Детектив на лето

Анжелика готовилась лечь спать, но все прислушивалась к шорохам, приглядывалась к теням, озиралась, подолгу смотрела в зеркала, а в ванную вообще заходить боялась. Кто его знает, какой сюрприз поджидает ее там? Видение, выплывшее из запотевшего стекла в лондонской квартире, не оставляло ее. Но хуже всего была встреча в парке у дома. И хотя она уже была не в Лондоне, а в Цареве, за тысячи километров, зверь, карауливший в ночной тени, заставлял ее трепетать.

Но одно дело — лечь спать, и совсем другое — суметь уснуть. Было уже поздно, когда она стала набирать номер своей подруги, но внезапный звонок прервал ее занятие. Анжелика даже отбросила телефон, как будто обожглась. Номер был неизвестный. Кто же ей звонил? Подмывало взять трубку и ответить, но сделать это было еще страшнее. Затем звонки прекратились — их было шесть. Новый прозвучал минут через пять. Анжелика вздрогнула всем телом, как будто через нее пропустили легкий заряд тока. «Так люди и едут крышей», — подумала она. Потом осторожно глянула на экран — там значилось «Касси». Какое счастье: Кассандра звонила сама!

Анжелика схватила трубку:

— Алло?

— Привет, ты как, держишься? — спросила журналистка чересчур бодрым голоском, каким обычно поддерживают тяжелобольных.

— Ты звонила только что? — быстро ответила вопросом на вопрос Анжелика. — Может, с другого телефона?

— Нет.

— Плохо.

— А тебе звонили?

— Да. Шесть раз. — Она перевела дух. — Знаешь, как я держусь? Тенью хожу по дому — от своего отражения шарахаюсь. Скажи мне, до чего ты договорилась со своими таинственными друзьями? Если вы договорились о чем-то.

— Зачем? Ты все равно не поверишь. Не поверила же в Кощея и демона Кучерема.

— За дуру меня держишь? Вы боретесь с Кощеем? Я такой околесицы в жизни не слышала, дорогая моя Кассандра.

— Ну вот, скажу я тебе сейчас, кто идет по твоим следам, и что толку? Опять скажешь — околесица.

— Не скажу: теперь это меня напрямую касается.

— Ладно. — Кассандра выдержала паузу. — Готова?

— Готова.

— Тебя преследует дракон.

— Дракон?

— Да, в человеческом обличии.

— Как из сказки?

— Ага.

— И откуда он взялся?

— Из другого мира, из другого измерения. Буквально из сказки.

— И зачем я ему понадобилась?

— Влюбился он в тебя, глупенькая.

Анжелика нервно рассмеялась.

— Класс! В меня влюбился дракон.

— Ну да. Это самая правдоподобная версия.

— А самая неправдоподобная?

— Ну что это маньяк, у которого изменяются по-змеиному глаза, который странствует за тобой по Европе и носит шкуру дракона по ночам.. Что там было еще?

Анжелика задумалась, но всплеск скепсиса пересилил:

— А может, у тебя там секта? Фантазеров? У тебя и твоих друзей?

— Ну в общем да, почти секта. Только не фантазеров, а реалистов. Охотников за демонами. А вообще, не оскорбляй моих друзей.

— И не думала.

— Хорошо.

— А почему он человек, если это дракон?

— Это дракон-оборотень. Сейчас — человек, через пять минут — дракон. Или через час. Техники перевоплощения я пока не знаю.

— А я думала, ты знаешь все.

— Увы.

— Так что ему нужно?

— Говорю же: ему нужна ты. Он решил взять тебя в жены, как я понимаю. Посадить на спину и унести в свою драконью страну. Ну что-то вроде того.

— Шиза, — пробормотала Анжелика. — Надо в полицию позвонить — самое время.

— Тогда уж толкай им вторую версию — неправдоподобную, про маньяка.

— И как же он собирается заниматься со мной сексом? Этот дракон?

— А ты вспомни царевну-лягушку. Пока царевна — можно и в постель, а как лягушка — так сразу в аквариум. К рыбкам.

— Очень смешно.

— Да нет, совсем не смешно. Просто стараюсь не дать пасть тебе духом.

— Ну спасибо. А он богат, этот дракон?

— Понятия не имею. А это что-то меняет?

— А замок у него есть?

— Думаю, у такого элегантного дракона точно есть.

— Не верю, что задаю такие вопросы, и тем не менее. Кто он больше — дракон или человек? На взгляд твоих умников.

Кассандра задумалась.

— Не разберешь, пока не узнаешь его поближе. Но мой старый учитель магии говорит, что он больше человек. Видимо, с огромными физическими и интеллектуальными возможностями.

— Хорошо бы еще и с финансовыми, — опять нервно пошутила Анжелика. — Тогда бы я рассмотрела предложение руки и сердца. Может, мне самой в психушку съездить, а? Не дожидаться, пока я стану бить зеркала и рвать на себе волосы? Или бросаться из окна. А ты составишь мне компанию? Вдвоем оно веселее. Одна палата на двоих. Будем играть в слова.

— Ты, конечно, можешь и в психушку, но я — пас. А вообще, ты и до психушки не доедешь.

— Почему это?

— Дракон устроил на тебя охоту — он тебя не отпустит и без тебя, как я понимаю, не улетит. Ты же сама говорила, когда рассказывала об этой встрече еще в Лондоне: он тебя выбрал. А это у них навсегда, у драконов.

— Как у лебедей, что ли?

— Ну да. Однолюбы они.

Анжелика не знала, плакать ей или смеяться. Такой разговор уводил их в тьму кромешную.

— Вот что, подруженька, я пойду сейчас на кухню и тайком долбану отцовского вискаря, а потом сама перезвоню тебе. Хорошо?

— Ладно, но помни: он поджидает тебя. Где — не знаю, но поджидает. Это теперь, как мне сказал мой дедушка-маг, твой личный дракон. Ты ведь всегда считала себя принцессой — вот и получай награду. И много не пей — расслабишься и потеряешь бдительность. Тут тебя и сцапают.

— Ну тебя, болтушка. Я перезвоню, — сказала Анжелика и отключилась. — Безумие какое-то, бред сивой кобылы..

Она вышла в коридор. Родители смотрели телик. Двери в гостиную были закрыты. Анжелика тихонько прошла на кухню, зажгла свет и залезла в буфет. Взяла бутылку вискаря, подумав, налила треть бокала и, прислушиваясь к приглушенным голосам, выпила разом. Прошло десять секунд, и дорогой ароматный напиток, привезенный из старой доброй Англии, приятно саданул в голову и кипятком разлился по телу. Это был кайф! Сразу и дракон перестал быть таким уж страшным, и подруга с ее дикой болтовней показалась просто смешной.

— Чушь, чушь, чушь, — пробормотала Анжелика. — Чушь собачья.