Страница 93 из 120
Дверь разошлась в стороны. Атрекс вышел первым с такой довольной улыбкой, будто только что в одиночку покорил пару галактик. А на руках у него — Аврора. Моя малышка, сияющая точно таким же победоносным и дерзким видом, как и Атрекс.
Глядя на них, можно было подумать, что они только что вернулись из совместного похода, где вместе что-то завоевали, и теперь милостиво позволяют нам всем присутствовать при их триумфе.
Я сорвалась с места.
Когда Аврора выдохнула это звонкое «мама» и протянула ко мне крошечные ручки, внутри словно плотину прорвало. Я схватила её, прижала к себе так крепко, как только смела, и зарылась носом в её волосы. Они пахли домом. Не стерильным воздухом корабля, не металлом, а чем-то тёплым, живым и бесконечно родным. Этот запах мгновенно вытеснил всю горечь последних дней.
Боже, какое блаженство. Я чувствовала её вес, её сердцебиение через тонкую ткань одежды, и в этот миг я поняла, что ради этого я готова стать и ресурсом, и воином, и кем угодно.
Я смотрела на Атрекса сквозь пелену счастливых слёз и шептала ему миллион слов благодарности. Он притянул нас обеих к себе, поцеловал мою макушку и принялся нахваливать Аврору. Что она молодец, ходит уже увереннее, и вообще сокровище.
Наверное, тренировался заранее. Выучил, что именно нужно говорить нам, мамам, чтобы мы окончательно растаяли.
Рядом с нами уже Касл. Он не смотрит на меня, лишь коротко спрашивает Атрекса:
— Как ты?
— Нормально, — так же лаконично бросает тот. Но стоило его взгляду скользнуть за плечо Касла, как улыбка с лица Атрекса испарилась.
«Да! Давай, Атрекс! Отругай их всех, особенно Касла.»
— хотелось кричать мне.
Меня здесь обидели. Мне не верили, из меня делали сумасшедшую, а хвостатая пила мою кровь. В придачу к этому она шантажировала и держала за горло.
Я чувствовала себя так, будто всё это время была одна против целой армии, и только сейчас ко мне пришло подкрепление. Инстинктивно я коснулась пальцами шеи, того самого места, где эта демоница протыкала вену.
Атрекс заметил моё движение. Его глаза мгновенно потемнели, превращаясь в две бездонные воронки. Что-то увидел? Там ведь нет ничего, ни единого шрама, ведь Карра всегда виртуозно заметала следы.
Он долго смотрел на Карру позади моего мужа, потом так же долго смотрел Каслу в глаза. Касл молча развернулся боком, открывая полный обзор на хвостатую, в пригласительном, почти издевательском жесте.
И тут произошло то, чего я не ожидала. Карра, эта наглая хищница, при виде Атрекса словно сжалась и будто попыталась стать меньше, втянув голову в плечи.
Ничего себе. Она его боится?
Атрекс пугающе плавно направился к ней. Одновременно с другого фланга пошёл Кайрон. Они замерли над головой Карры секунда в секунду, обменявшись тяжёлыми взглядами. Воздух в отсеке стал настолько плотным, что Аврора у меня на руках притихла, безошибочно считав чужую агрессию.
— Она безопасна, Атрекс, — ровно произнёс Кайрон. Но в его голосе слышалось предупреждение.
Атрекс проигнорировал его. Шагнул еще ближе, наклонился к шее Карры, изучая её энергетический узор. Лист с лица исчез, но остался на шее… наверное, навсегда.
Охотница пыталась занять как можно меньше места в пространстве и стать невидимой. В каждом её жесте сквозила подавленность, определённо чего-то боясь. Или кого-то конкретного?
Зал замер в ожидании взрыва. К этой троице подошёл Касл, его фигура излучала холодное спокойствие, но я видела, как напряжены его плечи.
— Она больше не та, кем была раньше, Атрекс. Расслабься, — негромко произнёс адмирал.
Атрекс прекратил своё изучение и медленно повернул голову в сторону Касла. Он неодобрительно хмыкнул.
— Зачем ты вытащил её оттуда, Касл? — спросил он в лоб.
Этот вопрос прозвучал как пощёчина для Карры. Её словно ударили по лицу.
— Почему ты считаешь, что мне не стоило забирать её, Атрекс? — Касл опасно прищурился, не сводя взгляда с него.
Атрекс глубоко вздохнул и на мгновение прикрыл глаза, словно пытаясь отгородиться от реальности. Тишина в отсеке стала почти осязаемой, она заполнила собой всё пространство, вытесняя звуки работающих систем корабля. Касл не сводил с него взгляда, и это неподвижное ожидание давило на присутствующих сильнее любых слов.
— Ты не представляешь, что натворил, — голос Атрекса прозвучал глухо.
Касл замер. Он мгновенно уловил в словах Атрекса не просто критику, а предупреждение о скрытой угрозе, которую он сам упустил из виду.
— Так объясни. Клан Арсанаар годами курировал этот сектор. Сбор информации по той планете был прямой задачей клана.
— Не клана, — ледяным тоном поправил Атрекс. — Только его предводителя.
— Может быть тогда, после его смерти твой отец оставил какие-то важные сведения? — в голосе Касла зазвучали едкая ирония и упрёк. — Признаться, мы оказались в крайне неудобном информационном вакууме в самый неподходящий момент.
Я не понимала и половины их намёков, а суть спора и вовсе ускользала от меня. Но из этой ледяной перепалки удалось вычленить главное: бывшим предводителем клана был отец Атрекса и он мёртв.
— Мой отец… остался на той планете. Так что боюсь, по поводу важных сведений у меня будут очень плохие новости.
Господи, он тоже погиб там?
Теперь ярость Атрекса по отношению к Карре стала ясной. Сократив дистанцию до минимума, он замер прямо перед притихшей охотницей.
— Если ты навредишь хоть кому-то, я лично оторву твой хвост или зашвырну тебя обратно на Аргентус.
Я никогда не слышала у него такого тона. В этот миг он казался способным свернуть ей шею, даже не моргнув глазом. Карра рухнула на колени, повторяя тот же покорный поклон, что и перед Каслом. Единственным отличием стали её руки — она вытянула их вперёд, развернув ладони вверх.
Атрекс одарил её взглядом, полным брезгливого презрения, и мгновенно «прошил» пространство, исчезая из отсека.
'Дорогой несуществующий дневник, пожалуй, я всё же не стану жаловаться ему на выпитую кровь. Мне кажется, Карра и без того на грани полнейшего краха.
А Атрекс… он бывает по-настоящему страшным.
И ещё, мой друг. Его ни капли не удивил этот рабский поклон. Словно вся эта сцена была для него естественной, давно ожидаемой или… заслуженной'