Огонь и песня

— Школа была бы идиоткой, поступи она так.

— Я вредина. Я могу разонравиться ей навсегда.

— Ты вредина, но не из тех, от которых Лоран когда-нибудь отвернется.

— Рей может передумать. Если бы он решил, что я не подхожу для команды лучшим образом, держу пари, он смог бы ее уговорить…

— О нет, даже не думай.

Рычание прервало ее, и Логан вдруг оказался намного ближе, наклонившись над ней так, что его красивые белые зубы обнажились всего в нескольких дюймах от ее полуоткрытого рта. Рука, лежавшая на груди, наконец тоже оторвалась.

Оторвалась и переместилась, чтобы упереть один твердый палец между ее бровей, словно парень хотел физически вбить в нее каждое вырычаное им слово.

— Вив, дело не в том, что Уорд мне не нравится. Больше — нет. Думаю, ты это понимаешь. Но… ты же знаешь, что он мне необязательно нравится, верно? Что я все еще работаю над этой стороной вопроса?

Вив оставалось лишь изо всех сил кивнуть, в остальном не двигаясь и снизу вверх глядя на него.

— А значит, ты должна понимать: когда я высказываю тебе свое мнение о нем, это мое честное мнение, свободное от каких-либо предрассудков?

Попытка сделать еще один кивок по-прежнему оставалась всем, что ей удавалось, и только после этого Логан убрал палец, приподнялся и отстранился от нее чуть сильнее, позволяя ей полнее разглядеть его лицо. Беспокойство все еще читалось в его чертах, как и легкое кипение того, что вполне могло быть разочарованием.

Впрочем, главным образом это была чистейшая интенсивность.

— Прекрасно. Тогда черт побери, услышь меня, когда я говорю это: забудь о Способности Кэш. Забудь о способности Кэтчвика. Забудь про ваши гребаные восемнадцать процентов, или четыре, или какими они там были. Я могу со стопроцентной уверенностью заявить, что Рейдон Уорд не только отрубил бы себе правую руку, прежде чем позволить тебя заменить, но и изо всех сил постарался бы отрубить руку Лоран, если бы она когда-нибудь действительно оказалась достаточно глупа, чтобы предложить такое. Чего — и я повторяю — она не сделает.

Еще несколько секунд они оставались в таком положении: Вив раскинулась подо льдом мальчишки, сам Логан все так же нависал над ней в одном полотенце, едва ли не метадя молнии. Впрочем, в конце концов пыл остыл, и выражение его лица смягчилось. Он полностью оттолкнулся от неё и встал, предлагая ей руку, чтобы помочь сделать то же самое.

Она приняла ее не задумываясь, все еще ничего не говоря, пока его легкая хватка осторожно поднимала ее на ноги перед ним.

— Ты незаменима, Вив, — тихо произнес он тогда. — Ни для Института, ни для меня, ни для твоих друзей. Окажи им немного доверия и дай себе немного времени. Обещаю, это все, что тебе нужно. Идет?

Еще одно молчание, во время которого Вив все так же не могла отвести от него взгляд. Она чувствовала… тепло, и не знала, появилось ли оно постепенно, внезапно, случилось ли это из-за его слов или по… ну… по другим причинам. Она просто ощущала этот жар и впервые с первой половины дня смогла выдавить из себя самую настоящую улыбку.

Затем она вскинула руки, обхватила Логана за шею и притянула вниз для поцелуя.

Он уже было взвизгнул от неожиданности, когда ее губы сомкнулись на его, и даже после этого прошла пара мгновений, прежде чем он прекратил сопротивляться, вероятно, наконец сообразив, что она не пытается его задушить или вроде того. Какое-то время она удерживала его в таком положении, жадно притягивая к себе, пока Логан тоже не начал подаваться навстречу.

Наконец Вив отстранила свой рот от его губ, хотя и не позволив ему отпрянуть слишком далеко, когда он попытался выпрямиться.

— Знаешь… — тихо начала она, прислонившись лбом к его лбу и снова закрывая глаза. — Ты можешь быть очень милым, когда не ведешь себя как мудак…

Грант мрачно хмыкнул, и она почувствовала, как его сильные руки поднимаются, обвивают ее и прижимают ближе.

— Как я уже сказал… Работаю над этим.