Проклятый медальон

Дьявольский дом, тролли-роботы, Финн и Нола, а потом падение, бесконечное падение… Джеральдина чувствовала себя так, будто ее подхватил вихрь, воспоминания о прошлом закружились вокруг нее. Но тут случилось то, что заставило ее мгновенно замереть.

Мужчина поднял глаза. И посмотрел прямо на нее!

«Не может быть! – подумала она в панике. – Я же невидима».

Тут мужчина улыбнулся, но улыбка его была холодной.

– А вот и юная леди, которая причинила нам столько хлопот.

* * *

Спрятавшись за кухонной дверью, Финн наблюдал, как Джеральдина совершенно бесцеремонно вошла в хижину. Как она огляделась и застыла, когда Корнелиус Копперфельд заговорил с ней. Но это была не та Джеральдина, которую знал Финн! Ее рубашка и джинсы были грязными, а на ногах были очень странные, поношенные ботинки, которые ей совершенно не шли. Но больше всего поражали ее волосы. Обычно такая аккуратная, словно забетонированная прическа превратилась в лохматый клубок, волосы торчали во все стороны. И тут случилось то, во что Финн никогда бы не поверил: ему стало жаль ее. Что же ей пришлось пережить?

– Как… как? Вы меня видите? – ахнула Джеральдина.

Корнелиус Копперфельд закрыл книгу и сжал ее в ладонях.

– Ну, предположим, я тоже призрак, – спокойно объяснил он, – или за кого ты там себя выдаешь перед этой шумной компанией. Но это не относится к делу. Самый интересный вопрос: почему ты вступаешь в шайку воров, подстрекаешь их разбойничать и тем самым сеешь хаос?

– Я… – пробормотала Джеральдина, – я…

Корнелиус поднял руку в успокаивающем жесте.

– Я не хочу тебя ругать, – спокойно сказал он. – Но ты должна понять, что такое поведение необходимо немедленно прекратить.

– Да я же… – Джеральдина начала задыхаться, затем сжала кулаки, запрокинула голову и закричала во весь голос: – Да я просто хочу домой!

– Именно поэтому, – мягко ответил Корнелиус, – мы и здесь. Чтобы отвести тебя домой.

Джеральдина снова посмотрела на него. Дыхание ее участилось еще больше.

– Вы можете отвести меня домой? – спросила она тоненьким голоском.

– Ну, – начал Корнелиус, задумчиво покачав головой, – я – нет. Но здесь есть кое-кто, кто приложил немало усилий, чтобы осуществить это благородное дело. Не так ли, юный мастер?

Это был сигнал для Финна. Он вышел из-за двери и робко сказал:

– Привет, Джеральдина.

Растрепанная дочь министра резко обернулась. Когда она увидела Финна, у нее чуть глаза не вылезли из орбит.

– Ты! – прошипела она. – Это ты во всем виноват! – Она двинулась к нему, кипя от ярости. – Да я тебе…

– Ничего ты ему не сделаешь! – Лисандра преградила ей путь. Она стояла, скрестив руки, одновременно небрежно и решительно.

Джеральдина остановилась.

– Что? Кто ты? – выпалила она. – Ты меня обманула. Загнала меня в ловушку. Вы все…

– Попридержи язычок, маленькая нахалка! – Джеральдина возмущенно выдохнула, но Лисандра продолжила: – Я сыта по горло твоим нытьем. – Она передразнила Джеральдину: – Я хочу домой. Ми-ми-ми. Все вокруг виноваты. Уа-уа. Все, кроме меня. – Фея огня наклонилась вперед, и Финну показалось, что он увидел, как от нее летят искры. – Весь этот хаос случился из-за тебя! – прорычала она Джеральдине. – Этот парень, – она ткнула пальцем в Финна, – хоть иногда и раздражает, но он очень храбрый. Финн и его не менее храбрая сестра Нола пошли на все и рисковали жизнью, чтобы вытащить тебя отсюда. – Лисандра на мгновение замолчала, а затем повернулась к Финну: – Я совсем запуталась. Кто кого опять хотел спасти?

– Значит, так, Нола хотела спасти Джеральдину, потому что та упала в книгу, – помог ей Финн, – а я хотел спасти Нолу. Но потом мы потеряли Нолу, поэтому решили сначала разобраться с Джеральдиной.

– А, точно. – Лисандра повернулась к Джеральдине: – Так на чем я остановилась?

Джеральдина, с изумлением следившая за их разговором, недоверчиво спросила:

– Я упала во

что

? В книгу?! И Нола тоже здесь?

– Да и да, – поморщившись, ответил Финн. – Но мы не знаем, куда она делась.

– Вот это да, – сказала Джеральдина. – Черт. То есть ладно. Но как можно быть

в книге

? Вы все еще шутите, да? Вы все это спланировали?

– Н-да, – сказал Финн, – вообще-то, это очень долгая история. Но можешь быть уверена, такого мы не планировали.

– Не будем больше это обсуждать. – Корнелиус поднялся со стула и присоединился к ним. – Я предлагаю тебе, мастер Финн, вернуться в свой мир с Джеральдиной. А мы с Лисандрой позаботимся обо всем остальном.

Лисандра вопросительно посмотрела на Финна.

Пока они ждали Джеральдину, Корнелиус объяснил ему свой план. Финн вернется в реальный мир с Джеральдиной. Кто-то другой позаботится о Ноле и вернет ее. Именно об этом Финн и размышлял, пока сидел за кухонной дверью. И это его не устраивало. Он не вернется без Нолы. Точно нет, если Копперфельд не скажет ему, кто этот «кто-то другой»! И трижды нет, если у Лисандры будут проблемы. Они с Копперфельдом отнюдь не были лучшими друзьями.

– А хочет ли этого сама Джеральдина? – возразил Финн. – Я так не думаю.

– Прошу прощения? – вмешалась Джеральдина. – Почему бы мне этого не хотеть? Конечно же я хочу домой!

– Джеральдина, я знаю об этом и помогу тебе вернуться домой. Но сначала я хочу найти свою сестру, – ответил Финн. – К тому же нам нужно найти еще одного человека.

– Еще одного? – устало спросила Джеральдина. – Кого же?

– Джеральдина. Я уверен: то же, что случилось с тобой, произошло и с твоим отцом, – сказал Финн. – И сейчас он где-то в книжном мире. Может быть, даже здесь?

Джеральдина побледнела.

Корнелиус Копперфельд сердито посмотрел на Финна. Лисандра довольно улыбнулась.