Страница 32 из 64
Глава 13
Срыв
От принца пришлось срочно спасаться. Узнай он меня и все, конец нашим планам. Да вообще всему! Император запрет меня в золотой клетке. Лишит Бардака, выдаст замуж и будет гордиться тем, как отлично пристроил наследницу великого рода. Меня такое будущее не устраивало от слова «совсем».
Мы с Владом резко свернули на боковую аллею и поспешили прочь. Отдалялись мы не только от принца, но и от выхода из парка. Он был единственным, остальную территории огораживала кованная решетка.
— Мы опоздаем на обратный транспорт, — заметил Влад. — Придется заночевать в столице. Снимем номера в гостинице.
Я кивнула, не вслушиваясь. Мои мысли крутились вокруг младшего принца. Чем-то его вид зацепил меня, и я все пыталась понять, чем же именно.
И вдруг — бах! — как гром среди ясного неба, осенило. Я аж встала посреди дорожки. Я видела принца в воспоминаниях Влада о последнем дне Ингрид. Он мелькал тенью на заднем плане, поэтому я не сразу его узнала, а встретив в реальности, все поняла.
Проблема в том, что на мой вопрос — где ты был, когда Ингрид пропала? — младший принц ответил, что во дворце. Он соврал! Но зачем лгать, если ты не причастен? Не верилось, но пока все выглядело так, будто он замешан в исчезновении моей сестры. На минуточку своей невесты.
Я крепко задумалась. Определенно сегодня продуктивный день. То ни одного подозреваемого, то сразу два.
Неужели придется стряхнуть пыль с Риджины Майлдмей и пустить ее в дело? Возможно, пора мне навестить опекуна…
— В чем дело? — насторожился Влад.
Я рассказала о своем открытии. Это было крайне странно — указывать ему на то, что он пропустил в своих воспоминаниях. В тот день Влад так и не обратил внимания на принца, ему было не до того.
А вот о том, что планирую посетить дворец, говорить не стала. Он меня одну точно не отпустит. К счастью, по связи напарников передаются эмоции, а не конкретные мысли. Влад ощутил, что я задумалась, но и только.
Мы гуляли до закрытия парка. Покинули его одними из последних и на транспорт, естественно, опоздали.
В итоге по плану Влада мы сняли два соседних номера в гостинице. Пара деструкторов не вызвала подозрений, и мы заселились без приключений.
Пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по номерам. Я первым делом приняла душ. Затем проверила Ингрид, покормила Бардака, и приготовилась лечь спать, когда за стенкой что-то с грохотом упало.
Я насторожилась. Там как раз номер Влада. Все ли с ним хорошо? Прислушавшись к связи пар, я уловила странные колебания. Я так и не смогла определить конкретные эмоции. Мой напарник был в смятении, что точно не норма.
Накинув халат, я поспешила в соседний номер. Возможно, я в состоянии помочь.
— Влад, ты в порядке? — постучала я в дверь.
В ответ донеслось хриплое:
— Уходи…
Влад будто говорил через силу. Естественно, после такого ответа я обязана была войти.
Замки в гостинице хлипкие. Даже магию не пришлось тратить. Я просто толкнула дверь плечом, и она открылась. В пару шагов пересекла крохотный коридор и очутилась в спальне. Большую часть комнаты занимала широкая кровать.
Беглого взгляда хватило, чтобы понять, Влада здесь нет. Я тут же устремилась к приоткрытой двери в душевую. Распахнув ее, застыла на пороге. Все потому, что не сразу поняла, что вообще происходит.
Влад сидел на полу, привалившись спиной к дверце душевой. В кабинке хлестала вода, частично попадая на спину Влада и пол.
Его рубашка и волосы промокли насквозь, а на полу образовалась приличная лужа, но он этого не замечал. Сидел, скрючившись, словно от боли — колени подтянуты к груди, руки поддерживают голову, пальцы запутались в волосах.
Я не понимала, что происходит. Сонастройка и та не принесла ответов. Слишком большой сумбур творился в мыслях и эмоциях Влада. Страх, агрессия, решительность, ненависть… первое сменяло второе, мелькая калейдоскопом, в котором я мгновенно потерялась. Одно было точно — Влад не в порядке и с этим срочно надо что-то делать.
Испугавшись за напарника, я упала на колени и попыталась заглянуть ему в лицо. Он ранен? На него напали? Что вообще происходит⁈
— Влад, посмотри на меня, — попросила я.
Но получила тот же самый ответ:
— Уходи, — не произнес, а прорычал он. — Я что, непонятно сказал, или ты тупая?
Я невольно отшатнулась. Такой агрессии в свою сторону точно не ожидала. Да что я ему сделала? Мы расстались час назад, и все было нормально.
Ему бы врезать за такие слова, но что толку. Все равно ничего не почувствует. Неуязвимый!
Но если Влад думал, что меня можно прогнать грубым словом, то он ошибся. Я, может, аристократка, но трепетной ланью меня не назвать. Все из-за детства. После смерти родителей мы с Ингрид росли как сорняки. Нет, нами занимались. Император назначил лучших гувернанток и нянь, но все это не имеет значения, если у ребенка нет авторитета. А мы с Ингрид признавали только друг друга. В итоге по поведению у нас всегда были низшие баллы.
Даже не думая уходить, я схватила Влада за плечи и встряхнула. От моего толчка его голова запрокинулась назад, и я, наконец, заглянула ему в лицо. Многое сразу стало ясно.
На Влада никто не нападал, он не ранен, в принципе нет никаких внешних источников проблемы. Беда пришла изнутри. Его и без того черные глаза полностью заволокла тьма. Если раньше я не могла отличить радужку от зрачка, то теперь не было даже белка. На меня смотрели два провала в бездну. Аж мороз по коже.
Но и это не самое худшее. Что-то странное творилось с его кожей. Я заметила на щеках темные отметины. Протянула руку, но так и не прикоснулась. Влад крутанул головой, уходя от моих пальцев. Впрочем, я уже поняла, что это. Чешуя!
Влад трансформировался, как после соединения с Хаосом. Вот только неправильно. Не было Хаоса, дракон просто рвался у него изнутри. Влад превращался в темную тварь. Он словно потерял контроль над Хаосом…
Я вздрогнула, осознав, насколько права. Именно это и происходит. Он не может сдержать свой Хаос. Еще немного — и тот поглотит его.
— Чем я могу помочь? Скажи! — потребовала я.
Это надо немедленно остановить, пока не слишком поздно. Вернуть ему человеческий облик после полной трансформации будет гораздо труднее. Да и не выдержит гостиница темную тварь. Он же разгромит здесь все!
— Не знаю, — хрипло выдохнул Влад и облизнул пересохшие губы. — Такого еще не было…
Не понимания, к кому обратиться за помощью, я призвала Бардака. А что, он тоже Хаос, вдруг подскажет что-то дельное.