Огонь и песня

— Удача. — Она стояла рядом, в какой-то момент всё-таки отпустив его руку, и, отвечая, оперелась локтями о подоконник, глядя на мир внизу. — В нашу первую ночь здесь. Я так нервничала, что проснулась где-то около полуночи и не могла уснуть. В итоге пошла бродить по отелю.

Рей не ожидал такого признания и поднял глаза на ее отражение в косом стекле.

— Серьезно? Вообще-то, мне казалось, что в понедельник утром ты держалась невероятно уверенно…

Ария фыркнула и подняла руку, чтобы выразительно взмахнуть ею возле лица. — Современные чудеса водостойкого макияжа. Видел бы ты мешки под моими глазами, пока я их не замазала. Добавь к этому то, что я выросла рядом с мамой, и, в общем… — Она пожала плечами. — Наверное, еще в детском саду я научилась выглядеть так, будто у меня всё под контролем…

Рей кивнул, переводя взгляд обратно на город. — И в итоге тыбрела сюда? Ничего себе находка…

— Ага, я вроде того и подумала… Вчера вечером тоже приходила…

Рей нахмурился, начиная понимать, что они здесь делают. Злость вернулась с новой силой, и он не смог унять пальцы — они занервничали и слегка впились в дерево стойки, на которую он опирался одной рукой.

Ария не упустила этого движения и повернулась к нему лицом.

— Рей… могу я быть с тобой честна?

Вопрос прозвучал тихо и спокойно, но все же застал Рея врасплох. И все же он почти сразу кивнул. — Всегда. Ты же знаешь.

— Хорошо… Тогда не пойми меня приврально, но… — Она подняла левую руку и требовательно ткнула пальцем ему в плечо, оставив его там. — Ты чертов лицемер.

Это окончательно выбило Рея из колеи, и он моргнул, тоже поворачиваясь к ней. Зеленые глаза Арии, сирвшиеся в огнях города, не отрывались от него, а на лице застыло выражение, среднее между усмешкой и грустной улыбкой, пока ее палец так и торчал, зависнув над его сердцем.

— Прости, что?

— Я же просила не понимать меня неправильно.

— А как это можно понять правильно?..

— Потому что это правда. — Наконец она опустила руку, чтобы взять его за ладонь, и ободряюще сжала его пальцы. — Ты наорал на Вив за то, что она не говорит о том, что у нее творится…

— Я на нее не орал! — возмущенно перебил Рей закатыванием глаз в исполнении Арии.

— Ладно. Ты очень вежливо попросил Вив рассказать о том, что у нее творится…

— И толку-то чуть. Прошло сорок восемь часов, а она снова отгородилась от м…

— Рей, я тут пытаюсь вести серьезный разговор. Если ты перебьешь меня еще хоть раз, есть ненулевая вероятность, что ты «споткнешься» и вылетишь в это окно. — Она ледяно улыбнулась ему, поднимая свободную руку, чтобы постучать костяшкой по толстому стеклу. — Мы уже довольно высоко поднялись в ранге. Может, даже выживешь.

По спине Рея пробежал холодок, и он вдруг вспомнил другой недавний разговор с совершенно другим человеком. Еще страшнее, однако, было то, что, по какой-то причине, ему было куда проще представить, как Ария выкидывает его из здания, чем Рама Гест…

— Слушаюсь, мэм, виноват, мэм, — произвел он попытку отдать извиняющийся салют свободной рукой.

— Умницичание очаровательно далеко не всегда, Уорд, — заметила Ария, не сгоняя с лица эту смертоносную улыбку.

Рей мрачно хмыкнул, расслабляясь и слегка отвечая на пожатие ее руки, чтобы показать, что он все понял. — Понял. Извини. Ты говорила, что я лицемер.

— Говорила. Могу я объяснить почему, не выслушивая твоих перебиваний?

Рей виновато кивнул, и выражение лица Арии смягчилось.

— Ты уже несколько недель добиваешься от Вив, чтобы она с тобой поговорила. Я все понимаю и поддерживаю. Ей определенно нужно открываться людям. Но… как-то странно просить об этом ее, когда ты сам замыкаешься в себе стоит чему-то задеть тебя за живое.

— Я не замыкаюсь! — запротестовал Рей. — Когда это я замыкаюсь?!

— О да. Конечно. Сегодня ты просто тренировался перед будущим обетом молчания, само собой. Моя ошибка.

От этого рот Рея захлопнулся сам собой, и он обиженно посмотрел на Арию.

— Это другое, — проворчал он спустя мгновение. — Это другое.

— Да, другое, — согласилась Ария, но вместо того, чтобы выказывать хоть какое-то раздражение его отповедью, она выглядела встревоженной. — В том-то и дело, Рей. Обычно ты не уходишь в глухую оборону, когда тебя что-то гложет. Совсем нет. Если уж на то пошло, когда дело касается попыток пробить двери к неудобным разговорам, ты действуешь как ломик, в чем мы с Вив можем обе засвидетельствовать.

— И это плохо? — спросил Рей, делая слабую попытку свести тему в сторону от той, к которой вела Ария.

Она, конечно, видела его насквозь.

— Нет, не плохо. — Она предупреждающе приподняла бровь. — И не пытайся сменить тему. Я серьезна, Рей. Сегодня ты застегнулся на все пуговицы. Перед Варгеймом было тяжело, это я поняла. Рис — самодовольная заноза в заднице. Этот отстойный матч. Вив. Все вместе. Но после… Это был совершенно новый уровень. — Она шагнула ближе, отпуская его пальцы, чтобы положить руку выше на его руку, и позволила ей лечь выше его локтя, пока она встревоженно смотрела на него. — Я просто хочу знать, что происходит? Поговори со мной. Пожалуйста.

Еще какое-то время Рей молчал, скованный гордостью, наличие которой у себя он обнаружил с большим удивлением. Ему все еще хотелось спорить, доказывать, что она не права, что он вовсе не «замыкается», когда его что-то скребет на душе. Но правда…

Правда была не так проста, и мгновение спустя Рей обнаружил, что выплескивает все разом.

— Мне кажется, что это я виноват, Ария, — сказал он, даже не заметив, как его голос слегка надломился, когда слова принесли с собой всю тяжесть злости и чувства вины. — Все это. Весь этот бред. То, что Рис ведет себя как мудак по отношению к команде, да, но еще и такие люди, как Биггс, которые суют нос везде и тычут в нас палками, пытаясь выяснить, настоящие ли мы бойцы. То, как против нас ополчились в Варгеймах. У нас в том бою отродясь не было шансов, Ария. С самого начала. А Вив? Хочешь поговорить о Вив? — Рей горько хмыкнул. — Моя лучшая подруга годами встречается с парнем, которого я ненавидел? Но теперь я уже не уверен, ненавижу ли? Может быть? И если этого мало для путаницы: из-за того, что она сама ничего не понимает, мне кажется, что я отчасти виноват в том, что она так закрылась.

— С чего бы это твоя вина? — мягко спросила Ария. — С каких пор это все твоя вина, Рей?

— А чья же еще, Ария? Чья же еще?

Она секунду не отвечала, глядя на него с недоверием. Потом до нее, похоже, дошло, что он и впрямь ждет какого-то ответа.