Меч света

Зал и светильники были устроены так, что в центр падало больше всего света. Там, где свет сходился, на полу образовывался слабый, едва различимый круг. Мы с командой устроились прямо в нем.

Время тянулось долго. Мы не знали, чего ждать. И главное – сколько.

Я краем глаза замечал, как Эйрик постепенно оттаивает. Внешне он изменился сразу после воскрешения, это было заметно каждому, но внутренний холод все еще чувствовался.

Надо признать, Сиана сильно ему помогала. Ее бесконечная энергия, добрые слова, теплый взгляд будто медленно топили в нем лед. Он начал чаще улыбаться. Пусть чуть-чуть, краешком губ, но по-настоящему.

Прошло немало времени. Мы успели поужинать, дважды вскипятить чай. А потом решили лечь спать. Хорошо помню тот миг. Помню, как пожелал сладких снов Линель и поцеловал ее. Сухое, теплое место после нескольких дней дороги уже само по себе было призом. Помню, как веки стали тяжелеть. Как ресницы – смыкаться. Как стал проваливаться в сон… И только одного не помню: когда я проснулся?

Боль в затылке. Пульсирующая, неприятная.

Я открыл глаза и увидел… паркет. Секунда, и ко мне пришло ощущение: я упал со стула. Видимо, ударился головой.

Поднялся на локти. Комната качнулась.

Перед глазами – ножка стола, старый компьютер. Диван. Все на своих местах. Даже чашка на подоконнике стоит так же, как всегда.

Я осторожно сел. Посмотрел на часы. Без пятнадцати восемь. Через час на работу. Я сижу в своей комнате. У себя дома. Вещи – мои. Воздух – знакомый. Шум из окна – пробуждающий, родной.

Это все был сон? Эрос. Линель. Ласка. Гёте. Кровь, бой, ущелье Смерти…

Я закрыл лицо руками и глубоко вдохнул. На экране компьютера – заставка моей любимой игры. Видимо, залипал допоздна. Глаза резало. Все тело ныло.

Мне бы обрадоваться. Я же столько раз хотел вернуться. Чтобы все оказалось сном, бредом, фантазией на фоне усталости. И вот – я здесь. Но почему‐то стало грустно. Так, будто я что‐то оставил там. Что‐то важное.

Я медленно поднялся и пошел на кухню. Приготовив завтрак и на скорую руку приведя себя в порядок, я выскочил из дома.

Могу сколько угодно убиваться из-за того, что это был всего лишь сон, но бытовую рутину никто не отменял. Супермаркет встретил меня привычно: те же люди, те же полки, те же обязанности. Но уже через пару часов я начал замечать: что‐то не так.

Люди были улыбчивее, чем обычно. Посетители – добрые, вежливые, даже благодарные. Молодая продавщица Лариса, которая мне всегда нравилась, – та самая, что обычно все мои попытки заговорить пресекала вежливым, но ледяным «не сейчас», – вдруг сама подошла.

– Не хочешь погулять сегодня вечером? – спросила она, улыбаясь.

Я едва не уронил сканер.

Окончательно землю из-под ног выбил директор. Он появился в сопровождении всей администрации, с огромным букетом, грамотой и фотографом:

– Поздравляем! Работник года! – А потом добавил: – И еще путевка на двоих в Италию. Средиземное море, все включено.

Все аплодировали.

На какое‐то время я даже забыл об Эросе. Успех залил мне глаза.

Странная волна везения и не думала останавливаться. Когда я вышел из магазина, ко мне подбежал известный блогер с оператором. И с полной серьезностью – без намека на розыгрыш – вручил мне ключи от своего автомобиля. «Мерседес», S-класс. Черный. Блестящий. Лариса, увидев это, уже на правах владелицы правого сиденья направилась к машине.

– Подбросишь меня до дома, милый? – мурлыкнула она. – А вечером заберешь. И поверь: этот вечер будет незабываемым.

Ее глаза странно блеснули. Я не мог поверить своей удаче. Еще вчера я ел китайскую лапшу на ужин, а сегодня – у меня «мерседес», отпуск, премия, и я с красоткой еду отдыхать на море.

Я сел за руль. Взялся за него. И на секунду выпал из реальности. Внутри зародилось тревожное чувство, непонятное. Словно все это – не главное. Есть что‐то важнее. Намного важнее. Что‐то… незавершенное.

– Выйди, – сказал я грубо.

– Чего? – Лариса округлила глаза.

– Выматывайся. Чего непонятно? – Теперь в голосе уже звенело.

– Да пошел ты, урод, – бросила она и хлопнула дверью.

Я остался один и начал думать. Сопоставлять. А что, если это тоже испытание? Со мной уже не раз играли в смену реальностей. Так почему бы не воссоздать мой мир? Родной, только… чуть лучше. Но они прокололись. В моем мире Лариса спит с директором, а я хожу пешком.

Допустим, я разгадал их уловку. Но как выбраться? Что делать, чтобы вернуться?

Так и не найдя ответа, я завел двигатель и поехал домой.

Раньше, заходя в квартиру, я первым делом бежал к компьютеру. Теперь – нет. Игры больше не манили. Я пытался решить другую задачу: как вернуться в Эрос? Нашел дома немного продуктов, стал готовить ужин. Не торопясь. Спокойно. И размышлял: а что бы я делал, если бы это был не мой мир, а иллюзия? любая другая? Пока идея была только одна: выход часто там, где вход. Значит, я в правильном месте.

Я стал оглядываться. Что‐то должно было выделяться. Что‐то должно было казаться не таким, как все остальное. Например, ручка, потянув за которую проваливаешься обратно… Но ничего не бросалось в глаза. Хотя… стоп. Компьютер. Точно помню, что выключал его. А сейчас экран горит.

Я подошел ближе. На экране – крупный текст:

Эрос. Продолжить с последнего сохранения?

ДА НЕТ

Я не колебался ни секунды. Нажал «да». И в ту же секунду оказался в центре того самого круга. Того самого зала. Я снова был в Эросе. И почему‐то стало так хорошо, как не было уже давно. Пусть мы замурованы в скале. Пусть путь неизвестен. Пусть жить, возможно, осталось недолго. Мне все равно. Потому что именно здесь я чувствую, что живу по-настоящему.