Страница 62 из 62
Кейвар как никто другой знал, что первыми надо устранять наследников — если останется хоть один носитель крови Армундов, то ответный удар последует, пусть и через несколько поколений. Прямо сейчас уже полным ходом шла подготовка к нападению на наследника престола. Как только эта миссия будет успешно завершена, Кейвару сообщат — он как раз в идеальном месте, чтобы в тот же день убить Иристину и Ристиана. Близнецы даже не подозревают, как приветливо здороваются с их будущим убийцей, и не будут ожидать ножа в спину именно от него. До короля и королевы доберутся уже после — и какой бы охраной они себя ни окружили, но будут деморализованы, ведь власть передать в буквальном смысле некому. А высшей точкой восстановления справедливости станет уничтожение членов всех верных Армундам семей. Часть из них желательно прилюдно казнить, чтобы народ навсегда запомнил лица предателей, но решать этот вопрос Кейвару Первому предстоит уже после того, как он займет причитающееся ему по праву место. Возможно, раскаявшихся он готов и помиловать — разумеется, лишив земель и титулов. Хотя вряд ли, милосердие обойдется будущему королевству слишком дорого.
Посему план на ближайшее время остается тем же — находиться в академии и всеми силами изображать из себя добропорядочного шахтера, желающего выжить и выслужиться перед начальством.
Капитан Гельт, не ведая, что сам уже давно носит неофициальную кличку, принялся раздавать позывные всем подопечным, отмечая наиболее яркие детали в характере или стиле боя. Он после военной карьеры закономерно считал, что подобное является едва ли не статусом, а статус — это то, что подведомственному сброду заполучить сложнее всего. Таким образом, отсутствующие Лодушка и Мина в его речи начали называться «Гиеной» и «Скорпионом», а Руперт получил прозвище «Комар». Сам вор надеялся, что это за его меткие дальние атаки из арбалета, а не потому что его легче всех прихлопнуть.
По поводу Кейвара капитан изгалялся как мог, упражняясь в несвойственном ему остроумии, поэтому вчера парень назывался «Падлой», поскольку во время тренировки осмелился огрызнуться, сегодня — «Мартышкой», ведь продемонстрировал самую высокую ловкость во время упражнений на бревне, а завтра А на завтра Гельт придумал организовать массовое сражение, чтобы оценить промежуточные результаты учебы. Вывел всех на полигон, отобрал оружие и приказал драться всем против всех. Долгая потеха ему не удалась — через неполных десять минут Кей стоял в центре расползающихся противников: кто перебирал конечностями сразу в сторону лазарета, а те, что поумнее, изобразили обморок в самом начале и тем самым избежали серьезных травм — разве что о них спотыкались смельчаки, решившиеся все-таки напасть на Дорна.
Провожая взглядом проползающего мимо силача Арлана, Гельт задумчиво протянул, обращаясь к Кейвару:
— Я нашел тебе идеальный позывной — «Шило в капитанской заднице». Длинновато, правда. И ведь действительно хорош, просто матерый волк против щенят Точно, будешь Шилом, отлично же придумано!
Так и повелось — как только все шахтеры начали переходить на позывные, Кейвара окликали «Волком». Хорек, который по незнанию полагал себя Гельтом, с этим тоже ничего поделать не мог. Вероятно, он только радовался заинтересованности подопечных в новых именах — они придумывали собственные клички, иногда самые обидные приклеивались к кому-то намертво, если уж больно подходили, но и против этого возражений почти не случалось. Шахтеры бездумно переходили на новый этап своей жизни, вместе с прежними именами отказываясь и от прошлого. И уже горделиво улыбались, когда вместо «недоносков», «каторжников» и «рабов министерства» капитан принялся их ласково называть «зверинцем».
И пусть перед Кейваром стояли совсем иные цели, он в эту игру тоже вовлекался с головой — и не только забавы ради, хотя веселье имело первостепенное значение. Будто бы хоть на время он не истинный правитель королевства, а обычный специалист по добыче эфира и глава своей восьмерки, в которую входят всего пятеро, зато самые достойные: Волк, Скорпион, Гиена, Комар и Татья. И пусть хоть кто-то посмеет придумать последней уничижительную кличку — Кейвар им быстро напомнит, кто здесь волк.
После победы во время массового поединка Кейвара окликнули. Он с широкой улыбкой подошел к Иристине и Таланее, которые наблюдали за их состязанием.
— Кей, я начинаю тебя бояться! — весело прощебетала принцесса. — Не удивлюсь, если ректор впервые назовет сильнейшим бойцом академии шахтера, а не студента!
Кейвар улыбнулся еще шире. Комплимент вроде бы заслуженный, но с небольшой оговоркой, которую ее высочество осознанно пропустила: «Сильнейший, пока чертов Лиам Северт отсутствует». Но она готова на любую ложь, лишь бы сказать ему что-то приятное. Девушки уже не впервые прогуливаются по краю полигона, и всякий раз принцесса придумывает хоть какой-нибудь повод перекинуться парой фраз. Таланея здесь просто для компании, Иристине хочется общаться с Кейваром, она наглядеться на него не может, но одна ни за что не придет — это стало бы открытым признанием в интересе.
По характеру Иристина Армунд — настоящий ангел, добрая и поразительно неравнодушная. Но и внешностью может похвастаться, а в ее чистых распахнутых глазах видны все эмоции как на ладони. Кейвар склонил голову набок, беззастенчиво ее разглядывая и тем заметно смущая. И чем сильнее розовели ее щеки, тем больше хотелось приблизиться, наплевав на присутствие Таланеи. Хорошенькая, что уж греха таить! Самая милая из всех принцесс, да и не только. Интересно, а она будет визжать недорезанной свиньей, когда Кейвар всадит ей нож между ребер, или начнет жалобно умолять о пощаде, проявляя врожденный трусливый характер ее семьи?
Конец второй книги
Эта книга завершена. В серии Эра скорпиона есть еще книги.