицо Гектора окаменело, а Рауль насторожился. И я ощутил — аж ноги стали ватными, я чуть не плюхнулся на пол.
Волна, вал жаркой черноты катился по небу в нашу сторону. Нёс ровно то же самое: злобный голод, яростную ненависть и жажду убивать. Та небольшая тварь, которая уже крутилась где-то вдалеке, на пределе восприятия, просто в счёт не шла по сравнению с этой волной. У меня тошнота подкатила к горлу, я с трудом сглотнул и прошептал:
— Что это, а?
— Бомберы, — довольно спокойно сказал Рауль. — Их позвал наводчик.
Я очень постарался не зажмуриться. Хотелось. Но эти гады прошли над нами, обдав жирным жаром, как копотью — и ушли вперёд, туда, где ожидали нас достать. Они своему поверили! И нас не чуяли вообще!
И у меня случился совершенно дурной приступ щенячьего восторга.
— Мессиры! — сказал я. — А мы ж впрямь обманули дурака!
Рауль чуть-чуть улыбнулся, и капитан мне кивнул одобрительно, и Гектор показал два пальца.. Но в общем-целом я, кажется, радовался здесь больше всех.
— Отбой общей тревоги, — сказал капитан. — Пока. Рауль, останься. Слушать небо.
— Есть, — сказал Рауль, как в принципе не полагалось бы говорить капеллану.
А мы с Гектором спустились в центральный пост — и он собрался в лазарет, где жил, а я потянул его в каюту.
— Поговорить же надо! Вы же всё понимаете, да, Гектор?
Он только вздохнул.
— Вы не хотите разговаривать, да?
— Видишь ли, Валиен, — сказал Гектор мрачно, — есть вещи, которые.. очень.. неприятно обсуждать.. но — ладно. Некуда мне деваться.
И обрадовались же мне в каюте!
— Отбой, да? — спросил Лэрик весело. — Вы опять кого-то — того? Гоняли или грохнули? Тварюгу какую-то, да?
— Очень страшно, — улыбнулась Глейза даже, кажется, облегчённо. — Когда не видишь и не понимаешь, что происходит, так страшно, что вся леденеешь.
А Ильсора взяла меня за руку, заглянула в лицо, серьёзно:
— Я два раза думала, что всё, тонем.. так здорово, что всё уже..
— Малютка каждый раз дёргается, когда быстро погружаемся, — сказал Лэрик.
— Кто её осудит, — немного смущённо сказал Рошер. — Я тоже дёргаюсь. Каждый раз просто сердце в желудок проваливается, а душа — в пятки.
— Вы тоже гоняли чудовище, Гектор? — спросил Лэрик. — Как дышится, ничего? Вид у вас не очень.. не для боёв. Да, старшая?
— Гектор, дорогой, сядьте сюда, пожалуйста, — Глейза показала место на койке и, как только он сел, положила ладонь на его рану.
И сделалась сосредоточенной и тревожной.
— Что, худо? — спросил Лэрик.
— Нет.. не совсем.. хуже, чем могло бы.. иди сюда, заяц, глянь.
Лэрик встал рядом, принялся, чуть касаясь, ощупывать грудь Гектора от плеча и ниже.
— Я всё испортила⁈ — чуть не со слезами спросила Ильсора.
— Что вы, принцесса! — возразил Гектор с нежностью. — Я бы без вас до утра не дожил. Верно, ваши высочества?
— Кстати, да, — сказал Лэрик. — Ты напрасно, малютка, ты хорошо полечила. Просто мессир уже работает, воюет. Много сил отдаёт. Ему рановато, ему бы в госпиталь дней хоть на пять..
— Это да, — сказала Глейза. — Гектор, вдохните, пожалуйста. Ещё разок, ладно? Знаешь, заяц, его лёгкое я очень хорошо чувствую, вдоху ничто не мешает. Просто какое-то странное тепло.. не воспалилось бы. И организм на пределе, ты прав.
— Я — лев! — улыбнулся Лэрик и обнял Гектора за плечи. — Это ничего, старшая. Сейчас погреем — и полегчает. Не воспалится.
Благодать вокруг Лэрика стояла, как тёплое облако. Видимо, Гектору в этом тепле впрямь полегчало: у него лицо разгладилось, как у человека, которого боль отпустила. Но тревога и тоска в глазах так и остались.
— Признателен вам глубоко, мессир Лэрик, — сказал Гектор. — Ох, как жалею, что мы с вами здесь.. всей душой жалею.
— Мессир Гектор, — сказал я, — вы простите меня, но мне правда надо же знать..
— Судьба, судьба.. — пробормотал Гектор с мрачной усмешкой. — Пока я ещё с вами и не ввязался в какую-нибудь драку, мне, очевидно, придётся отвечать на любые вопросы.
— Это же были аэропланы? — спросил я немедленно. — А почему Рауль сказал «если бы»?
— Нет, — сказал Гектор.
Ему прям мучительно не хотелось говорить. До тоски.
— Но оно же.. летало? — спросил я.
— Летало оно, летало! — Гектор очень старался как-то перестать раздражаться, но его очень всё это мучило и обсуждать категорически не хотелось. — Если бы аэропланы, то зачем бы здесь этот юный капеллан с задатками ведьмака! Аэропланы слышно, их слышит акустик, их и в перископ ловить не надо! Они опасны для подводных судов, кто спорит, но на демона нужны некроманты, чтобы засечь аэроплан⁈
И у моей команды сделались такие понимающие лица..
— Ага, — сказал Рошер. — Это ещё одна военная разработка, о которой офицерам знать не положено, да? Ну нормально, нормально всё..
— Такая секретная, что даже здесь нам нельзя сказать? — спросила Глейза наивно и ядовито.
— Надо спросить у Рауля, — сказал Лэрик. — Гектор гнётся и мнётся, будто мы у него выясняем, ходит ли он по девкам.
— Фу! — сморщилась Ильсора.
— Да что «фу», если так и есть! Оно, летающее это, нам должно на головы нагадить, чтоб мы узнали, да?
— Это демоны, — устало сознался Гектор. — Только не наполовину телесные, как морская тварь, а в телах. В совершенно плотских телах. Эти тела собираются с помощью адских сил из трупов разных существ.. Чаще всего — людей и лошадей, но бывает всякое. Они очень удобны и выгодны для войны. Им не нужна горючка, их нужно просто кормить. И всё.
— Чем? — спросил Лэрик.
— Мясом! — огрызнулся Гектор. — Думаете, плюшками с вареньем, ваше высочество? Тут лошадиное не годится. Только человечина. В идеале — чтобы шевелилась ещё. Ещё вопросы?
Мы переглянулись. Ну сильно, что..
— Как-то странно звучит, — сказал Рошер. — Аэроплан.. ну.. он же большой. Бомбер — тем более. Не с лошадь размером и тем более не с человека. И какие же нужны крылья, чтобы полетела лошадь..