Огонь и песня

Это не было чем-то очевидным или бросающимся в глаза. Она не тряслась на сиденье, и ее губы не трепетали. Напротив, она настолько преуспела в поддержании своего фасада, что даже Уорд, казалось, отказался от попыток понять, что же творится за маской Вив. Но пальцы ее правой руки, покоившиеся на бедре, едва заметно подрагивали, и у Логана создалось впечатление, что она изо всех сил — поистине изо всех сил — старается не сжать обе руки в кулаки. От чего же? От злости? От страха? Очевидно, Логан проделал не такую уж хорошую работу, успокаивая ее насчет ее места в команде, как ему казалось, или…

И тут до него дошло. Он ведь сказал Вив, что ей нужно лишь время.

Но она ответила: «Ничего не случилось»…

У Логана ушло некоторое время на то, чтобы набраться смелости и отправить сообщение.

*Гемела прокачалась?*

Ответа какое-то время снова не было, но дрожь в руках Вив стала настолько сильной, что она в конце концов свела их вместе на коленях, чтобы никто ничего не заметил. Логан замер, бросив взгляд туда, где Лоран все еще держала Уорда за руку, словно за какой-то якорь здравого смысла и рассудительности. По иронии судьбы, несмотря на подозрения, что они с Вив опережают остальных на несколько шагов — а то и световых лет — в определенных других аспектах собственных отношений, он не был уверен, хватит ли у него духу вести себя так же открыто, пока они сидят здесь, на трибунах, в окружении пятидесяти тысяч человек, которые личат, кричат и смотрят по сторонам.

С другой стороны, какое, к черту, отношение его собственное удобство имело к происходящему?

Сделав вдох, Логан пошевелился так незаметно, насколько это вообще возможно для парня ростом далеко за два метра, и проскользнул рукой под руку Вив. Осторожно он разомкнул ее побелевшие от напряжения пальцы, сжимавшие собственные кулаки, пока она нехотя не позволила его пальцам раздвинуть ее ладони, давая ему возможность переплести их.

Так они и сидели, не говоря ни слова: Логан надеялся дать ей понять, что он все понимает, что он рядом и что расстраиваться — это нормально.

Джемела повысила ранг… Поговорим об ужасном выборе времени. При любых других обстоятельствах скачок ранга стал бы поводом для праздника как для Вив, так и для всей команды, но ситуация была проклятой настолько, насколько это вообще возможно. Логан знал, что она переживала из-за всего происходящего с тех пор, как у Кеша и Кетчера развились Способности, и она ведь прямо упоминала, что Вадема потенциально может ее заменить, не так ли? И тут же попасться против него в пару? Логан хорошо знал Вив. Он знал: несмотря на всю ту помощь, которую он, по его надеждам, оказал, оттаскивая ее от нелепой пропасти страха перед тем, что она представляет хоть какую-то опасность для команды, Вив усмотрела бы в этом бое шанс доказать это самой себе. Она поставила бы на кон свою уверенность — намеренно или нет — в исходе полуфинального матча, стремясь показать себе, что способна сражаться на равных с любым, у кого есть шанс вытеснить ее, даже без Способности. Вот почему она бросилась в атаку, как сообразил теперь Логан. Вив хотела одержать победу на равных условиях, а не за счет преимуществ, которые ей случайно предоставила арена.

И когда она проиграла, эта авантюра рухнула на нее неподъемным грузом.

Все это само по себе было достаточно скверно, но…

«Ничего не произошло», — повторял про себя Логан, чувствуя, как дрожь Вив становится чуть сильнее с каждой проходящей минутой, пока они сидели вот так.

Джемела повысила ранг. Драгоценная возможность исправить все, сделать Вив третьей в команде, кто получит свою первую Способность на Секционных. Кеш справился. Кетчер справился. Почему не она? Логан сглотнул, представляя, каково это должно было быть, какими должны были быть сокрушительный удар поражения, затем мимолетный прилив восторга и сменяющее его разрушительное разочарование, когда «ничего не произошло».

От этого у него болело сердце.

Не помогало и то, что Вив тихо шмыгнула носом рядом с ним, и он в ужасе повернулся, заметив, как ее глаза намокли.

Не раздумывая, Логан вскочил на ноги.

— Мы направляемся в секцию Эс-Бэ-два, — выпалил он остальным участникам «Пылающей песни», рывком поднимая Вив на ноги так быстро, что та испустила короткий вздох удивления. — Думаю, Вив требуется еще немного разминки. Ария, Кетчер, мы постараемся не пропустить ваш матч, но на всякий случай: наддерите друг другу задницы.

И с этими словами он повернулся и бросился прочь сквозь толпу, направляясь назад к лестницам служебных помещений, волоча за собой Вив, твердо намеренный найти хоть какое-нибудь место, где она сможет побыть одна. Он доставит ее туда, даже если это станет последним, что он сделает, и останется с ним независимо от того, что ей понадобится — будь то крики на него за излишнюю драматичность или возможность выплакаться у него на плече.

Логан был настолько поглощен своей миссией, что попросту не расслышал ошарашенный вопрос Кеша, когда они вдвоем уходили.

— … Э-э… Он что, только что назвал вас «Ария» и «Кетчер»?.. —