Страница 35 из 109
— Мертвы! Вместе со всей стаей. Я не смог их спасти даже после обращения.
Воспоминания пытаются вырваться из гроба, куда я их запер. Клыки скребут по нижней челюсти, пока я пытаюсь удержать всё внутри.
— Мы не смогли, — поправляет он. — И вина не только на тебе. Когда началось нападение, я был здесь вместе с ними.
Он замолкает, сглатывает. Следующая фраза звучит непривычно тяжело в его низком голосе.
— Они не хотели бы, чтобы мы винили себя. Они хотели, чтобы мы жили. Случившееся — не наша вина. Ты мог бы управлять этим местом в сотню раз лучше, чем им управляют сейчас.
Его слова режут, словно ножом по живому. Я давно похоронил подобные мысли, и отчасти именно поэтому избегал Атласа. Он никогда не умел подавлять чувства.
— Нет, не мог бы, — единственное, что удаётся выдавить, пока в голове идёт настоящая война.
Слышу, как он со вздохом оставляет тему.
— Ладно. Пошли. Спорим, с обрыва я до сих пор поднимаю волну больше твоей?
И вот так просто передо мной снова мой старый друг.
Мне удаётся очистить голову и затолкать всё обратно в клетку.
Следующий час мы прыгаем с камней в воду бомбочкой, дурачимся, как в детстве, до того как мир развалился на части.
Некоторое время спустя мы идём обратно. До дома ещё прилично, когда Атлас поднимает вторую больную тему.
— Слушай, если та самка, за которой ты наблюдаешь, всё-таки окажется одной из нас, что тогда?
— В смысле?
Я слышу по голосу, что он меня подначивает. Он что-то знает.
— Ну, если она вступит в стаю, что будет? — невинно уточняет Атлас.
— Ты прекрасно знаешь: если она попадёт сюда, Адисиус либо заставит её, либо манипуляциями добьётся, чтобы она стала его парой, — цежу я сквозь зубы.
— Ага, мне уже рассказали. Просто хотел услышать твоё мнение.
— Я назвал тебе факт.
— И если бы ты произнёс его без такого яда в голосе, я бы врезал тебе по затылку, — смеётся он и хлопает меня по плечу.
Я напрягаюсь.
— Что? — Я останавливаюсь.
— Ну, либо ты не хочешь, чтобы Адисиус получил пару и тем самым усилил власть над нами, либо тебя особенно не устраивает та конкретная женщина, которую он себе выбрал. Лично я надеюсь, что верны оба варианта.
Он растягивает губы в ухмылке, которую мне тут же хочется стереть с его тупого лица кулаком.
— Ты когда-нибудь договоришься до смерти.
— Не-а. До сих пор же выжил. Умею держать покерфейс не хуже остальных. Если ты не заметил, в доме живёт несколько парней, которые запросто могли бы обчистить казино.
Я не слепой, просто почти ни с кем из парней особо не общаюсь. А вот Атлас за короткое время явно успел обзавестись кучей приятелей.
И, вероятно, несколькими врагами.
— Мы связаны кровью, Атлас, — напоминаю я и снова начинаю идти, показывая, что разговор окончен.
— Пока что, — отвечает он и тут же добавляет: — А теперь заткнись. Подручные нашего вспыльчивого дружка охотятся на оленей в лесу и идут сюда.
Он имеет в виду Кэрна и Трипа, маленьких дружков Ронана. Ну или по крайней мере тех, кому Адисиус разрешает таскаться с ним, когда тот отправляется на разведку.
Пока мы огибаем лес по пути к главному дому, разговор снова становится безобидным. Я поддерживаю его, но мысли всё равно возвращаются к Рэд и ко всему, что Атлас так удачно поселил у меня в голове.
Технически кровная связь не помешает мне создать связь с парой. Но я подчинён воле Адисиуса. Он не позволит никому из нас такую роскошь, пока сам остаётся без пары. Особенно теперь, когда истинные пары встречаются куда реже: в наши дни такая связь почти автоматически определяет, кто возглавляет стаю.
И всё же это не мешает тёмной, извращённой фантазии в глубине сознания постепенно обретать всё более чёткие очертания. С каждым днём она становится яснее.
Одного желания заполучить Рэд уже достаточно, чтобы оказаться в смертельной опасности.
Но хотеть одновременно её и вернуть себе эти земли…
Похоже, я куда более склонен к самоубийству, чем думал.