Страница 36 из 109
ГЛАВА 13
АВРОРА
Прошло два дня после вечеринки. Два дня с тех пор, как я поссорилась с лучшей подругой и причинила боль её брату.
Все думают, что это я толкнула Дэвида так сильно, что он ударился головой. Что я сорвалась, когда он попытался меня поцеловать.
За неимением лучшей версии я просто поддерживаю эту ложь, прикрывая сталкера, который преследует меня с самого возвращения в университет, — парня, с которым у меня состоялся один короткий и совершенно сбивающий с толку разговор.
Это безумие. Просто безумие.
Я так не поступаю. Я очень дорожу дружбой с Клэр. То, что произошло с Дэвидом, возможно, и было ошибкой, по причинам, в которых я пока не готова разбираться, но думаю, она бы поддержала меня, если бы я его поцеловала. По крайней мере, именно это она кричала мне на следующий день после вечеринки, когда вернулась домой.
Я убеждала себя, что вернусь внутрь и хоть как-то всё объясню, но в итоге струсила. Просто сбежала с вечеринки. Даже вещи не забрала. Схватила телефон и ключи, которые оставила на кухне, и ушла к нам домой.
Всю дорогу мысли метались в голове. Через час мне позвонила Бри — узнать, где я и всё ли со мной в порядке. И тогда я начала врать.
Разумеется, Дэвид рассказал им, что произошло на террасе. Вернее, то, что помнил. По его версии, мы весь день флиртовали, а потом он попытался меня поцеловать. Самого толчка он не помнил, но вывод напрашивался сам собой: очнулся на земле, а меня нигде не было.
Я снова и снова извинялась, пока Клэр на меня кричала. Она сказала, что Дэвид расстроен и не понимает, почему я просто не сказала «нет», как нормальный человек, а убежала. За это мне действительно было стыдно. Но даже этот стыд мерк рядом с чувством вины из-за того, что мне хотелось вскрыть ему шею.
Я не могла винить Клэр, она просто защищала старшего брата. А ещё она ужасно упрямая. Высказав мне всё, что думает, следующие два дня она демонстративно меня игнорировала.
Вчера я позвонила Дэвиду и извинилась. Мы поговорили, и с ним всё было нормально. Расстались без обид, решив, что отношения сейчас не нужны ни ему, ни мне. Мы по-прежнему друзья.
Теперь оставалось только дождаться, когда Клэр отойдёт. Это была самая серьёзная ссора за всё время нашей дружбы. Я решила дать ей несколько дней, чтобы остыть, и стала проводить в библиотеке ещё больше времени.
Вот и сейчас я сижу за своим обычным столом, заваленным книгами, рядом открыт ноутбук. Читаю главу, которая напрямую к моей работе не относится, но всё равно привлекла внимание. В ней рассказывается о семьях фэйри, которые во время Войн Очищения встали на сторону вампиров. О том, как они сыграли важную роль, проникая в тыл врага, и несколько раз едва не переломили ход войны в пользу вампиров — пока их не выдали и не убили вместе с теми, кого они пытались спасти от полного уничтожения.
Я уже собираюсь вернуться к работе, когда за спиной слышу своё имя.
— Смотри, это она. Та сука Рори, которая поиграла с братом Клэр, — шепчет девушка, но недостаточно тихо для моего слуха полуфэйри.
Чёрт.
— Та, которая его травмировала? — спрашивает мужской голос.
Ни одного из них я не узнаю, но Бри и Клэр учатся на других факультетах, поэтому на вечеринке было немало людей, которых я раньше не встречала.
— Да, точно она. Я запомнила её лицо, когда мы проходили мимо.
— А разве это не она попала летом в ту аварию? — спрашивает вторая девушка.
Вот ещё этого не хватало.
— А, точно. Я слышала, после аварии она совсем не та. Говорят, у неё с психикой не всё в порядке. Серьёзно, как можно пережить такое, потерять единственного родителя, и уже через несколько месяцев вернуться на занятия?
— Не могу поверить, что она чуть не устроила Дэвиду сотрясение.
— Вот именно! И даже не осталась проверить, всё ли с ним нормально. Кто вообще так поступает? Я тебе говорю, у неё с головой что-то не так.
С меня хватит.
Я хватаю сумку, сгребаю туда вещи и быстро ухожу. Изо всех сил стараюсь сделать вид, будто ничего не слышала. Будто просто закончила заниматься и собираюсь домой.
Но вместо выхода направляюсь между стеллажами. Не хочу, чтобы они поняли, что я убегаю, а так можно сделать вид, будто иду за следующей книгой.
Стоит мне свернуть с открытой части библиотеки, где стоят столы и стулья, как за спиной раздаются шаги.
Они идут за мной?
От одной мысли о возможной стычке дыхание учащается.
Я даже не оглядываюсь, просто сворачиваю снова и снова. Эту библиотеку знаю прекрасно. Добираюсь до дальней лестницы и почти бегом спускаюсь на подвальные этажи. Направо, потом налево, ещё два раза направо, и оказываюсь в самом дальнем углу среди книг, которые почти никто не читает. Здесь стоят старые справочные тома. Сюда обычно приходят только историки и студенты-классики, поэтому всегда тихо.
В спешке я не сразу замечаю, сколько адреналина бурлит в крови. Пальцы дрожат, внутри всё кипит оттого, что мне вообще приходится от них прятаться, хотя в лицо я им всё равно вряд ли решилась бы что-то сказать.
Я врала.
Прикрывала другого человека.
Я ведь не такая.
Дыхание становится всё чаще, глаза щиплет от подступающих слёз.
Где-то неподалёку снова слышатся шаги, и сердце подпрыгивает в груди. Я быстро вытираю щёки и поворачиваюсь к полке, ведя пальцем по корешкам. Названия даже не читаю.
Я слушаю.
Шаги тихие, но становятся всё ближе. Я напрягаюсь, ожидая, что кто-то вот-вот появится из-за угла. Если это те придурки сверху, на этот раз, чтобы выбраться отсюда, придётся всё-таки встретиться с ними лицом к лицу.
На несколько секунд всё стихает.
Я медленно выдыхаю с облегчением, решив, что тот, кто шёл сюда, прошёл мимо.
— Рэд, почему ты расстроена? — раздаётся слева низкий голос.
Я узнаю его сразу.
Тай.
Всё тело замирает.
Я продолжаю смотреть на книги, не убирая палец с корешков.
— Кто тебя расстроил? — спрашивает он снова.
На этот раз голос мягче, но в спокойствии слышится что-то смертельно опасное.
Чувствую, как Тай подходит ближе. Медленно и осторожно отводит волосы от лица и заправляет пряди за ухо. От прикосновения по позвоночнику пробегает дрожь.
На мгновение внутренний голос предлагает снять чары.
Абсурд. Я уже несколько месяцев не снимаю их даже рядом с лучшими подругами, с чего вдруг захотелось сделать это перед почти незнакомым человеком?