Огонь и песня

— Она сказала: «Оно того стоило», — ответил он за Вив, слишком хорошо знавший свою лучшую подругу. — А давайте-ка двигаться дальше, Ария. На них уже наорали, люди пялятся на нас, а после выходки Риза наверху у нас и так будет та еще репутация. Давайте не будем устраивать еще одно представление…

Ария еще секунду выглядела растерянной, а затем вскинула руки и крутанулась на каблуках, направляясь к одной из площадок на западной стороне зала, которая как раз освободилась. Кетчер и Кеш — всё еще ухмыляющийся и выглядящий до смерти смущенной соответственно — последовали за ней слева и справа, в то время как Грант зашагал за ними следом, точно какой-то одурманенный, послушный ручной великан.

Вив, однако, с места не сдвинулась и набралась храмости наконец посмотреть на Рея.

Внезапно догадавшись, к чему все идет, он замер, оставшись на месте, чтобы с ожиданием понаблюдать за девушкой.

— Рей… Прости…

Рей нахмурился, скрестив руки на груди, когда его снова кольнуло то самое недавнее раздражение. В этот момент он мог бы сказать ей очень многое — поистине многое, — но он был должен Вив нечто бо́льшее, чем сарказм или рычащее требование объяснений. В конце концов — точно так же, как он поступил с Грантом накануне вечером, — он решил дать своей лучшей подруге возможность самой подвести разговор к тому, к чему она так старалась подступиться.

— За… что?

— За… Ну… Ты же знаешь за что…

Рей позволил этому дискомфорту повиснуть в воздухе еще на мгновение, борясь сам с собой.

Однако теперь отпустить запутавшие его чувства было проще, чем, как ему казалось, было бы раньше. Особенно после боя с «Кладбищем Костей». Разумеется, он черт возьми не был счастлив. Часть его — и большая часть — радовалась тому, что Вив наконец-то вроде бы готова с ним поговорить, но это чувство было омрачено дурными воспоминаниями и обидой, от которой он, пожалуй, не скоро сумел бы избавиться полностью.

И всё же… он был должен ей большее. Он был должен человеку, который был рядом с ним годами — годами — нечто большее.

— Как это произошло, Вив? — медленно спросил он. — Вот чего я не понимаю. Вот о чем я хотел поговорить. Мы все знали, что происходит — надеюсь, ты не думаешь, что вы кого-то одурачили, — но меня поражает то, что в одну ночь ты пошла убить парня, а на следующее утро не могла посмотреть ему в глаза…

Вив снова заерзала, скорчив гримасу, которая говорила о том, что она хочет все объяснить, но…

— Я не могу тебе этого рассказать, — тихо произнесла она, выглядя совершенно убитой. — Это не… Не моя история, чтобы ее рассказывать. Правда. Той ночью… — Она глубоко вздохнула, явно пытаясь взять себя в руки. — Я просто… Я увидела его в совсем другом свете, после той ночи…

— Потому что он отделал идиотов, которые отделали меня?.. — надавил Рей, не до конца справляясь с кислинкой в голосе, но все же стараясь держаться. — Потому что, надеюсь, ты понимаешь, почему Ария, Кэтчер и я можем сказать, что это не самый здоровый трамплин для начала отношений, или чем там вы занимаетесь.

Однако Вив решительно покачала головой.

— Нет, — настаивала она, а затем замялась. — Мы… Ладно, может, в этом и есть доля правды, но уж точно не всё. Логан… — У нее был совершенно убитый вид, словно она вела с собой борьбу. — Рей. Мы той ночью очень долго разговаривали. После того как я назвала его лицемерной свиньей, мудаком и всеми остальными красочными словами, какие только смогла выдать, поставив ему тот самый бланш под глазом, который ты видел. У Логана… много чего творится. Очень много… — Щеки Вив побледнели. — Он не тот, кем ты его считаешь, точно так же, как и ты не тот, кем он считает тебя. Или… нет? Я уже сама не уверена…

После этого Рей с долгим взглядом встретился с ее глазами, изучая их. В них читалось замешательство, смешанное с капелькой гордости. Несмотря на ситуацию, Вив держалась прямо, что, по правде говоря, самую чуточку раздражало ту часть его, которая, несмотря ни на что, никак не могла отделаться от обиды на лучшую подругу.

Однако спустя мгновение он вздохнул, отвел от нее взгляд и принялся искать в толпе Арию и остальных. Обнаружив, что они смотрят на него, он поднял палец из-за скрещенных рук, показывая, что ему с Вив понадобится минутка. На это он получил кивки от настороженно наблюдавших за ними Арии и Кэтчера, а также нервный перегляд между ними со стороны Кеш.

Грант же, напротив, продолжал пялиться на ближайшую стену так, будто его громом поразило.

Это зрелище было достаточно забавным, чтобы помочь Рею вернуть свой голос.

— Честно говоря, Вив, я уже и сам не знаю, кем считаю Гранта.

Она стояла и нервно наблюдала за ним, но при этих словах оживилась.

— Мы тут с Кэтчером говорили об этом на днях. Вчера, вообще-то. Должен сказать, Грант… Грант прошел определенный путь. Во многом благодаря тебе, я уверен. Но карабкаться по стене колодца на шесть метров вверх, когда ты пролетел вниз пятнадцать, — это все равно еще далеко от света, знаешь ли?..

Вив, судя по всему, уловила метафору, потому что кивнула.

— Я знаю. Правда знаю. Вот почему мне жаль…

— Я просто не понимаю как, — с чуть большим, чем планировалось, нажимом повторил Рей, выпуская наружу капельку разочарования, которое, как он и не подозревал, скопилось внутри. — Вот что меня по-настоящему бесит. Я понимаю зачем — или, по крайней мере, начинаю понимать, — но вот в плане того, как именно, я в полном тупике.

— Это произошло не сразу, — быстро проговорила Вив, явно желая, чтобы он понял: ничего из этого она не планировала. — Та ночь была лишь началом, но только началом. Просто моментом, когда мы поговорили. Прошло несколько месяцев, прежде чем что-то случилось…

Рей верил ей, но от этого было ненамного легче.

— Но ты не можешь сказать мне, о чем вы говорили.

Он произнес это утверждение, отчаянно нуждаясь в том, чтобы передать свое разочарование.

Лицо Вив снова поникло, и в этот момент она выглядела настолько убитой горею, что Рею захотелось выругать себя за дурака, отбросить злость, обнять ее за плечи и сказать, что все хорошо, что все будет хорошо.

Он сдержался. Это было то, что им следовало выяснить, раз уж Вив наконец-то была готова рассказать ему об этом.

Даже если она была не готова рассказать ему об этом *все*.

— Я не могу, Рей. Точно по той же причине, по которой я не рассказываю людям о твоем прошлом, или о Дент и Леннон, или о… подробностях Сидо.

Это, подумал Рей, было несправедливым сравнением в данном масштабе, но он смирился.