Темная кровь

Значит, Сохор в курсе моих дел с Цаагалом. Значит, оставаться для отца незначительной фигурой не выйдет. Сохор либо прибьёт меня, дабы наверняка исключить риск, что я узнаю о нём что-то важное, либо начнёт кормить меня ложью, которая, в конечном счёте, доведёт Властелина.

Кто-нибудь из них точно меня прикончит.

Я могла попытаться переметнуться к Цаагалу окончательно и бесповоротно. Рассказать о том, что видела оборотня ночью у покоев Сохора. Попросить защиты. Забыть о дворце и обосноваться в лагере Властелина.

И оказаться в полной от него зависимости.

И от его сыновей.

Защищать меня от гребаных близнецов Цаагал не станет.

Батур превратит мою жизнь в ад.

Извиниться и в постель к нему что ли лечь?.. Вот ещё!

В отчаянии я почти дошла до идеи украсть в лагере лошадь и выехать навстречу Сугур. Предупрежу её о готовящейся казни, уговорю взять меня к себе в отряд.

Будем прятаться по лесам равно ото всех участников этой войны. Нападать на каждого без разбора, бороться лишь за собственные шкуры.

В кармане моих брюк лежал амодеев амулет. Сломанный и бесполезный, он, тем не менее, казался мне тёплым.

Он напоминал о Рикардо. О наивной и глупой мечте дождаться прочного мира. Создать условия для новой встречи.

Беготня по лесу никак не поможет мне достичь этой призрачной, но такой сладкой цели. Только усугубит ситуацию.

Мне нужно было остаться здесь. Нужно было добиться влияния. Некому кроме меня приближать мою дурацкую мечту. На отца или Цаагала надеяться было смешно.

Я до боли сжала амулет.

Выход был. Абсурдно опасный и навряд ли выполнимый с моими-то навыками.

Но не могла же я не попытаться?

Я пошла в сторону отцовских комнат. Незачем откладывать.

Сохора у себя не оказалось. Я нашла слугу и послала его отыскать отца, спросить, когда я могу подойти к нему для приватного разговора.

Дожидаться ответа я осталась в коридоре. Прислонилась к стене плечом, склонила голову на бок. Прикрыла глаза.

Идея была дурацкой. Мне предстояло объяснить отцу, почему я рассказала Цаагалу о Сугур, почему не подошла к нему с этими сведениями. Почему не упомянуло о боевой форме. Почему не посоветовалась, прежде чем под крышей его дома нападать на властелинового ублюдка.

Если так подумать, то всё это можно связать между собой. Хотела убить Джархана и рассказала Цаагалу о Сугур ради того, чтобы подстраховаться на случай неудачи. Отказалась от «щедрого» предложения, потому что сочла его обязывающим, а «отрабатывать» — служить Цаагалу, не хотела.

В ненависти к Мохну можно признаться. Попросить его голову уже у отца.

Убедительно ли это?

Звучит как бред.

Нет, размышлять нужно иначе.

Похоже ли это на ту Сарано, к которой отец привык? Поверит ли он, что его вспыльчивая дочка, долгие годы оберегаемая братом от взрослых решений, сотворила подобную глупость?

Расценит ли меня полезным инструментом под своим руководством? Я обязана была показаться ему полезной.

Самым неприятным было то, что эта маленькая ложь должна была стать началом большего фарса. Первый шаг на дороге, где врать мне придётся ежедневно. Метаться между отцом и Властелином, удовлетворять их обоих, ни у кого не вызывая чересчур много подозрений. Для обоих оставаться полезной, но при этом не забывать о собственных целях.

Цаагал уже использовал свой шанс править нашей землёй. Он не справился. Он должен будет умереть рано или поздно.

Отец не понимал смысла мира. Для него это слово означало лишь отсутствие крупных армий. Налёты, разбои и мелкие стычки — от всего этого Сохор ни за что не хотел отказываться.

Получить власть отец не должен.

Близнецы? Даже думать об этом было противно. Батура, после сегодняшней стычки, мне отчаянно хотелось придушить. Хадаку наверняка не сильно отличался от брата. Не зря же они вечно ходили вместе, всегда друг друга поддерживали.

Рука, опустившаяся на плечо, вырвала меня из сладких фантазией, где и отец, и Властелин давно уже были мертвы, а я почему-то решала, кто достоин занять их место.

Какие невыполнимые, но какие приятные мечты.

— Здравствуй, дочка, — с усмешкой поприветствовал меня Сохор.

Я обернулась, скрывая испуг. Не слишком тщательно.

«Дочкой» Сохор меня обычно не называл.

— Рада видеть тебя, отец.

— Хотела поговорить?

Я кивнула и добавила:

— Наедине.

— Пойдём, — указал он на дверь своих покоев, не убирая руки с моего плеча.

Пришло время проверить, насколько убедительно я умею лгать.

Пришло время сделать шаг по дороге, где никто больше не будет меня беречь.

Сломанный амулет казался тёплым даже сквозь ткань штанов.

Эта книга завершена. В серии Тёмные земли есть еще книги.