Страница 20 из 78
Марк ещё некоторое время рассказывал мне о правилах поведения, даже инструктаж по технике безопасности провёл. Честно говоря, слушал я его вполуха, как ни крути, а правила безопасности во всех сферах сводились к обычной фразе: не делай себе больно. Про других, кстати, там особо не упоминалось, потому что спасение утопающих, как вы понимаете, дело рук этих самых утопающих.
— И вообще, собирайся, на ближайшую неделю мы обеспечены работой, — вырвал меня из размышлений голос Марка.
Пришлось быстро приводить себя в порядок и завтракать, благо у нас с Барсиком проблем с пропитанием пока что не возникало.
Инженер тем временем колдовал что-то со своими запасами и подозрительно много приспособлений вытащил на улицу. Немного подумав, он всё же выкатил телегу и запряг в неё лошадь, после чего аккуратно сложил всё необходимое.
Интересно получается: в руины с ловушками он взял базовый минимум, а тут расщедрился на целый арсенал. Выходит, работа нам предстоит интересная и с перспективами поопаснее виденных мною. Пожалуй, только тот хищник может стать исключением, потому что Марк не выглядит идиотом, чтобы на подобное охотиться.
Собрав всё необходимое, мы выдвинулись в путь. И уже рядом с городскими воротами я вспомнил, что оставил кристалл в водолазном костюме. Однако, зная Артёма, о сохранности своего имущества переживать не стоило, наоборот, целее будет.
Стража поприветствовала Марка и даже не стала проверять, что он вывозит. Вот что значит репутация крайне важного человека во всей округе. Именно таких людей нужно вербовать теневикам, чтобы заниматься той же контрабандой. Торговцы чересчур приметны, а инженера проверять даже не станут, побоявшись обидеть.
Солнце поднималось всё выше, пытаясь сварить меня заживо. Всё же шортами и футболкой мне ещё не удалось обзавестись, и приходилось страдать. Марк шагал, не проявляя эмоций, видимо, привык к подобному и особо не переживал. Барсик же предательски покинул наш небольшой отряд, свалив в ближайший лесок. Видимо, завтрака ему было мало, хотя этого проглота прокормить — тот ещё квест. Хорошо хоть он сам периодически находит, чего перекусить, а не только мои запасы снижает.
И вот через несколько часов пути впереди показались руины, в которые, видимо, и вёл меня инженер. Марк остановился, сверился с картой и заявил:
— Мы пришли. Слушай первое задание: в последнее время вокруг этого места всё чаще начали появляться заражённые животные, видимо, где-то утечка. — Мужчина дал несколько секунд, чтобы я переварил сказанное, и продолжил: — Твоя задача — найти кристалл и положить его вот в эту коробочку. — Марк протянул мне небольшой серебристый кейс.
— Странная система обучения у тебя, — опешил я от первого задания. — А если меня там какой-нибудь конструкт прибьёт или ловушка⁈ Дай хотя бы те очки, которыми осматривал руины возле моей деревни.
— Обойдёшься, — отрезал инженер. — Если ты не в состоянии разобраться с таким простым делом без помощи артефактов, то можешь не возвращаться. К тому же подобные вещи слишком дорогие, чтобы доверять их ученику.
— Помощнику, — буркнул я.
— Да какая разница? — отмахнулся Марк, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.