Страница 46 из 323
Дент тоже, казалось, уловила что-то в суровом тоне Вив, потому что капитан вдруг присмотрелась к девушке внимательнее. Через секунду она снова перевела взгляд на Рея, и он готов был поклясться, что женщина собиралась о чем-то его спросить, а на ее лице на миг промелькнуло выражение, похожее на искреннее участие.
Однако спокойная, сосредоточенная маска главного инструктора по бою Института Галена вернулась так же быстро, как и исчезла, и Дент подняла в черной перчатке руку, указывая на край арены.
— Учитывая обстоятельства, я проявлю некоторую снискосходительность, но это все равно не оправдывает того, что вы чуть не подвели своих соотрядников. Вы двое будете бегать кругами вокруг полигона Варгеймов до вашего первого боя, причем держать темп не ниже скорости уровня це ноль. Сегодня днем мы отрабатываем командные бои, так что я оставлю Лоран и остальных членов вашего отряда на второй круг. Вам понятно?
— Так точно, мэм! — ответили Рей и Вив хором. По любым меркам это было более чем мягкое наказание. Помимо того, что капитал имела полное право упрятать их обоих на ночь в карцер, у них были показатели скорости выше це пять, пусть и при одинаково хромающей выносливости. Темп це ноль на протяжении пятнадцати-двадцати минут, скорее всего, будет утомительным, но он не выжмет их досуха перед первым матчем.
— Хорошо. Приступайте к делу. И если вы снова опоздаете, я позабочусь о том, чтобы Хадиш Барнс устроила вам ночевку. Без права пользоваться тренировками.
Обменявшись повторными отрывистыми кивками, они тут же сорвались с места. Рея кольнуло мимолетное чувство вины из-за того, как сильно он облегченно выдохнул, осознавая, что ему пока не придется встречаться с остальными лицом к лицу. И точно: едва они добрались до открытой трехметровой беговой дорожки, опоясывающей каждую Арену, и начали набирать скорость — молча, несмотря на бег бок о бок, как того требовали правила подобных дисциплинарных взысканий, — он заметил, что за ними по ближайшему краю поля следят не только Ария и Кетчер, но также Кеш и Логан, причем с почти таким же пристальным вниманием.
Да уж... Ему определенно все еще требовалась минута, чтобы подготовиться к этой встрече...
В конце концов Рей заподозрил, что Дент — возможно, прекрасно сознавая это, зная-то капитана, — оказала ему и Вив услугу. Хотя их разговор в Западном центре определенно заставил его почувствовать себя лучше, чем тогда, когда его опустошенная ярость заставила вызвать на спарринг партнера по тренировкам уровня бэ ноль — боевой уровень, который все еще немного превосходил его возможности, — ярость все равно никуда не делась, когда они неслись к Арене. Он подозревал, что она пробудет с ним еще какое-то время, но пока они бежали в тишине — мимо свистел ветер, а скорость це ноль несла их вокруг Арены так быстро, что спринтеры-олимпийцы прошлых веков упали бы в обморок от удивления, — у Рея появился шанс перевести дыхание. Его силой вернули в данный момент, силой вернули в настоящее. На секунду он потерялся. Потерялся ровно до того момента, пока Вив не толкнула его и чуть ли не боднула лбом, заставляя рассказать, что происходит. Конечно, он еще не до конца вернулся, но и не исчез, и с каждым кругом вокруг поля Рей вспоминал, где он находится и зачем он здесь.
Зачем он здесь...
Быстрой чередой команд глазами Рей вызвал запрос характеристик, чувствуя, как его решимость крепнет, а показатели Шидо стремительными строками проступают прямо перед его взором.
Запрос характеристик принят.
...
Боевой вспомогательный аппарат: Шидо. Идентификация пользователя... Подтверждена.
Тип: ТИП-А
Ранг: це шесть
...
Определение предпочитаемого режима.
Предпочитаемый режим определен как: БУЯН
...
Атрибуты пользователя:
— Сила: це один
— Выносливость: це ноль
— Скорость: це шесть
— Познание: це шесть
...
Характеристики БВА:
— Нападение: це три
— Защита: це один
— Рост: эс
...
Показать дополнительные режимы?
ДА/НЕТ
Рей уже не в первый раз задержал взгляд на этих последних двух строчках запроса. Его желудок наконец-то перестал делать сальто каждый раз, когда он читал их или код «Определение предпочитаемого режима» выше, но он все еще не привык видеть все это. Они были новым дополнением к скрипту, и Рей был почти уверен, что оно столь же уникально для него, как и Сдвиг Типа, из-за чего он сомневался, что когда-нибудь сможет полностью привыкнуть к присутствию этих слов.
И все же в данный момент его интересовала вовсе не Способность. По крайней мере, не полностью.
Его нападение поднялось до уровня це три еще с выходных, а сила только что дошла до уровня це один после более чем двухчасовых утренних тренировок против симуляций. Хотя стремительный рост Рея, безусловно, замедлился с тех пор, как все его характеристики пробили границу уровня це, сам факт того, что он все еще мог рассчитывать на повышение ранга трех или четырех из них каждую неделю, был невероятен, и это еще мягко говоря. Хотя его средние показатели по-прежнему оставались ниже его общего уровня БВА це шесть благодаря Росту, он шел к тому, чтобы оторваться от Арии перед отборочными и официально стать кадетом-первокурсником с самым высоким рангом в Галене. Единственным — и последним — разом, когда они сходились лицом к лицу на официальном поле, был момент, когда Рей в восторге — или по глупости, смотря кто спрашивал — вызвался добровольцем в качестве партнера для показательного матча на церемонии открытия, где его тут же за это проткнули насквозь. Впрочем, много месяцев назад он был никем с рангом и. В следующий раз, когда они сойдутся лицом к лицу — а это, судя по обстоятельствам, должно было произойти гораздо раньше, чем любой из них пока признался самому себе, — силы будут куда более равными.
И Рей знал, что заслужил эту силу. Пусть он никогда и не признается в этом вслух, но буквальными кровью и потом — и бесконечной помощью друзей, которые были слишком хороши для него, — он заслужил ее. Поднявшись с ранга эф восемь до це шесть с момента распределения.
Рей знал: к концу отборочных есть шанс, что он прорвется на целых три ступени вверх со самого дна до места, увидеть которое выпадает редчайшему из первокурсников...