Саграм. До шрама

— Эй, красотка! Не хочешь составить нам компанию? Нам скучно! — крикнул один из них.

Только этого мне не хватало для полного счастья

.

— Отвали, — ответила коротко, даже не замедляя шага. Моё настроение, как и моё платье, было безнадёжно испорчено, и вступать в перепалку не собиралась.

— У-у-у, да она тебя послала, Нор! — загоготали его друзья.

Нор, видимо, был не из тех, кто умеет проигрывать красиво. Догнав меня в два шага, он резко схватил за руку чуть выше локтя, заставляя остановиться.

— Не так быстро, сладкая. Пропусти со мной рюмочку, — пробормотал он, обдавая меня кислым перегаром.

— Я же сказала — отвали! — процедила я, пытаясь выдернуть руку, но он держал намертво.

— А в чём дело? Я не в твоём вкусе? — прорычал он, склонившись почти вплотную.

— Нет. Совершенно не в моём, — ответила я твёрдо, хотя колени уже начали подкашиваться.

Ублюдок резко дёрнул меня к себе. От него разило адской смесью пива, водки и табачного дыма. Меня едва не вывернуло.

Судорожно огляделась, искала, за что зацепиться взглядом, и наткнулась на Касла. Он всё ещё сидел там, в центре зала. В его взгляде не было ни капли сочувствия. Только холодное, почти научное любопытство.

Ждёт, когда я закричу? Или когда этот кретин потащит меня к выходу, туда, куда он сейчас так рвался? Неужели ему настолько всё равно?

Снова попыталась вырваться, но Нор только сильнее впился пальцами в моё плечо, обдавая меня очередной волной своего умопомрачительного дыхания.

Касл не двинулся с места. Потягивая свой напиток, он продолжал наслаждаться моей безвыходностью с таким видом, будто это было лучшее представление, которое ему доводилось видеть за долгое время. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Словно выжидал, когда я окончательно сломаюсь и закричу о помощи, признавая своё поражение.

Чёртов садист. Хочет посмотреть, как далеко зайдёт этот «спектакль», прежде чем я превращусь из роковой женщины в напуганную девчонку?

Нор снова дёрнул меня, и я едва не упала, ударившись бедром о край барной стойки.

— Эй, я с тобой разговариваю! — прорычал прямо в ухо. — Идём, выпьем, и ты станешь гораздо покладистее.

Неужели я всё ещё верю в сказки про рыцарей⁈

— Нор, может, она и правда слишком капризная? Не твоего калибра, — подал голос один из его пьяных друзей. — А как насчёт меня-а-а-а?

Компания залюлюкала. Я снова посмотрела на Касла — и он в ответ… поднял бокал.

Поднял бокал. Отсалютовал мне. Вскинул одну бровь и едва заметно повёл плечами, в точности как я полчаса назад, будто:

Вот что бывает, когда одинокие девочки шляются по пабам без присмотра

.

Согласна с Элис: он козёл. Редкий, породистый козёл.

Меня здесь лапают, тащат, а он сидит с таким видом, будто смотрит шоу талантов и выставляет баллы за выносливость! Мог бы и спасти, чёрт бы его побрал!

— Отвали, Том! Сегодня она моя! — рявкнул Нор, чувствуя мою слабость, и сжал мою руку так, что в глазах потемнело.

Непрошеные слёзы подступили к глазам. Меня первый раз так грубо лапают. Беспомощно посмотрела в сторону бармена, который уже взял телефон, надеясь, что он вызовет полицию, а не начнёт снимать рилс. Взгляд вернулся к Каслу, но его там уже не было.

Просто исчез, гад. Как удобно.

Рискуя получить травму, я рванулась из последних сил, и, к моему удивлению, рука выскользнула из захвата. Отступив на шаг, я с размаху врезалась в очередное тело позади себя.

Господи, нет.

Чьи-то сильные руки сразу обвили талию, крепко и жёстко. Я уже в панике обернулась, готова обороняться, но увидела его. Касла. Слишком близко. Слишком спокойный. Но злой? Да. Определённо злой. Только не на меня. Его взгляд был прикован к парням, а точнее — к одному конкретному. Нору.

— Тебе сказали — отвали, — спокойно произнёс он. И в тот же момент притянул меня ближе к себе.

Плотно прижалась к нему всем телом. А попа оказалась аккуратно прижатой к его паху. Покраснела до ушей и непроизвольно дёрнулась ближе к нему.

Почему я вообще делаю это так легко?

Касл склонил голову и выдохнул мне в волосы. Моя грудь тут же предательски откликнулась на близость. Мысли на мгновение сбились, и всплыла какая-то глупая чушь, про то, что у нас заварушка намечается, а я возбуждаюсь. Отличный тайминг. Всегда так, когда я на грани истерики. Кто-то кусает губы, а меня клинит.

— Ты чертовски хорошо умеешь цеплять неприятности на свою задницу, — прошептал Касл в ухо.

Я повернула голову, почти касаясь его губ, и мы замерли так на несколько секунд.

— А какая задница без проблем? — ответила я, пытаясь улыбнуться.

Он на секунду задержал взгляд на губах, а потом медленно опустил его ниже, на мою грудь, где под тонкой тканью платья уже неприлично торчали соски. И почему выбрала вечер без бюстгальтера?

— Виски… — начал он.

— Не пьётся с лимоном? — спросила я.

— Тебе налили односолодовый, — ответил он, и в его голосе проскользнуло нечто, подозрительно похожее на приговор.

КАСЛ

Мне хватило одного её вдоха рядом с моими губами, чтобы что-то во мне… сорвалось. Не щёлкнуло, а именно сорвалось. Как хрупкий замок, удерживающий зверя за решёткой.

Я захотел её. Сразу. Без прелюдий и лишних слов. Раздетую. На моей кровати. Подо мной. Такую крошечную, дерзкую и до одури наивную. Именно так, как она планировала сегодня. Может, немного грубее, чем в её фантазии.

И эти глаза… Голубые, как небо. Смотрел в них, не отрываясь, будто второго шанса не будет. Глубокие, без токсичного прошлого и ещё не отравленные болью. В этих глазах я видел приглашение к вечности, в которой не страшно было раствориться. Они напоминали мне о чём-то, чего я никогда не испытывал. И, возможно, никогда не испытаю.

Отпусти её, Касл! Спасай девчонку: поцелуй в щёку и проводи до первого свободного такси. Это не твоя история, ты не герой её книги. Ты — катастрофа, от которой нужно держаться на расстоянии. Ты ведь уже знаешь финал этого сценария…

Но парни продолжали нарываться. Их голоса доносились как сквозь слой ваты, мешая мне смотреть на неё.

О, как же удобно всё сложилось. Как же, блин, не покалечить их?

Я взглянул на мальчишек. Толпа разогретых алкоголем самцов, готовых «впечатлить» девушку стадным поведением. Пьяные, вонючие и самоуверенные. И до смешного уязвимые.

И я улыбнулся им.

Хорошо. Поиграем.

— Чувак, я первый её зацепил! Найди себе другую. Нас много, а ты один. Отвали! — заявил какой-то особо самоуверенный.