Страница 64 из 77
Глава 16 Подарок для мастерицы
— Капитан, будь добр, дай бинокль глянуть, — попросил я.
Уже через несколько секунд за крайней поленицей мелькнул край серой шапки и тут же исчез обратно. Левее, в тальнике у воды, торчал винтовочный ствол. Еще кто-то из-за кустов подался вперед, и тоже с оружием в руках.
— Ждут, собаки сутулые! Капитан, а нам обязательно тут дровами грузиться?
— Маловато запаса осталось, а следующая дровница не так уж и близко.
Я снова поднял бинокль. За дровами виднелась открытая дверь сарая. Всмотрелся внимательней и на полу разглядел старика, кажись, он привалился к стене. Уверенно не скажу, но, по-моему, связан. Возле него заметил еще двоих в тени.
— Филипп Осипович, гляньте, не ваш это Михалыч в сарае к стене привалился?
Капитан взял бинокль, посмотрел.
— Он. И похоже работники там тоже его. Да чтоб тебя!
— Карту можно посмотреть?
Капитан развернул ее возле штурвала. Я нашел изгиб ниже стоянки, провел пальцем вдоль берега.
— За этим мысом к берегу подойти сможете?
— Там можно, было дело, приставал уже. А здесь берег обрывистый, только если придется поверху обходить.
— Тогда что есть ходу туда. За мысом нас высадите и сразу отходите на воду. Ждите ниже, подальше от берега. Пар не сбрасывайте, как махнем белой тряпкой, то идите к дровнице.
Но до того не приставайте. Если по вам стрелять начнут, уходите дальше.
— Команду с палубы уберите, и всех предупредить надо, что может быть стрельба.
При высадке пусть один из матросов поможет нам, а остальные пущай укроются. Вам у штурвала тоже лучше не торчать во весь рост. И еще, Филипп Осипович, если от нас знаков не будет более трех часов, идите дальше по маршруту, но сюда не причаливайте. В крайнем случае пристанете и сами дров нарубить сможете. Время потеряете, но зато живы останетесь.
Капитан подозвал матроса и раздал указания. Я махнул Семену с Илькой, подозвал к рубке.
— На берегу засада. У дров и в кустах стрелки. Пока насчитал троих, но думаю, их больше. Сейчас пройдем мимо, вон за тем поворотом сойдем. Если за нами побегут, встретим их там. Вы держите подход от дровницы. Я в лес уйду, с фланга зайти попробую.
Семен посмотрел на мыс, затем на стоянку и подмигнул мне.
— Добре.
Я спустился к каюте, передал Кирьяну ранец, объяснил ситуацию.
— Здесь бумаги. Держи при себе, вы с Саввой остаетесь, этих двоих сторожите. Как только мы сойдем, капитан катер отведет от берега.
Я вернулся к рубке. Машина работала чаще, уже скоро мыс закрыл стоянку.
— Пора, — сказал Рыжий.
— Вижу.
За поворотом капитан сбавил ход, подвел катер к берегу. Возле самой кромки дал задний, погасив движение. Матрос бросил доску. Семен сбежал первым, Илька следом. Я перебрался последним.
Мы поднялись к деревьям, а катер уже отходил, разворачиваясь вниз по течению.
Я показал товарищам на поваленный ствол.
— Здесь. Илька, со стороны воды смотри. Рыжий, тропа твоя, а я дальше уйду. Ждите.
Семен опустился за дерево, положил на него Винчестер. Илька устроился рядом с Кропачеком. Я прошел вглубь леса, пригнулся под ветвями и поднялся по склону. Отсюда просматривался подход к их позиции. Парни оставались в стороне от моей линии огня.
Впереди треснула ветка. Между деревьями показался бородатый в затертом полушубке, за ним — тот в серой шапке, которую я приметил за дровницей. Остальные шли следом, обходя кусты, держа в руках винтовки, они поглядывали туда, где слышалась работа машины.
Семен выстрелил, когда бородатый вышел из-за дерева. Тот ударился спиной на ствол и упал. Человек в серой шапке присел, развернул винтовку к поваленному дереву. Кропачек хлопнул раньше. Стрелок завалился на бок, выпустив оружие.
Остальные рассыпались по укрытиям. От берега ударили два выстрела, и Рыжий ответил. Я видел, как один из этих лесовиков-дровосеков дернулся и сполз на землю.
Четверо еще стреляли. От Семена с Илькой они укрылись за деревьями, самый крайний был у меня как на ладони, похоже, возился с заклинившим затвором.
Я нажал спуск, тот завалился лицом в землю.
На выстрел ко мне повернулся, высунувшись из-за толстого ствола сосны, еще один лесовик-разбойник. Сообразив, попытался уйти обратно. Но я успел выстрелить, и того отбросило назад.
Теперь двое оставшихся смотрели в мою сторону. Человек в светлой куртке выскочил из-за дерева, перебегая пригнувшись к напарнику. Я взял на упреждение и подловил его в просвете между деревьями, в итоге добежать он не смог.
Но вот последний успел прицельно выстрелить, и пуля угодила аккурат в ствол рядом с моим лицом, осыпав меня щепками. Я перезарядился, переполз шагов на пять в сторону и поднялся уже из-за другого дерева.
Он все еще целил, выискивая меня на прежней позиции. Ли-Метфорд толкнул в плечо, кажись, готов. Стрелок откинулся, выронив винтовку, и остался лежать возле дерева.
Я дослал патрон, проверяя округу на предмет новых сюрпризов. Но больше никто не двигался.
— Андрюха! — окликнул Семен.
— Цел, у себя проверьте!
Рыжий вышел из-за поваленного дерева. Илька остался прикрывать периметр, пока мы проверяли лежавших.
Семеро, и живых не осталось. Оружие собрали у поваленного ствола. Там же оставили патронные сумки.
У того, что был в серой шапке, в кармане нашлись с десяток медяков и смятый клочок телеграммы. На обрывке читалось: «…паровой Молчанова вышел утром вниз… встречайте у дровницы…»
Адрес и подпись были оторваны.
— Что там? — спросил Семен.
— Нас ждали, похоже, конторщик сдал.
— Катер ниже стоит, — сказал Илька, вернувшись с берега.
Мы двинули к дровнице, держась под деревьями. Семен шел впереди, я за ним. Илька чуть в стороне ближе к лесу. У первых поленниц остановились и осмотрелись, кажись, больше никого.
Рыжий проверил дом и навес. Я подошел к сараю. Дверь теперь была закрыта и подперта снаружи. Я отворил створку, заглянул сбоку.
На полу сидели трое. Старик подался вперед, замычал. Я вытащил кляп.
— Михалыч?
— Угу, Михалыч, Михалыч, энто я! — прокряхтел и закашлялся он.
Разрезал веревку на его руках и сунул фляжку с водой, он сделал несколько жадных глотков, опять прокашлялся и поднял на меня голову.
— Кто вы?
— Мы с катера Молчанова, Филипп Осипович хотел у тебя дров загрузить. Когда эти гости появились?
— Шестеро их было, еще затемно объявились ублюдки. Нас сюда загнали, а ближе к рассвету седьмой подошел, вроде как распоряжение какое-то принес.