Страница 23 из 32
Глава 10
Выходные должны были принести некоторое облегчение, но Дженни сидела в заднем саду коттеджа «Фоксглоув», и все её мысли были заняты только Робин, Бонни и всей тайной, окружавшей их.
Пип растянулся во весь рост на каменной плите в тени под яблоней, которая, вероятно, была посажена в заднем саду коттеджа пару сотен лет назад. Яблоневый цвет сбрасывал последние лепестки, превращая цветы в маленькие твёрдые яблочки, которые созреют только к осени.
Даже в Уайтборне над головой слышался крик чаек, а в ветерке чувствовался слабый запах моря — единственное облегчение от жары июльского солнца.
Шерри работала в пекарне вместе с Глорией, стараясь дать Дженни выходные, и со своего места она чувствовала насыщенный аромат кофемашины. То, что пекарня примыкала к коттеджу, как и было изначально, когда дом только построили, оказалось скорее радостью, чем бременем, как она опасалась.
Работая детективом, ей было трудно отделять работу от личной жизни, и поэтому она опасалась, что наличие работы в собственном доме станет рецептом катастрофы.
Но на самом деле она обнаружила, что выпечка приносит ей утешение, а не стресс. Фоновый шум довольных посетителей не отвлекал её, а доставлял удовольствие. Ей нравилось сталкиваться с ними на улице и слышать, что они думают о её выпечке.
Сейчас же ей хотелось тишины, чтобы можно было подумать.
Она не могла решить, как лучше всего действовать дальше в этом деле.
После того как они покинули дом Джорджа и Сандры, Реми вернулся в участок, чтобы ещё раз пересмотреть все материалы расследования 2005 года на случай, если он что-то упустил. Намек Джорджа на то, что они недостаточно тщательно всё проверили, задел Реми за живое — возможно, потому что он чувствовал, что это правда.
Он не хотел повторять ошибки своего предшественника, и Дженни тоже.
Но как бы ни повлияли на Реми слова Джорджа, именно отчаянные мольбы Сандры не давали Дженни покоя.
Бедная, озабоченная Сандра, возможно, казалась мужу невнятной и бредящей, но Дженни распознала в ней нескрываемое горе. Она вспомнила свою собственную мать, когда была убита Аннабель.
И материнская интуиция всегда заслуживает внимания, даже если она ошибочна.
Дженни схватила ключи и одним движением встала, от чего Пип резко приподнялась с пола, где лежала, вытянувшись во весь рост.
— Ты не можешь пойти со мной, — сказала ей Дженни. — Слишком жарко. Оставайся в гостиной, включи на себя вентилятор.
— Я видел тебя раньше, на главной улице, — сказал Стив Пилчард, когда Дженни вошла в магазин «Tippington Bay Beach Accessories». У кассы стояла очередь из туристов, и продавец — подросток с сильной угревой сыпью и потным лбом — изо всех сил старался обслужить всех.
— Я Дженни Хэдли, — представилась она. — Можно поговорить где-нибудь наедине?
Он прищурился. «В задней части». Он похлопал подростка по плечу. «Ты справишься, правда, Брет?»
Он провел ее через занавеску из бусин в заднюю часть магазина, где огромными кучами были сложены надувные игрушки, каяки и солнечные зонтики. Она с облегчением заметила кондиционер, наполнявший помещение прохладным воздухом.
— Я слышал о вас, — сказал он. — Я знал Митчелла, того строителя, которого убили пару лет назад.
— Значит, вы знаете, что я из полиции?
— Да, — он пожал плечами. — Но я уже говорил с полицией о Робин в 2005 году. Что ещё вы хотите, чтобы я сказал?
Дженни упрекнула себя за то, что не дождалась, пока Реми вернётся с дополнительной информацией, прежде чем заговорить со Стивом.
— У вас были романтические отношения с Робин?
— Ага.
— И вы были намного старше её. Более чем на 20 лет.
— Ага.
— Это всё, что вы собираетесь сказать?
«Я ничего плохого не сделал, — сказал он. — Мою бывшую убили. Это ужасно, я всегда буду об этом скорбеть, но я к этому не причастен».
«А кто сказал, что её убили?» — спросила Дженни. «У полиции пока нет окончательного заключения о причине смерти».
«А, так значит, она покончила с собой, а потом завернулась в брезент и прыгнула в море?» Он презрительно фыркнул.
«Откуда ты знаешь, что она была завернута в брезент?» — спросила Дженни, и её охватило подозрение. Они ещё не обнародовали никаких подробностей.
Он на мгновение покраснел, а потом принял вызывающий вид.
«Я работаю в Типпингтоне, её видели десятки людей, — сказал он. — Это не какой-то большой секрет. Весь город знает, что её убили, даже если полиция пока ничего не делает, чтобы выяснить, кто это сделал».
«Могу вас заверить, что они занимаются этим», — резко ответила Дженни. «Инспектор Кокран не успокоится, пока не выяснит, что произошло».
«А, понятно», — рассмеялся Стив. «Так же говорил и предыдущий инспектор. Они даже не нашли её тело, не говоря уже о том, что с ней случилось. Но, конечно, почему бы не дать этому молодому парню попробовать свои силы? Что в этом плохого?»
Дженни сжала губы.
Она понимала, почему он не понравился Джорджу и Сандре.
«Ладно», — сказала она. «Возможно, я еще вернусь».
«Развлекайся, дорогая», — рассмеялся он. «На выходе купи надувную акулу. Всего за 25 фунтов».
Дженни замерла при упоминании о деньгах.
«У твоего бизнеса дела идут хорошо. Помог ли подкаст Саймона Рэдисона?» — спросила она.
Он возмущённо скрестил руки и ответил: «Конечно. Именно поэтому я его спонсировал».
«Ты специально спонсировал эпизод о Робин».
Он посмотрел ей в глаза, его лицо было нечитаемым.
«Да, спонсировал», — тихо ответил он.
«Тебе не кажется, что зарабатывать деньги на смерти своей бывшей — это немного аморально?»
«Если хочешь так это сформулировать», — сказал он, понизив голос.
Она пристально посмотрела на него. Она была уверена, что он что-то утаил.
«А как бы ты это сформулировал?»
Он снова посмотрел через сетку от мух на покупателей.
«Не здесь», — сказал он. «Пойдем в квартиру».
Он вывел её из кладовой и повёл по металлической лестнице снаружи здания.
Однокомнатная квартира над магазином не отличалась роскошью, но Стив приготовил им по стакану холодного лимонада, и они сели в гостиной.
«Я понимаю, как это выглядит», — сказал он. «Но я искренне считаю, что Саймон делает что-то хорошее».
«Хорошее?!» — презрительно фыркнула она. «Наживаться на чужом горе?»
«Это не вся история», — сказал Стив. «Его подкаст дарит надежду. Сандре и Джорджу нужна была надежда».
Дженни замялась, потягивая лимонад, радуясь прохладному освежению.