Меч света

Глава 18

Белая тьма

Я всегда завидовал тем, кто может уснуть в любое время, стоит только дотронуться до подушки. Я так не умею. Как и договаривались, поужинав, мы отправились отдыхать, но сон долго не шел. Нет, конечно, при определенных условиях я отключаюсь, будь то полное изнеможение или действие алкоголя, но сейчас я не мог себе это позволить.

С трудом заставив себя уснуть, я проснулся на удивление легко. Впрочем, как и весь отряд. По лицам было видно, что мы полностью готовы к бою. Чтобы не сбивать настрой, мы молча собрались и выдвинулись на позиции. Линель набросала подробную схему лагеря, так что каждый знал, что и как нужно делать. Я лишь попросил дать нам двадцать минут форы и только после этого начинать операцию.

Вполне привычная для меня ситуация: диверсионная вылазка в стан врага с последующей ликвидацией командного состава. На учениях я отрабатывал ее не раз, но в бою – ни разу. Вы не подумайте, я не жалею. Наоборот, мне очень повезло, что так и не довелось повоевать по-настоящему. Будем считать, что это мое боевое крещение. Конечно, сравнивать боевые учения с этой вылазкой не совсем правильно: там, пусть и в максимально приближенных к реальным условиях, тебе противостоят подготовленные солдаты, а тут – лишь горстка пьяных крестьян.

Всю службу мне пытались вбить одну простую истину: неважно, насколько слаб противник, хоть бы и плюшевые мишки против тебя стояли, – нельзя его недооценивать. Нельзя позволить себе расслабиться. Одна ошибка может стоить не только срыва всей операции, но и жизни твоих боевых товарищей.

Дойдя до условного места, мы разделились. Подойдя на довольно близкое расстояние от лагеря, я заметил пост охраны. Бойцы, которым положено было следить за подступами к лагерю, тихо и мирно спали. Мне не составило бы труда их убрать, но я не стал: неизвестно, в чье поле зрения они могут попасть. Накинув капюшон и активировав тем самым маскировочные свойства плаща, я, прячась в тенях, проскользнул мимо поста. Избегая света факелов, двинулся к нужному шатру. Он заметно выделялся среди остальных палаток – в первую очередь размерами, а еще тем, что был единственным охраняемым.

У входа дежурил внушительного вида бугай. Убедившись, что поблизости больше никого нет, я метнул два ножа. Один вошел точно в шею, другой – в центр лба. Тело плавно осело на землю. Подскочив, я оттащил его за ближайшую палатку и, активировав навык невидимости, проскользнул внутрь.

Белый безмятежно спал на широкой двуспальной кровати. Не теряя времени я наложил «стан», быстро связал эльфа прочной веревкой и вставил в рот кляп.

Через минуту действие заклинания закончилось, и Белый тут же заерзал, яростно дергая руками, пытаясь освободиться. Но не тут‐то было: обездвиживание противника путем грамотного связывания конечностей – один из базовых навыков диверсанта. В свое время этому на тренировках уделяли особое внимание.

Решив не рисковать, я применил простой удушающий прием – весьма мягко, чтобы не повредить, но надежно, чтобы вновь отправить эльфа в объятия сна. Время у меня еще оставалось, и я решил осмотреться.

Надо признать, Белый явно не был чужд роскоши. Помимо широкой кровати с резной спинкой, в шатре стояли массивный стол и стулья, украшенные замысловатой резьбой. Пол был застлан роскошными коврами – мягкими, густыми, приятно пружинящими под ногами. У стены стоял внушительных размеров шкаф, а у изножья кровати – большой сундук с тяжелым навесным замком.

Я достал легендарную отмычку, подарок от гильдии воров, и решил попробовать – вдруг повезет. Признаться, раньше я никогда не занимался подобным, так что по-настоящему удивился, когда уже через десять секунд замок с легким щелчком поддался.

Получен навык: взлом замков.

С замиранием сердца я открыл крышку, надеясь найти что‐нибудь ценное… и тут же разочарованно вздохнул. Внутри – лишь старое тряпье и кое‐какая столовая утварь. Ни золота, ни оружия, ни артефактов.

Так не бывает. Ну не может предводитель разбойников не иметь тайника.

Активировав навык поиска скрытого, я принялся внимательно осматривать шатер, оценивая каждый угол, каждую мелочь. Почти сразу взгляд зацепился за одну деталь: большой напольный ковер у зеркала лежал слишком ровно. По всему шатру ковры топорщились и пузырями вздувались на кочках, ведь земля под ними выровнена не была, а тут – идеально гладкий участок. Подозрительно.

Я подошел и осторожно отодвинул тяжелое зеркало, затем откинул край ковра. Под ним обнаружилась массивная деревянная доска, аккуратно вкопанная в землю. С усилием ее приподняв, я увидел вырытую в грунте яму, в которой стоял еще один сундук – чуть меньше первого, но с более хитроумным внутренним замком. С ним я повозился чуть дольше, но все же справился – отмычка сработала безотказно. Когда крышка со скрипом откинулась, я невольно затаил дыхание. Бинго.

Поверх россыпи золотых монет и драгоценных камней покоилось два клинка. Рукояти – из белого материала, похожего на кость, гладкие, тяжелые, с идеально инкрустированными красными камнями в навершиях. Лезвия – из странного металла, окутанного легкой серой дымкой, будто само оружие дышит тьмой.

Я едва коснулся рукоятей, как перед глазами тут же всплыло сообщение:

Ограничение в навыках: вы не можете использовать это оружие – требуется навык танцующего со смертью.

Я тихо выдохнул. Хоть и не мое, но теперь я точно знал, что держу в руках легенду. И наконец понял, откуда Белый черпает свою уверенность.

Быстро убрав оружие в свой инвентарь, понимая, что время на исходе, я выбросил весь хлам из большого сундука и уложил туда связанного эльфа. Навесной замок с глухим щелчком встал на место. В последний раз проверив, что все надежно, я выскользнул из шатра.

На улице меня уже ждали. Передо мной стояли Линель и Гёте.

– Периметр зачищен, охрана обезврежена, – доложил Гёте, кивнув в сторону центра небольшой площади перед шатром. Там под зорким взглядом Кисы сидели связанные и полусонные стражники. Их лица отражали смесь страха и полного непонимания происходящего.

– А ты? Поймал Белого? – спросила Линель.

– Все нормально. Я сдержал слово. Твоя клятва не нарушена, – спокойно ответил я.

Она улыбнулась и, прежде чем я успел что‐то добавить, обняла меня, прижавшись и целуя в щеку.

– Спасибо, – шепнула она. – Ты не представляешь, как много это для меня значит.