Огонь и песня

Рей обернулся и с удивлением обнаружил Гранта, стоявшего по другую сторону дивана напротив него и тащившего на плечах не две, а целых три сумки. Впрочем, учитывая его комплекцию, Рей полагал, что нет ничего шокирующего в необходимости большего пространства для достаточного количества чистой одежды на целую неделю.

И Рей не смог удержаться от еще более широкой улыбки на вопрос Моглора, представлявший собой столь неожиданную возможность.

— Я составлю тебе список, — живо отозвался он, намеренно поворачиваясь к Вив и продолжая смотреть ей прямо в глаза. — Готов поспорить, я смогу назвать пару мест, которые эта каланча точно оценит…

— Скажи еще хоть слово, переросток-рождественский эльф, и я позабочусь о том, чтобы неловкие свидания и держание за ручки стали единственным милым занятием для парочек, в котором вам двоим когда-либо доведется поучаствовать, — прорычала на Рэя Вив, застыв на месте с вспыхнувшими докрасна щеками. — И поскольку ты, возможно, слишком туп, чтобы уловить мой смысл, я говорю о том, что возьму Геммелу, засуну тебе в штаны и отрежу твой х…

— ЛАДНО ТОГДА! — почти взвизгнула Ария, хлопая в ладоши и не глядя ни на Рэя, ни на Вив, поскольку ее лицо предсказуемо окрасилось в цвет ее волос. — Я уверена, Кэтчер скоро вернется, так что давайте собираться в путь! Я хочу поесть и добраться до ворот заблаговременно, а снег может нас немного задержать!

Рей, чувствуя, как у него самого помимо воли горят уши, был вынужден подавить смешок при виде тех кинжалов, которые Вив все еще метала в него взглядом, и вместо этого поднялся, чтобы собрать свои вещи, как и было велено. Странно, но он почувствовал, как Грант задерживается у него за спиной, но прежде чем он успел повернуться и спросить Громилу, не нужно ли тому чего, Кэтчер действительно объявил о своем возвращении, выбежав из коридора с лифтовыми кабинками, с зубной щеткой, победно взметнутой над головой.

— Есть! Есть! Подумать только, что я забыл…!

Однако он почти намертво замер: его желтые глаза метнулись сначала к раскрасневшемуся лицу Арии, потом к Вив, а затем к Рею, который так и не перестаил ухмыляться.

— Погодите, а что я про…т?

— НЕТ! — взвизгнула Ая, обрывая его и хватая с пола у дивана собственные вещи, после чего двинулась в сторону дверей словно механическая кукла. — РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО, ПОШЛИ! ПОЖАЛУЙСТА!

Кэш тут же поспешил за ней, явно жаждая выбраться на свежий воздух, а Вив в смущенном молчании избегала любых взглядов, тревожно преследуя эту парочку. Кэтчер остался стоять в полном недоумении, хлопая глазами, со все еще зажатой в руке зубной щеткой, и Рею оставалось лишь покачать головой на беднягу и бросить: «Пошли тогда», — когда он тоже направился к выходу из общежития.

Однако в этот момент он с удивлением обнаружил, что Грант равняется с ним шаг в шаг.

Бросив на Громилу косой взгляд, Рей заметил, что тот избегает смотреть ему в глаза, но даже гадая, что происходит, ему показалось, будто здоровяк что-то пробормотал. Однако отвернувшись, да еще при том, что зимний ветер усилился, когда двери распахнулись наружу для шедших впереди девушек, он не смог разобрать ни единого слова.

— Что? — переспросил Рей, надеясь, что его тон звучал вежливо.

Как ни забавно, Грант попытался снова, на этот раз чуть громче, но Рей все равно не расслышал ничего, кроме слова «список».

— Тебе надо говорить громче, чувак, извини.

Парня на миг охватило раздражение — похоже, больше на самого себя, чем на что-либо еще, — и, когда они вместе ступили на утренний снег, он наконец повернулся к Рею, хотя по-прежнему избегал смотреть ему в лицо.

— Я… возьму этот список, — выдавил он наконец, тихо, но теперь внятно. — Список для магазина. Для Истхолда. Если… Если ты действительно предлагаешь.

Рей был так удивлен, что едва не споткнулся, зацепившись носком ботинка за неровность на каменной дорожке, скрытую под легким слоем белой крупы толщиной в полдюйма, наметенной за ночь. Впрочем, параметры скорости и восприятия Шидо среагировали по мысленной команде, мгновенно перейдя на предельный режим, и он чудом удержался на ногах, снова выпрямившись и зашагав с колышком в спине, как будто ничего не произошло. Он откашлялся и — потратив пару секунд на то, чтобы взять себя в руки — кивнул, стараясь говорить ровным голосом:

— Конечно, чувак. Я скину его тебе.

Грант — который великодушно сделал вид, будто не заметил, как Рей чуть не носом пропахал снег — выглядел слегка удивленным, но довольным, и тихо буркнул «Спасибо», после чего удвоил шаг и поспешил вслед за девушками, словно был не в силах вынести больше никакого другого — другого слова тут не подберешь — дружеского общения в данный момент. Со своей стороны, Рей мог только смотреть ему вслед и даже не моргнул, когда Кэтчер догнал его и зашагал слева, выдыхая облачка пара и заложив зубную щетку за ухо, наполовину прикрытое шапкой. Судя по всему, отчаянный побег Арии не дал ему времени убрать ее как положено.

— Так… это сейчас было… — медленно произнес Седокрил, глядя на широкую спину Гранта и не в силах скрыть крайнего изумления.

— Точно было… — только и смог выдавить в ответ Рей. — Ты слышал?

— Ага… Еле-еле. Будь он хоть чуть тише, я бы подумал, что он разучился говорить или типа того…

Рей лишь кивнул, все еще слишком ошеломленный, чтобы привести мысли в порядок.

Кэтчер замялся, и даже боковым зрение Рей видел, как тот борется сам с собой.

— Мы… типа? — неуверенно начал он наконец, наблюдая, как Грант догоняет Вив, которая замедлила шаг, чтобы отстать и пойти рядом с ним. — …Мы… все еще его ненавидим?

Рей, наконец вынырнув из пучины изумления, издал медленный, озадаченный вздох.

— Дружище… Понятия не имею…