Альтернат

Она сорвала виноградину с лозы и закинула ее себе в рот. Ей вовсе не требовалась пища для выживания. Она явно сделала это непроизвольно.

— А ты что же, восстановил отношения с семьей? – с интересом уточнила тетя.

— Нет. В том-то и дело. Что же это за документы, что отец, переступив через себя, пусть и не напрямую, но попросил меня разобраться? Еще и мать отправила ко мне Азаруэля помогать, хотя с ней я не общался лет девятьсот, не меньше.

Самния ухмыльнулась.

— Праетаритум в своем репертуаре. Сколько ее помню, она всегда вела свою игру. Получается, ты не был дома?

— Да, с тех пор, как.. убежал, – Тень вздохнул, положил голову на спинку скамьи и скрестил на груди руки. – Тридцать восемь тысяч человеческих лет прошло, а кажется, словно это было вчера.

— Раз твои родители решили вернуться, может, стоит воспользоваться этим?

— Я скучаю по ним, но есть причины пока не делать этого.

Самния, заметно расстроившись, повернулась к нему и принялась поглаживать по плечу.

— Не могу поверить, что об этом говорю я, но кровные узы очень важны. Вам стоит оставить склоки и снова стать семьей. Праетаритум никудышная мать, но тебя она любит.

— В этом-то вся и проблема! – напомнил Тень. – Она любит меня больше, чем остальных, просто потому что я сильнее. Это несправедливо. Я чувствую себя виноватым в том, что Ундина, Леверна, Азаруэль и особенно Ариан недополучили родительскую любовь. Словно я украл ее у них. Азаруэль теперь даже не пытается скрыть неприязнь ко мне. Знаешь, когда я разорвал с родителями отношения, я даже обрадовался. Любимчик семейства стал изгоем. Я надеялся, мама теперь направит свою любовь на остальных. Но нет. Она, кажется, еще больше их невзлюбила.

— Ты не виноват в том, что твои братья и сестры недополучили любовь и внимание. И потом, из трех мужей, что были у Праетаритум, ваш с Азаруэлем отец лучший. Самый заботливый и вовлеченный в ваши жизни. Ему не все равно, пусть это так и не выглядит.

Обида сдавила горло, так что Тень лишь смог прошептать:

— Я знаю это. Он всегда относился ко мне иначе, нежели мать. Так, как и должны относиться родители, которые любят своих детей безвозмездно, а не за какие-то достижения.

На глаза ему попался особенно яркий комочек света на звездном небе.

— Давно я не видел Межвремье, – пробормотал он, чтобы сменить тему.

— Время его может скоро закончиться. Ариан не справляется. И его методы по сохранению Межвремья далеки от гуманных.

— Думаю, как разберусь с проблемами, я ему помогу, – он встал и потянулся. – А тебе спасибо, тетя Самния. Я выговорился. Так расслабился, что аж спать захотел..

— Я рада, что облегчила твою ношу.

Тень уже собирался обратно, когда вдруг в голове стрельнула мысль.

Точно. Нужно воспользоваться моментом.

— Тетя Самния, мы нашли наследницу «Альтерната».

— В самом деле?.. – Тетя задумчиво подняла на него глаза.

— Но она мало что помнит. Все, что она нам рассказала, говорит, ей приснилось. Фантазия ее сны или явь – понять трудно. Она убегала от кого-то, но от кого – не помнит. И это меня очень беспокоит.

— Хочешь, чтобы я выяснила подробности ее сна?

Тень робко кивнул.

— Пожалуйста.

Самния закинула ногу на ногу.

— Что ж, расскажи тогда о нем подробнее, чтобы я вычислила вселенную и время.