Страница 1 из 64
Глава 1
Слияние
Слияние? Сейчас? Я не могла поверить, что ментор Алистер говорит серьезно. Но зная его, понимала, что этот деструктор в принципе не способен на шутки. Нет у него чувства юмора. Вообще.
Ментор даже не ждал ответа. Он просто поставил нас перед фактом, после чего вытащил кинжал из ножен на поясе.
— Времени в обрез, необходимо защитить императора, — пояснил он. — Сейчас каждый деструктор на счету, а ты Влад — сильнейший разрушитель и должен трансформироваться. Давайте ваши руки.
Я не знала, как проходит слияние. Ингрид не рассказывала, а у слепка не успела спросила. Думала, еще будет возможность.
Кто ж мог предвидеть, что на императорский дворец нападут прямо во время бала. Это был нонсенс. Невероятное и невозможное! Темные твари уже десятки лет не прорывались в центр столицы. Сколько же их, если им удалось пробиться?
Но теперь поздно задавать вопросы. Буду просто следовать инструкции ментора Алистера. Он вроде знает, что делает. Я решила доверить профессионалу.
Я первой протянула руку ментору Алистеру. Прямо сейчас не думала об Ингрид, мои мысли были заняты другим — мирными жителями столицы, среди которых нет деструкторов, способных отбить атаку темных тварей. Сколько их погибнет сегодня? Стариков, женщин, детей… Страшно представить. Если я в состоянии чем-то помочь, спасти хоть нескольких, я обязана это сделать.
Влад в отличие не спешил выполнять указания ментора. Руку не подал и вообще выглядел так, будто едва сдерживается, чтобы не послать его куда подальше.
— Ну же! — поторопил его ментор Алистер.
Но Влад упрямо тряхнул головой:
— Простите, но я против слияния.
— Ты отказываешься сражаться? — впервые я видела удивление на лице ментора Алистера. Даже когда я уничтожила клетку с темной тварью, он и то отреагировал спокойнее.
— Разумеется, нет. Я могу сражаться как маг-разрушитель, — подкрепляя свои слова действием, Влад создал на ладони магический снаряд.
Но ментор тут же развеял его злым взмахом руки.
— Ты в своем уме? Речь об императоре, о мирных жителях, о твоих друзьях, в конце концов. Хочешь, чтобы все погибли из-за твоей прихоти?
— Это не прихоть. Мы не можем быть парой с Риджиной.
— Да ради Хаоса, почему?
— Личные отношения, — произнес Влад.
— Это мы уже проходили, — поморщился ментор Алистер. — К чему опять вспоминать этот вздор? Риджина доказала, что не испытывает к тебе никаких чувств.
— Она, может, и нет, а я к ней — да.
Говоря, Влад смотрел исключительно на ментора, меня игнорировал. Я же не могла оторвать от него взгляд. Опять он за свое. На все готов, лишь бы избавиться от меня? Даже признаться в любви!
Влад говорил пылко и решительно. Хмурился, кусал губы, сжимал кулаки. Одним словом, выглядел, как человек, который до последнего будет настаивать на своем.
Вокруг творился сущий кошмар. Уши болели от рыка темных тварей и крика людей. Деструкторы трансформировались и бросались в бой. Где-то там уже бились Гарет с Денилом и другие студенты, пришедшие на бал. Виверны, аспиды, варги… грызли и рвали друг друга на части. Маги помогали, чем могли.
Я уже не отличала, где наши, где враги. Черная, вязкая масса, заменяющая созданиям Хаоса кровь, текла рекой. За считанные минуты бальный зал превратился в руины. Возможно, император уже мертв. И в этот момент Влад захотел поговорить о любви? Нашел же время!
Ментор Алистер разделял мое негодование. Его реакция на заявление Влада была строго официальной. Все эмоции исчезли с его лица, и он сухо произнес:
— Влад Кавендиш, ты отказываешься выполнить приказ старшего деструктора? Прежде чем ответить, учти, что за это тебе грозит трибунал, а на твою семью падет вечный позор, как на родных дезертира. У них отберут титул и владения.
Влад побледнел и шумно сглотнул.
— Вы ведь сами знаете, что бывает, когда… — он не договорил.
— Я уверен, ты справишься с этим, — жестко перебил ментор и добавил менее официальным тоном: — Разве ты не хочешь помочь друзьям? Возможно, спасти им жизнь.
Влад вздрогнул. Еще несколько мгновений в нем шла внутренняя борьба, а потом он сдался. Его не испугали угрозы, он передумал ради друзей. Протянул ментору правую руку, и тот полоснул по
запястью кинжалом, пока Влад не изменил решение.
Затем ментор повернулся ко мне:
— Твоя очередь, Риджина.
В отличие от Влада я артачиться не стала, сразу подчинилась. Хотя было страшно, очень даже. Руки дрожали, да и всю трясло. Когда меня чуть не сожрала темная тварь, я и то нервничала меньше. Вот оно! Сейчас свершится то, к чему я так долго шла. Еще немного — и я получу доступ к памяти Влада. Или нет?..
Я уже дважды нарушила правила Академии Х. А. О. С. Обманом поступила, создала пару и обрела Хаос. Последствия моих действий не привели ни к чему хорошему. Это признаю даже я. Один Бардак чего стоит. А сочетание во мне двух противоположных магий? Это вообще за гранью нормальности!
Но я не видела иного выхода, кроме как продолжать. Я уже прошла огромный путь, остался один, последний шаг. Идти сейчас на попятную глупо.
Я поморщилась, когда ментора Алистер порезал мою кожу. Кровь тут же обильно хлынула на пол.
— Соедините ваши руки, — потребовал Алистер и, не дожидаясь, пока мы все сделаем, сам прижал наши запястья друг к другу, чтобы кровь смешалась. Одновременно он произнес: — Быстро, повторяйте за мной: «Я отдаю свою жизнь тебе и взамен беру твою. Отныне и навеки мы едины».
Мы с Владом пробормотали слова заклинания, после чего ментор отпустил наши руки.
Вот и все. Свершилось.
Союз наших с Владом рук распался. Несколько секунд ничего не происходило, и я уже открыла рот, чтобы ляпнуть нечто в духе: «И это все? А разговоров-то было!». Но затем все резко изменилось.
Запястье обожгло, словно к нему приложили раскаленную кочергу. Это было не просто ощущение, с кожей на месте пореза действительно творилось что-то странное. Для начала рана затянулась, хотя была довольно глубокой. Ментор Алистер в раздражении резал, не щадя. Я все переживала, как бы не умереть от потери крови, но теперь поняла, что нам это не грозит.
Кровь остановилась, порез затянулся, но кожа уже не была ровной и гладкой, как прежде. На ней образовался рубец. Не просто шрам, а некий знак. Если точнее, круг с толстыми узорчатыми краями. Вряд ли это случайность. Ментор не выводил лезвием круги.
(визуал метки)