Страница 30 из 62
— Мне нравится сама мысль об этом, — проговорил он снова, будто это что-то объясняло. — Конечно, если я присмотрю настоящую невесту, то сразу сделаю вид, что ни сном ни духом об этих сплетнях. Но до тех пор пусть идея витает в воздухе, — он бездумно покрутил пальцем воронку и закончил: — У меня от этого настроение повышается. Как будто между нами ничего и нет, а ощущение, что есть.
Я свела брови еще сильнее.
— Ты сейчас в чем признаёшься? Я не уловила.
— В том, что начинаю многое понимать. Ты ведь помнишь, я уже пытался объяснить сложное отношение к тебе, а сейчас постепенно проясняется. Связка влияет на мозги. Ты же в прямом смысле мой ходячий внешний резерв, и совершенно естественно, что мне хочется держать тебя близко. Еще ближе и еще. Чтобы руку во сне протянуть и сразу же наткнуться на тебя. Инстинкт самосохранения, но и как будто еще больше. Теперь ясно, почему пары в связке часто становятся самыми страстными любовниками — держаться ближе уж просто невозможно. Ну, так случается у тех, кому не надо выгодно жениться или пожизненно служить министерству. Они не друг друга любят — они любят себя в другом, но суть от этого не меняется. Мне плевать на цвет твоих глаз или форму скул — этого добра и у всяких баронесс навалом, но все сильнее нравятся какие-то мелочи, наподобие твоей манеры строить предложения. Особенно когда ты от волнения забываешься и будто спонтанно начинаешь подбирать самые сложные обороты. Не только это, но я замучаюсь перечислять все твои особенности, которые выворачивают мне душу наизнанку.
От неожиданности я даже отшагнула. Но мой голос не дрогнул:
— Но я ничего подобного не чувствую!
— Так и твой магический ранг значительно ниже, я в любом случае вынужден буду тебя во всем опережать. Кстати говоря, скоро возьму шестой. Осваиваю невидимость. Когда там ваш поход в шахту? К тому времени надо научиться растворяться хотя бы минут на десять, а пока удается только на четыре секунды.
— Не отвлекайся, Лиам! — я слегка подняла голос. — Допустим, что это влияние связки или я тебе просто понравилась, без разницы. У меня такой реакции нет, поэтому сомневаюсь, что существует какая-то тенденция. В любом случае очень прошу никогда больше не повторять это вслух. Пусть сама идея витает, — я повторила его движение пальцем в воздухе, — и на уровне идеи остается. А иначе мой брат тебя убьет. На дуэли не сумел, но у него и мотивации такой не было.
Лиам встал и беззаботно отмахнулся.
— Повторять и не собирался. Мне наши отношения пошли бы на пользу еще меньше, чем тебе. Но твой брат убьет вообще любого, кто к тебе приблизится. Он так сильно о тебе заботится, так оберегает от всех бед, это умиляет. Какие уж там женихи — в вашей семье свободных мест нет.
Ну здесь он уже сильно перебарщивает. Скривившись, я ответила:
— Кей тебя тоже не любит и готов преувеличивать все твои недостатки. Вы квиты.
— Вот и отлично, — он последовал своей привычке признавать все обвинения. — Тогда до свидания, Мина.
Сделал шаг в сторону и вдруг исчез. Ого, это даже лучше, чем амулет для отвода глаз Руперта! Там при прямом взгляде очертания фигуры просматриваются, и если знаешь, что высматривать, то полупрозрачный силуэт с такого расстояния довольно отчетлив. А тут просто пропал! Правда, Лиам почти сразу обозначился чуть дальше — он шагал вдоль зарослей и тихо ругался:
— Проклятие, четыре секунды, слишком мало
Я уже давно дышала ровно, не испытывая никакого волнения, хотя признание Лиама и стало полной неожиданностью — почему-то именно от него я подобного не ожидала. Он настроен только на собственные цели, всегда выглядит холодным и отстраненным, а тут такая внезапная искренность Или же Кей прав — Лиам ничего не делает без выгоды, поэтому у каждого его слова есть двойное дно. Притом ему действительно от меня может что-нибудь понадобиться — у нас же связка, и моя лояльность еще потребуется. Но, как я и сказала вслух, без разницы, это ничего не меняет, хотя было бы иронично — не он ли несколько лет назад кривился от одного взгляда на меня? Гораздо важнее, что его невидимость надо все-таки продлить дольше четырех секунд, а то он всех нас у шахты подставит.