Темная кровь

— Я пришёл сюда, чтобы тебя найти. Испортил отношения с Властелином, Мохн и вовсе убить меня теперь хочет. Как только я узнал…

— Поздно узнал! — перебила я его. Голос не сорвался — в этом я могла собой гордиться. А вот руки крупно дрожали.

— Да я уже заметил, что ты здесь времени даром не теряла.

Сама не знаю какими силами я сдержалась, чтобы не броситься на него с когтями. Меня уже почти колотило от желания расцарапать скотине лицо, но почему-то я держала себя в руках.

— Ну, не на тебя же надеяться, братец. На тебя полагаясь, я бы уже трижды мертвая лежала.

— Всё было бы хорошо, если бы тебя не потянуло на приключения.

— Будто бы ты знаешь, что за приключения у меня были.

— Хватит, — прервал Серхио нашу перепалку.

Я резко обернулась, вглядываясь в лица людей вокруг. Серхио говорил, что у него есть свой переводчик, но я не была уверена, что он не блефует. Взгляд спутника Серхио, того самого, с каким он пришёл в шатёр Рикардо, казался осмысленным и слегка напряженным.

— Не самые тёплые у вас отношения, — заметил Серхио с лёгкой брезгливостью.

— Горячие, — отозвалась я.

— Не удивлён.

Затем он обернулся к Амодею.

— Заберите её. Хочу поговорить с ним без сестры рядом.

— Рикардо, уходите, — переадресовал приказ Амодей, сам явно желая остаться.

Жрец не стал спорить и, взяв меня под руку, повёл к выходу.

Я обернулась к брату напоследок.

Затем выдернула руку и пошла обратно, по пути к постели говоря торопливо:

— Одно мгновение.

Серхио не остановил меня, посмотрев с подозрением, но и интересом.

Я присела на корточки, говоря вкрадчиво и негромко.

— Только попробуй согласиться на какую-нибудь глупость. Я никуда без тебя не уйду. И вести себя прилично без тебя тоже не буду. Я помнила о тебе даже в те минуты, когда собственного имени не узнавала. Я не…

Я не договорила. Спутник Серхио схватил меня за плечо и дёрнул назад, с силой роняя на пол. Я перекатилась, но вскакивать не стала. Лежала на земле, глядя на него с ожиданием и вызовом. Я была готова, что он меня побьёт. Что хоть кто-то здесь будет вести себя нормально.

Паладин Какого-То-Там-Принца сказал с холодным раздражением:

— Мгновение закончилось.

Я встала на ноги — медленно встала — и вернулась к Рикардо.

Мы пошли обратно в его шатёр.

— Что ты говорила брату? — накинулся он на меня как только мы остались одни.

— Сначала мы ругались. Потом… потом тоже ругались.

Хотелось замолчать, но я заставила себя говорить дальше.

— Мне пришло в голову, что брат может попробовать договориться только о том, чтобы жизнь оставили мне. А ему нет. И что именно для таких переговоров меня выгнал этот Серхио. Я сказала, чтобы он об этом даже не думал.

Рикардо приобнял меня за плечи. Я не стала прижиматься к нему, но и не отстранилась.

— Там остался Амодей. Он будет убеждать Серхио, что твой брат может быть полезен долгое время.

— Почему он вообще распоряжается здесь? — спросила я со злостью. — Он важнее Амодея?

Рикардо провёл рукой по волосам и вздохнул так, словно я попросила объяснить мне нечто-то очень и очень запутанное.

— Это их дела и их правила. Формально положение у них равное. Да и даже если бы Серхио главнее — вышестоящим чинам другого храма Амодей подчиняться не обязан. Как и Серхио ни от кого, кроме как от других благословлённых Принцем Правосудия приказа не примет. Вопрос только в вас с братом.

— Почему?

— Вы напали на людей Серхио. У храмовников Принца Правосудия есть право убить вас. Вам двоим оставили жизнь по просьбе Амодея, но это только просьба. Они оба согласны с тем, что вы пленные Принца, а не Королевы.

— Надо же, а вы не так уж сильно от нас отличаетесь, — усмехнулась я, — у нас также вопросы решаются. Один в один — два клана оборотней о захваченных рабах торгуются.

От Рикардо расплылся запах возмущения и отвращения.

— У нас нет рабства.

— Это оно, как ты его не назови.

— Нет.

— В чём разница? — спросила я с искренним интересом.

Жрец задумался лишь на мгновение.

— Рабами торгуют, а пленными нет.

Я искренне засмеялась.

— А куда ты меня вёл три дня назад?

— Обмен пленными — это другое.

— Не вижу разницы. Мы тоже часто меняем одних рабов на других.

Я видела, что делаю Рикардо больно. Я решила закончить разговор.

— Забудь. Я понимаю, о чём ты, — легко соврала я.

Рикардо посмотрел на меня с облегчением.

— Ты хотела научиться читать. У нас есть время.

— Я умею, — призналась я.

— А зачем врала?

Я пожала плечами.

— А зачем говорить лишнее? Чем меньше ты знал обо мне, тем лучше.

Он рассматривал меня какое-то время. Я чувствовала немного обиды, немного огорчения, немного подозрения и странный вкус — ни то черёмуха, ни то крыжовник, — чувство, названия которому я не знала.

— Но теперь-то это уже не так? Теперь я могу узнать о тебе больше?

— Можешь, — согласилась я, — спрашивай. Я отвечу.

Мы разговаривали долго. Я рассказала ему о матери и о сестре, которую я помнила лишь с рассказов брата. Об отце и о Городе Слёз. О братьях и сёстрах, с которыми я познакомилась там. Об Оюун.

На вопрос, как я оказалась в лесу рядом с отрядом Рикардо, отвечать мне не хотелось. Я замялась, пытаясь придумать убедительную ложь.

— Не отвечай, если не хочешь, — вздохнул жрец.

И я не стала.

Обед мне снова принесли в шатёр. Прогулок, судя по всему, не предполагалось. Свободно бродить по лагерю было нежелательно.

Вскоре Рикардо ушёл узнавать, что решили с моим братом. Я взяла одну из его книг, но быстро отложила её в сторону. Текст был скучным — бессмысленным и наивным. Его можно было бы почитать сугубо в учебных целях, но на это мне не хватило моральных сил.

Навязчиво вспоминался разговор с братом. Наше общение — обычное для нас общение, неожиданно выбило меня из колеи.

Почему я вообще поругалась с Одвалом? Разве он не важен для меня? Разве не дорог? Разве я хотела причинять ему боль?

«Да он с тобой тоже не слишком-то сдерживался» — подумалось зло.

Хотелось общаться хорошо, но получилось, как всегда.

Когда Рикардо вернулся, то застал он меня мечущийся из одного угла шатра к другому.

— И как? — не дала я ему и шанса заговорить первым.

Жрец неопределённо повёл рукой:

— Пока они договорились. Меня в детали не посвятили, но ты можешь с братом пообщаться. Если хочешь.

Конечно же, я хотела.