Страница 6 из 29
Глава 6. Первое пришествие солнца
И воздвигнется солнце на небо
силой могучих каменных рук.
Самые стойкие мира сего несут свет.
Из книги «Сказания эльфийских народов»
Ярко-оранжевый цвет разлился на прозрачно-голубое небо, а все низвергнутые звёзды нашли пристанище в груди юной эльфийки.
Первое пришествие солнца принесло свет.
Округлый бок сонно выползал из-за горизонта. Так медленно, будто солнце было выплавлено из самого золота, будто было неимоверно тяжёлым – и великанам, толкающим его где-то там, за краем мира, просто не хватало сил, чтобы подбросить его на небеса одним рывком сразу. Юнис нравилось рисовать в своём воображении эту картину.
– Когда я вырасту, я стану великаном! – маленькая рыжая девочка взобралась на стул с ногами, мешая гувернантке расчёсывать её волосы.
– Настолько высокой ты не вырастешь.
– Но я хочу поднимать солнце! Мне всё равно, что это тяжело и что я обожгу ладони. Я всё равно хочу! Хочу быть ближе всех к солнцу! – встав на носочки, она тянется к потолку, но безуспешно – даже кончиком пальца не коснулась.
– Эльф не может стать великаном, Юнис. К тому же твоё место здесь, под землёй, какое ещё солнце?! Слезай, несносная девчонка! – удар расчёски пришёлся по тонкой детской щиколотке, и Юнис с ойкающем возгласом сползла обратно на стул.
– Но это моя мечта…
– Это лишь глупая легенда. Хватит забивать голову всякими нелепицами.
А теперь эта «нелепица» восходила на небосклон на её глазах. Да, Юнис не видела тех самых великанов, о которых прочла много лет назад в завалившейся за тяжёлый стеллаж тонкой потрёпанной временем книжке, витиеватая надпись на которой гласила «Сказания эльфийских народов», но она могла их представить. Сейчас более явно, чем когда-либо.
А солнце: вот оно – перед ней. Яркое, пламенное, сияющее. И такое тёплое, что хочется обхватить руками и раствориться в его объятиях.
Пока ей доводилось растворяться только во тьме.
Солнце действительно оказалось огромным: больше, чем она могла себе представить. Действительно оказалось могущественным. Настолько, чтобы в кратчайшие сроки разогнать все тени, не оставив тьме ни шанса. Этот огненный шар словно вобрал в себя самую сильную магию всего мира, но не скрывал её – щедро делился со всеми.
Это было сродни чуду.
Юнис нравилось, что солнце по цвету походило на огонь её фонаря, это делало его ещё более притягательным и родным. Словно его крошечная часть всегда была с ней – она и привела её сюда. К мечте.
Солнечный луч упал на веснушчатый нос юной эльфийки, заставив её непроизвольно его сморщить. Непривычно ярко. Непривычно восхитительно. Звёзды в груди Юнис не давали ей дышать.
Юнис зажмурилась. С такой силой, что перед её взором даже заплясали мушки. И снова распахнула глаза. Нет, это не сон. Она не в своей комнате в тёмном подземелье – она всё также сидит на ветви дерева, белый ствол которого испещрён чёрными полосками и трещинами. А перед ней солнце – уже наполовину выглядывающее над горизонтом. Его сияние такое сильное, что буквально слепит. А Юнис, казалось, только за счастье было бы ослепнуть от его света.
Свысока открывался потрясающий вид: эльфийка была поражена, насколько же ярким и красочным может быть мир. Вместо траурной черноты такое многообразие оттенков! Солнце, словно искусный художник, перекрашивало своими лучами как кистью все приглушённые ночным мраком цвета. Сколько же вокруг оказалось сочной зелени: от молодой ярко-салатовой до благородной тёмно-изумрудной! Словно весь мир состоял только из неё одной. Теперь Юнис могла твёрдо назвать его своим самым любимым цветом – зелёный.
Солнце уже успело оторваться от горизонта, а взгляд Юнис от обширного поля под его лучами, когда послышались шаги. Спустя всего пару мгновений эльфийка увидела их обладателей: Обсидиан и Тиона. Наёмник шёл впереди и выглядел расслабленным, а вот королева была напряжена и даже по сторонам не смотрела, ничуть не интересуясь незнакомым окружающим миром, которым так восхищалась сама Юнис. Обсидиан то и дело вскидывала руку и кончиками пальцев касалась амулета на груди, будто никак не могла поверить в собственную безопасность. Юнис отметила то, что она впервые видит Обсидиан с заплетёнными волосами: длинная коса была перекинута через плечо. Оно и правильно – если придётся сражаться, то волосы явно станут мешать. А вот наёмника это не чуть не заботило. Впрочем, у него и арбалета за спиной не было – лишь меч на поясе.
Едва они скрылись из виду, Юнис покинула свой берёзовый пост. Короткими перебежками от куста к кусту, от дерева к дереву вела она преследование. Хотя казалось, что это скорее её преследовали – неудачи. Хрустнула ветка под ногой. Отскочил камень, гулко ударивший по стволу. Хлестнула больно по щеке колючая сосновая лапа. Соскользнула нога с круглого валуна в ручей, шумно разбрасывая брызги во все стороны. Забила крыльями птица, закричав во весь голос – её спугнула Юнис, но сама она испугалась ещё больше, быстро присев и закрыв голову руками.
Когда Обсидиан с Тионом наконец остановились на привал, Юнис с облегчением сползла по стволу на траву. Это оказалось тяжелее, чем она думала. Уж лучше бы солнце на небо поднимала – приятного больше.