Страница 25 из 66
Молчаливую прогулку до парка прервал телефонный звонок. Лукка кое-как нащупала в кармане трубку и приняла вызов – он исходил от Ноэль. Девушка совсем забыла о том, что обещала подруге очную встречу, которую, к сожалению, пропустила из-за плохого самочувствия.
– Кейли уже рассказал мне, что ты приболела, – звонким голосом поведала Ноэль, явно пожевывая какое-то сдобное хлебобулочное изделие. Эта звезда не могла прожить без сладкого и дня и, как настоящая ведьма, принимала свое тело таким, какое оно есть, – с небольшим количеством лишних килограммов и искренней любовью к тому, чем наградила ее природа. Хотя, возможно, именно работа в морге и привела подругу к осознанию бренности жизни. Которую, к слову,
так легко потерять,
что никакая булочка с маком не будет лишней, раз уж на то пошло.
– Да уж, день выдался странным… – ответила Лукка, – но сейчас я чувствую себя намного лучше: кофе, ванна, много-много сна – и я снова как огурчик! – слукавила она, умолчав о кошмарно низком качестве сна, который точно никак нельзя было назвать здоровым отдыхом.
– Раз такое дело, может, встретимся? – радостно спросила Ноэль, в голосе которой слышались очевидные намеки на то, что отказы не принимаются. Вообще не принимаются. Ни в каком виде.
– Я собиралась прогуляться по лесу. Если ты не в своих дизайнерских туфлях, присоединяйся, – хмыкнула девушка, представляя выряженную в бренды подругу, гуляющую по лесу вместе с ней и еще какой-нибудь белкой на дереве.
– Кхм… – на том конце повисла небольшая пауза. – Ты сейчас реально предлагаешь гулять по лесу? В такую-то холодину?
– Ну свежо же, хорошо! – по-доброму, однако все же поиздевалась Лукка.
«Я попаду в ад за такое скотское отношение к друзьям…»
– подумала она.
– Эм… Давай для начала встретимся в кафе, выпьем что-нибудь горячее, а затем я подумаю, сопровождать ли тебя в твоем пугающе странном путешествии отчаявшегося интроверта по одинокому лесу или все же нет, – предложила Ноэль.
Подумав, девушка согласилась: все-таки в ад ей попадать не очень хотелось.
«Хотя как знать, берут ли атеистов вообще куда-нибудь после смерти?»
– мысленная шутка удалась, и Лукка хрюкнула: заливистый девичий смех точно не был ее фишкой.
* * *
Через двадцать минут в кафе «Центральный парк», вместе с парами холодного воздуха и в облаке парфюма из невообразимо ярких цветочных ароматов, влетела Ноэль. Она всегда врывалась в жизнь Лукки так резко, словно та совершала перелет из зимы в лето. Два часа в самолете – и вот ты уже греешься на солнце, пока какая-нибудь чересчур активная стрекоза пытается сесть на твое лицо. В общем, такой стрекозой и была Ноэль – быстрая, громкая, не всегда уместная, но от этого еще более привлекательная в своем безудержном жизнелюбии. И, на минуточку, с ее-то работой…
Девушка как-то раз подумала о том, что почившие люди в холодильниках морга должны оживать и отплясывать джигу, заражаясь от Ноэль жизнью. Особенно забавно было бы, нарядись они в ослепительно броские наряды мисс Фешен текущего года.
– Так, подруга, трупцы сегодня подсказали мне, что я встречу красотку в черном. Она будет долго нудеть о том, что ей хочется погулять по лесу, но я должна буду пресечь все попытки покончить с жизнью в холодных залежах ила и мха и остаться с тобой в этом теплом кафе ровно до тех пор, пока мы не окосеем от двадцати чашек кофе по-ирландски! – захохотала Ноэль и плюхнулась за столик.
– Мы скорее умрем от остановки сердца, чем успеем опьянеть от такого кофе, – ответила Лукка, пододвигая к подруге чашку.
– Кхм… Нет в тебе духа авантюризма, дорогая, – хмыкнула та и сделала несколько глотков предложенного напитка. – Точно с кофеином? – усомнилась она, глядя на девушку.
Лукка кивнула в ответ. Она прекрасно знала, в чем секрет безудержного жизнелюбия Ноэль – та всегда брала от жизни по полной программе. Если кофе – то с конской дозой кофеина. Если еда – то обязательно очень вкусная и высококалорийная. Если одежда… Ну, на эти темы с подругой лучше было вообще не заговаривать, а то получишь трехчасовой экскурс в то, насколько фигово выглядит твой гардероб, и подробный рассказ о том, почему Карл Лагерфельд или мисс Маленькое Черное Платье – иконы всемирной моды.
– Как раз во мне дух авантюризма поселился довольно прочно, ведь это я прошу тебя погулять со мной по лесу! – засмеялась Лукка, глядя на то, как недовольно морщится Ноэль.
– Ты еще скажи, что хотела бы жить в лесных топях в скрюченном от старости доме, как те сестры, продавшие душу дьяволу, – съязвила подруга, скорчив гримасу.
– Что, прости?.. – замерла Лукка, очень четко услышав слова «продавшие душу дьяволу».
– А? – переспросила Ноэль, не врубившись в суть вопроса.
– Ну, ты сказала, что сестры якобы продали душу дьяволу… – навела ее на мысль девушка.
– А-а-а… Ну да! – встрепенулась Ноэль, поняв, что заинтересовала подругу местными сплетнями. – В Мортвилле об этом давно пересуды ходят. Ты же знаешь, я все слышу… – И горделиво показала пальцами обеих рук на свои уши. Хотя было не совсем понятно, что та хотела продемонстрировать больше: новые винтажные серьги от Dior или ушные раковины. Наверное, все же первое.
– А от кого ты это слышала?
– Не прям от кого-то конкретного, а скорее ото всех, – ответила Ноэль. – Я же иногда заменяю доктора Стендерсона в терапевтическом, ну, а к нему на прием идут в основном пожилые… Короче говоря, эти пенсионеры любому фору дадут в вопросах сплетен. Реально! – выпучила она глаза и уставилась сквозь Лукку, вспоминая подробности. – В общем, говорят, что Мария и Беатрис, ну, которые якобы последние потомки Свампвичфильдов, основателей то бишь, реально ведьмы. Типа, ведьмовством на полном серьезе занимались. К ним даже ходили некоторые самые отчаявшиеся горожане за каким-то варевом и заговорами.
– И ты в это веришь? – спросила Лукка.
– Да я-то могу верить или не верить в ведьм – хотя все же нет, я в магию не верю. Но вот в то, что эти женщины заставили всех принимать себя за ведьм, верю: немного, знаешь ли, антуража, зеленое поло от Gucci – и даже я смогу выдать себя за Питера Пэна, – хмыкнула подруга.
Лукка рассмеялась.
– Мне нравится такая идея! Но прежде расскажи подробнее про сестер.
– Да вроде бы особо рассказывать нечего… – задумалась Ноэль, пытаясь припомнить самые перченые подробности местных сплетен.
– Про дьявола, если можно, – смутилась Лукка, представляя, как странно прозвучала ее просьба.