Страница 53 из 87
— Два дня назад получил, — ответил Аргорн, а затем повернулся ко мне. — Старший брат Рейна подал прошение, чтобы я подписал указ о признании Рейна немощным. До их ушей дошёл слух о возвращении в должность. Что послужило поводом к этому? — он говорил медленно, так, чтобы Рейн мог уловить.
Рейн шумно выдохнул, смял конверт так, что захрустела бумага, а затем с силой бросил в сторону.
— Ризван — тот, кто обидел мою пару, — ответил, и брови императора взлетели. В глазах появились какие-то неведомые мне эмоции.
— Твой племянник использует силу этой южанки? — спросил и указал в мою сторону. — Твоей истинной? — в его голосе звучала ярость. Он прошёлся взглядом по узорам нашей связи, что виднелись из ворота моего платья — Они пытаются избавиться от тебя, лишив права голоса и возможности просить наказание. Когда ты обратился ко мне, ты уже знал, что вина лежит на твоём племяннике?
Рейн кивнул.
— Если ты начнёшь действовать завтра на балу, весь Север встряхнётся и узнает о том, что драконы могут тянуть силы из южных женщин.
— Ты думаешь, никто этого не знает? — рявкнул Рейн. — Ты слеп. Если и дальше будешь закрывать на это глаза, Север утонет, — прохрипел и вскинул на своего правителя взгляд. Воздух между ними потяжелел и затрещал.
— Позволяю тебе эту слабость, пока мы наедине, — скользнул по Рейну быстрым взглядом. — Но не забывайся. Я многое замечаю и пытаюсь спасти Север своей женитьбой на наследнице Запада. Я хочу спасти эти земли. И только поэтому откликнулся на твою просьбу и хочу помочь. Как они восприняли новость о том, что Ризван едва не погубил твою истинную?
— Они не знают, что Анна — моя истинная.
— Тебе придётся доказать свою состоятельность. Я не смогу встать на твою сторону и замять это. Ты будешь слабым в глазах драконов. Ты ведь сможешь? — он подался вперёд, уложил руку на плечо Рейну и наклонился так, чтобы заглянуть в лицо. — Сможешь?
Мой истинный кивнул. Дёрнул плечом, сбрасывая руку Аргорна, и глубоко вдохнул. Внутри него сейчас происходила борьба. Обида на брата, неверие и разочарование бились в нём раненым зверем. Я чувствовала. Пусть и не знала его настолько хорошо.
— Пройдём к остальным. Найдём сегодня верное решение. А завтра ты получишь отмщение, — обратился теперь уже ко мне, скользнув по Рейну быстрым взглядом.
Каждый удар сердца я ощущала словно удар молотком, пока мы преодолевали расстояние до кабинета, куда проследовали остальные. То, насколько Рейн был не в порядке, поняла потому, что не посмотрел на меня и даже не попытался взять за руку.
Кабинет Рейна был тесным, но не захламлённым. Тяжёлый стол из тёмного дерева занимал почти всю дальнюю стену, а над ним висела карта Севера с отметками, сделанными рукой Рейна. На диване у стены удобно устроилась женщина. Её серебряные волосы были собраны в аккуратную причёску, губы сжаты в нить. Её взгляд я почувствовала на себе сразу, как только вошла: цепкий, колючий, отчего внутри всё похолодело, словно инеем покрылось.
Урмас сидел на стуле рядом с лекарем императора, и они о чём-то живо беседовали, пока мы не вошли.
Мужчины поднялись, воздух в комнате качнулся, зазвенел от наполнившихся эмоций.
— Пожалуй, давайте начнём. У меня не так много времени, я должен ещё просмотреть некоторые отчёты относительно завтрашнего бала, — Аргорн прошёл через комнату и встал у стола Рейна. Упёрся руками в столешницу и провёл взглядом по моему истинному, который аккуратно поймал мою руку, прошёл вперёд и, остановившись у дивана, кивнул мне. Сам же прошёл к столу.
— Здесь всё, что касается моего прошения о самом суровом наказании, — произнёс Рейн и подвинул к императору бумаги. — Отчёт Урмаса, осмотр Анны, разговор одного из моих солдат с её тёткой. — Он постучал по бумагам, а затем сцепил руки в замок перед собой.
Аргорн поднял руку и сделал какой-то жест. Несколько его стражей внесли в кабинет сундук. Вытащили из него книги и уложили перед ним на столе. — Здесь книги из личной библиотеки, из архива и записей моего отца и деда. Всё, что мы смогли найти о разрывах истинности, отъёме магии и тёмной силе, которая требует плату.
— Вы хотите сказать, что за возврат своих же сил мне придётся платить? — спросила я, и все в комнате обратили на меня внимание. Я хотела убедиться, что не ослышалась.
— Для магии совершенно неважно, твоя это сила или нет. Ты будешь отбирать её точно так же, как это сделали с тобой, — ответила мне сидящая рядом женщина. — Меня зовут Верисса, и я чувствую, что ты не пуста, — улыбнулась она и подалась вперёд, склонила голову и принялась меня осматривать. — Обряд не завершён. Где тот, кто забрал твою силу, и как ты лишилась большей части своих сил?
Я не ответила. Посмотрела на Рейна, потому что не была уверена, что могу говорить, а что нет.
— Её силу забрал мой племянник Ризван, — ответил Рейн, и я заметила, как изменилась в лице Верисса. Снова посмотрела на меня теперь с особым вниманием. — Он вырвал из неё силу, а затем сбросил со скалы. Но я поймал, — хрипло произнёс он. — Почему магия моей истинной отозвалась ему?
— Думаю, что магия отозвалась на кровь. Просто почувствовала в нём родство с истинным. Но как могло такое произойти? — спросила она и нахмурилась.
— Вероятно, из-за того, что связь пытались разорвать, — вмешался Урмас. — Их истинную связь пытались разорвать, но до конца этого сделать не получилось. Потому что девочку прятали артефактом сокрытия.
Тем временем император открыл одну из книг и принялся читать. Что-то нашёл и обратил на себя внимание Рейна.
— Ты попала в сети безответственности голодного до силы и власти дракона. Он задолжал тёмной силе, раз уж ты осталась жива. Чтобы вернуть силы, нужно быть готовой ко всему, — продолжила Верисса.
— Значит, он не зря скинул её с обрыва? — спросил Аргорн — Это не было порывом скрыть своё преступление?
— Нет, — покачала головой целительница. — Он намеренно сделал это, чтобы сила ему поддалась. Страшные вещи происходят с северными драконами. Отголоски этого ещё долго будут помнить наши дети, — горько усмехнулась она.
Я повела плечами, чтобы сбросить напряжение, и подняла взгляд на Рейна. Он показал мне жестом:
«Ты в порядке?»
«Нет»,
— ответила я.
«А как ты?»
«Порядок»,
— показал он и снова обратил внимание к императору.
Комнату вскоре заполнил гул, рассуждения и догадки. Я поняла, что пострадавшая от разрыва истинности магия отозвалась на кровь Рейна. Отозвалась Ризвану. По ошибке, по глупой случайности.