Страница 25 из 36
– Откуда тебе это известно, костяная голова? Разве ты не умер, пытаясь достать корону? – изумилась Эрика.
– Спасибо, что напомнила мне об этом. Так утверждают записки, из которых я узнал о храме. И до сих пор они не обманывали. Не считая некоторых не обозначенных в них ловушек.
Из темноты за воротами подул легкий бриз, принеся с собой звуки лязгающих цепей и другой странный шум.
Гарек содрогнулся. Но, заметив взгляд Эрики, подтянулся и зашагал к воротам. Не успел он сделать и пяти шагов, как Рибизель крикнул:
– Нет, только не туда!
Гарек повернул к нему голову, и вдруг плита у него под ногами издала металлический щелчок. Стражник не успел сделать шаг дальше. Что-то его больно ударило в бок и повалило на землю.
Когда Гарек со стоном открыл глаза, он увидел склонившуюся над ним Эрику и танцующую вокруг ее головы звездную пыль. Он хотел было оттолкнуть варваршу, но проследил за ее взглядом. На том месте, куда он должен был наступить, зияла темная дыра.
Эрика помогла стражнику подняться и отряхнула ему спину. Гарек кивнул ей:
– Гарек лишь проверил, насколько проворна варварша.
Эрика фыркнула и спросила Рибизеля:
– Откуда ты знал об этом?
Рибизель указал на дыру, где, словно рукой призрака, раздвинулись плиты.
– На этих камнях пыли было меньше, чем на других.
Денни со свистом подлетел ближе и осветил всё вокруг призрачным мерцающим огнем.
– Теперь будьте осторожны. Это не последняя ловушка, о которой я не знаю.
Медленно, шаг за шагом, они продвигались вперед. За воротами их ждал мрачный туннель, терявшийся в тени. Эхо шагов смешивалось с шумом капающей воды. По обе стороны высились каменные покатые стены, сходившиеся над головой под острым углом. Когда-то великолепные рисунки были разрушены сыростью и временем. В местах, где мох не рос, блестело от сырости. Денни безмолвно летел вперед. Дорогу освещал его призрачный свет. За ним следом шел Гарек и топал громко за двоих.
Пернатый медведь тащился тенью за Эрикой, то и дело выкликая «уху!».
Усталый Пигас летел над самой землей. В хвосте шел волшебник, державший в руках светящуюся жабу.
Они прошли мимо барельефа – высеченных в камне картин, изображавших змей, которые пожирают друг друга. На стенах на равном расстоянии друг от друга выступали заржавевшие держатели для факелов, которые держали разве что паутину. Некоторые плиты потрескались и почернели от копоти.
– Грабители, – объяснил Денни. – С тех пор как пало царство Боа, сюда постоянно забредают искатели приключений и сокровищ. Единицы нашли баснословные клады, большинство обрели мучительный конец.
Уже на следующем перекрестке стало ясно, о чем говорит Денни. Там лежал скелет в ржавых доспехах, пронзенный десятками стрел.
– Доспехи ни к чему, если нет шлема, – убежденно сказал Гарек и показал на череп, из которого торчала стрела. Он хотел было выхватить меч у скелета, но Рибизель остановил его:
– Там! – Волшебник указал на противоположную стену, в которой зияло несколько черных дыр. – Видимо, стрелы вылетали оттуда.
– Смотрите в оба, куда ступаете, и ничего не трогайте, иначе вас ждет такой же конец, как меня, – предупредил Денни, подняв палец вверх.
Они сделали большой шаг и перешагнули через скелет.
Вскоре Гарек протянул волшебнику меч, который все еще сжимала костлявая рука.
– Ой-ой! – Рибизель хотел отскочить в сторону, но проход был слишком узок.
Глаза Гарека сияли, когда он сунул волшебнику под нос ржавый клинок, будто дорогой подарок.
Эрика встала между ними и ткнула стражнику пальцем в живот:
– Светящийся череп только что сказал, чтобы ты ничего не трогал! Если я сгину в ловушке, которая сработает из-за тебя, я вернусь обратно привидением и позабочусь о том, чтобы ты больше глаз не смог сомкнуть! – Она взглянула на меч и покачала головой: – К тому же от ржавого оружия толку меньше, чем от гнилой метлы!
Гарек виновато пожал плечами:
– Скелет давно мертв, и меч ему не нужен. Скажи, волшебник, в этом оружии есть магия? Может быть, это даже артефактное оружие?
Рибизель снова посмотрел на оружие и покачал головой:
– В этом оружии магии нет. Скорее всего, оно и сохранилось-то благодаря ржавчине.
Гарек грустно кивнул и опустил меч.
Эрика фыркнула:
– Надеюсь, от следующего оружия у те-бя появятся на пальцах бородавки.
Теперь им все чаще попадались невезучие искатели сокровищ. Из одной стены торчала рука скелета. Другой скелет лежал на земле, раздавленный деревом. Целая куча гномьих скелетов лежала в яме с острыми кольями. Адептам пришлось разбежаться, чтобы перепрыгнуть яму.
Всякий раз Гарек подходил к Рибизелю с погнутым молотом, сломанным топором или разбитым копьем и задавал один и тот же вопрос:
– В этом оружии есть магия?
И он получал один и тот же ответ:
– В нем столько же магии, сколько в ботинке твоего дядюшки Раймунда.
Однако Гарек оружие не выбрасывал, а засовывал за пояс или нес на плече.
– Много оружия не бывает, – объяснял он Рибизелю.
Между тем их отряд шел через лабиринт, дребезжа и бренча громче, чем караван лудильщиков, идущий по Глухой пустыне.
Когда они проползли под решеткой ворот, пригвоздившей в давние времена одного огромного воина к земле, терпению Эрики пришел конец.
– Ты так гремишь, что привлечешь любое чудовище, которое может прятаться в этом лабиринте. От этого оружия толку меньше, чем от удара кулаком. И даже не думай спрашивать Рибизеля о двустороннем топоре, который держит этот тупоголовый. – Она показала на скелет другого воина.
Гарек виновато кивнул, но все же бросил Рибизелю вопросительный взгляд.
Волшебник устало покачал головой.
Вскоре они прошли под каменной аркой в виде двух заглатывающих друг друга змей. Пространство за ней было достаточно большим, чтобы сыграть в драконбол. Из углов поднимались четыре наклонные стены, образуя пирамиду. В стенах были высечены фигуры, украшенные кусками агата.
На противоположной стене в камне были выбиты две полки, на которых громоздились свитки. Между полками стоял на страже каменный воин с телом змеи. От света Денни пергаменты заблестели. Сколько веков они ждали момента, когда их прочтут?
Рибизель сделал шаг к полкам и протянул руку к тайнам, но Денни встал перед ним:
– Записанная мудрость. Тоже одна из ловушек, окончивших мою жизнь.