Страница 43 из 122
Глава 7
Писец подкрался незаметно или страшная правда о миссис Лорен
«Я не потерпел неудачу. Я просто нашел 10 000 способов, которые не работают»
Томас Эдисон
КАСЛ
Этот выскочка смотрит прямо в глаза, не скрывая самодовольной наглой улыбки, которой ему давно пора подавиться.
Сука. Лишнее движение, и я сотру этот оскал вместе с его раздутым самомнением.
Когда я поднимаюсь из-за стола, Атрекс встаёт следом, и наша раздражающая синхронность напоминает отрепетированный акт балета.
— Ты переходишь черту, Атрекс, — голос ровный, но внутри разворачивается шторм, подавлять который становится всё труднее.
Борясь с желанием не врезать ему в челюсть, я задаюсь вопросом, в какой момент позволил себе стать настолько неуравновешенным.
— Черта там, где ты её проводишь, Касл? — он ухмыляется, и в его глазах вспыхивает наглое веселье. — Черты имеют свойство стираться.
— А ты проверь, — отвечаю тихо, но жёстко. — Сможешь или нет.
Прохожу мимо, нарочно задевая его плечом.
— Встретимся в твоём спортзале, Касл, — бросает он, словно речь о рядовой спарринг-сессии.
Резко останавливаюсь и оборачиваюсь. Впиваюсь в него долгим напряжённым взглядом, пронизывающим ледяным холодом. Он держит его, не отводя глаз. Но я отчётливо вижу, как под его кожей ворочается то же бешенство, что жжёт мои собственные вены. Ему так же тяжело не выдавать себя, как и мне. Та же ярость, скрываемая лишь тонкой оболочкой внешней невозмутимости. Но он, безусловно, играет свою роль в партии, правила которой мы оба знаем наизусть.
Нельзя вступать в открытую конфронтацию при людях.
Нельзя проливать кровь без санкции Совета.
Нельзя терять контроль над резонансом.
Нельзя. Нельзя. Нельзя.
Каждое слово давит на меня, как гранитная плита. Потому что я бы с удовольствием размозжил ему лицо. И дело не только в Лиссе. Мелкая стала лишь спусковым крючком. Моё бешенство рождается из фундаментального нарушения личного пространства и беззастенчивой наглости.
Самое отвратительное, что он прекрасно осознавал, что делает, и шёл на это целенаправленно. И именно осознание собственного бессилия перед законом подпитывает мою ярость. Она жжёт изнутри, но я не позволяю ей вырваться. Не здесь и не при свидетелях. У нас древняя, годами выстроенная и невероятно хрупкая система равновесия, которая держится на предельной дисциплине.
Поэтому я остаюсь неподвижен и только смотрю на него лишённым эмоций взглядом. Он считывает эту сдержанность. Понимает цену моего молчания. Понимает, но не отступает. Потому что мы оба хищники, и эта игра на выносливость для нас естественна. Это ещё не конец.
— Не опаздывай, — произношу я абсолютно ровным, будничным тоном.
— Не буду. Будь в этом уверен, — отвечает он и снова улыбается.
И я знаю, он придёт. И это не будет просто тренировка.
Быстрыми шагами подхожу к выходу, намереваясь перехватить Лиссу, но замечаю, как она уже садится в такси.
Чёрт!
Не теряя времени, сажусь в машину и двигаюсь следом, держась на разумном расстоянии. Мы подъезжаем к моему дому почти одновременно. Останавливаюсь прямо за такси, у самых ворот. Лисса выскакивает, даёт деньги водителю и почти бежит во двор. Заметив мой автомобиль, она прибавляет ход.
Пытается скрыться от меня? Серьёзно?
Выхожу из машины и в два прыжка сокращаю расстояние. Хватаю за руку, разворачиваю к себе и замираю. В её глазах стоят несдерживаемые слёзы.
— Чёрт! — выдыхаю я.
— Отвалите, мистер Рейнард, — произносит ледяным тоном, пытаясь вырвать запястье.
Мы оба знаем, что если я не захочу её отпустить, у неё нет ни единого шанса.
— Лисса, успокойся, — говорю я.
Стараюсь звучать мягче, но голос всё равно кажется мне слишком жёстким. Слишком привыкшим отдавать приказы, не терпящие возражений.
— Я сказала, отпусти! — кричит она громко и с надрывом. В этом крике слышны боль, гнев и что-то личное, бьющее наотмашь.
Поразительно. Кажется, она первая женщина, которой я позволяю так часто на меня кричать.
Представляю, как звучит её голос, когда она срывается от удовольствия и выкрикивает моё имя во время секса.
Одна только эта мысль, и меня накрывает. Серьёзно⁈ Сейчас⁈ Тело явно игнорирует тот факт, что мы ссоримся, и абсолютно не вовремя решает гнать кровь совсем не к мозгу. Я хочу её настолько, что просыпается дикое желание закинуть её на плечо и утащить в спальню.
Воображение подсовывает картинки. Лисса в моей постели по утрам. Растрёпанная, сонная, тёплая и только моя.
— Лисса, прекрати вести себя как ребёнок, — тем не менее выдавливаю я, пытаясь вернуть остатки самообладания.
И тут она начинает реветь.
Это не просто плач, а настоящий обвал. Боже, за что мне всё это? Я терпеть не могу слёзы. Они сбивают меня с толку. Лишают силы. Лишают логики. Под их напором я готов сделать всё, что у меня попросят.
Очень мягко притягиваю её к себе, избегая резких движений, и осторожно обнимаю. Это объятие выходит неожиданно бережным. Я действую так не потому, что обладаю особыми знаниями в области психологической поддержки, а просто потому, что другого выхода нет.
Она начинает плакать ещё сильнее.
Отличная работа, Касл. Ты просто гений сочувствия. Мои искренние аплодисменты твоему такту и проницательности. Браво.
Вдруг её руки плотно обвивают мою талию. И мне хорошо. Чертовски хорошо. Кажется, её ладони созданы для того, чтобы касаться только меня. Это так правильно.
Лисса ощущается такой настоящей. Тёплой и ранимой. Внутри срабатывает какой-то древний код — защищать её.
Аккуратно целую её в висок, боясь спугнуть этот хрупкий момент, и вдыхаю аромат её волос. Хочу чуть отстраниться, чтобы заглянуть ей в глаза, но она прижимается ещё сильнее, не отпуская. Моё тело реагирует мгновенно.
Она прижалась ко мне всем телом, каждым грёбаным миллиметром, и держит так, будто боится исчезнуть, если разожмёт руки.
— Лисса… — говорю я тихо, поглаживая её по спине. — Почему ты плачешь?
Она шмыгает носом прямо в мою рубашку и почти неслышно отвечает:
— Потому что у меня месячные…
Замираю. Постой. Что⁈
Я ведь не ослышался? Никогда не думал, что из-за этого можно так рыдать. Честно говоря, мне приходится прикладывать титанические усилия, чтобы не рассмеяться. Не потому, что издеваюсь, а потому что это так неожиданно. И трогательно. И по-человечески.