Тёмная советница

— Но и нулевой вероятности тоже не существует. Вдруг я не улечу на Сириус, а из-за этого погибнет всё человечество?

«Само виновато,– прозвучал в ушах насмешливый голос Вернона. –Пусть без тебя разбирается. Ты и так натворила дел, Таисса-приключение. На целую галактику хватит и ещё на пару планет останется».

Вернон. Вернон, Вернон, Вернон..

Почему, ну почему у него будет ребёнок от Хлои? Это нечестно, нечестно!

— Ты так и не сказал Вернону.. – начала Таисса.

Лицо Тьена, спокойное ещё секунду назад, мгновенно напряглось, и он резко покачал головой.

— Не нужно об этом.

Таисса послушно замолчала. А несколько секунд спустя они приземлились на бетоне, ещё тёплом от недавнего огня.

Таисса задрала голову, разглядывая остатки огромного белого каркаса. Догорающая под ночным небом ракета, которую совсем скоро отстроят заново. Поддерживающие механизмы обрушились полностью, но обгоревшая часть ракеты ещё стояла, даже в эту секунду целясь ввысь, невзирая ни на что.

Как это странно – смотреть на собственное будущее.

В эту минуту Таисса окончательно поняла, что эта миссия случится. Они полетят.

— Мы увидим Лару? – поинтересовалась она, обращаясь к сопровождающим. – Ведь не может быть, что величайшая Светлая на этой планете нас боится? Боится меня?

Тьен покачал головой.

— Она не боится. Она ждёт.

— Чего?

Лёгкая улыбка.

— Пытается понять, хочет она нас видеть или нет. И откуда исходит это её желание. Из себя или.. из себя.

Тьен уверенно шагнул вперёд, к космическому кораблю.

— Привет, – негромко сказал он. – Думаю, эту модель пора списывать в утиль.

— Без тебя знаю, – холодно сообщил женский голос.

Светловолосая девушка в элегантном сером плаще, окутанная лёгким силовым полем, парила в десятке метров над ними, скрестив руки на груди.

— Как ты здесь оказался? – поинтересовалась она сухо. Совсем как прежняя Лара.

Тьен чуть улыбнулся.

— Пролетал мимо и решил увидеть тебя.

Конвоиры Таиссы и Тьена истуканами застыли за спиной. Никто не вмешивался.

Взгляд Лары пронизывал Таиссу, Тьена и всех новых Светлых насквозь. Таисса ощутила знакомое давление и вздрогнула: сейчас она чувствовала чуждое воздействие со всех сторон. Вокруг неё была целая грибница разумов, которые Лара могла разворачивать так, как ей хотелось.

И сделать Тьена частью этого разума. А потом вернуть в будущее. Таисса словно наяву увидела тянущиеся к голове сына щупальца, и её передёрнуло.

Но Тьен стоял абсолютно спокойно. Словно обычный молодой человек, пришедший пригласить девушку на свидание.

Лара совсем по-человечески усмехнулась.

— Что? – поинтересовалась она. – Будешь вот так стоять и пялиться?

— Можем вместе попялиться на звёзды, – предложил Тьен. – Я знаю неплохой телескоп недалеко отсюда.

Он шагнул вперёд. Протянул руку и улыбнулся Ларе.

— Прогуляемся?

Таисса не поверила собственным глазам: щёки Лары заалели. От смущения? От ярости?

— Не боишься? – язвительно спросила Лара.

— Я думаю, – проговорил Тьен, не опуская руку, – что у тебя впереди будущее. Но его трудно увидеть в отрыве от настоящего. И героям, и злодеям нужна пауза.

Лара резко рассмеялась.

— Злодеям?

Тьен глядел на неё внимательно и серьёзно.

— А кем ты себя считаешь? – негромко спросил он. – Кто ты?

Таисса напряглась, глядя на существо, носящее маску Лары. Существо, которое убило сотни людей и хотело лишить Таиссу собственного тела. Если оно сейчас нападёт на её сына..

Но Лара неожиданно снизилась. Секунда, и каблуки её туфель коснулись бетона.

А в следующий момент она взяла предложенную руку.

Таисса поражённо смотрела на Лару и Тьена. Золотистое сияние вокруг Лары не погасло. Теперь оно обволакивало их обоих, а давление на голову Таиссы исчезло. Инопланетное присутствие словно бы втянулось внутрь.

Короткий жест, повелительный, но вполне в духе прежней Лары, и конвоиры отступили. Тьен, Лара и Таисса остались втроём.

— Давно тебя не было, – произнесла Лара, глядя на Тьена. – Впору было соскучиться.

— Но ты, конечно же, не скучала.

— Ещё бы. Не до тебя.

— И не просила тебя спасать, как я слышал.

Лара с иронией изогнула бровь.

— А ты хочешь меня спасти?

Светловолосая и изящная, с небрежной улыбкой, она почти была прежней Ларой. Таисса вдруг с изумлением поняла, что Лара прямо сейчас играет в прежнюю себя, в Лару, далёкую от коллективного разума. И ей это удаётся.

Таисса подавила в себе желание недоверчиво помотать головой. Сюрреалистическое зрелище: остатки ракеты, которые никто не бросается тушить, тишина над опустевшим взлётным полем, глухие купола бункеров и банальное свидание. Но если это даст им время, если, пока Лара улыбается Тьену, люди мирно спят в невредимых городах..

Пусть. Лишь бы не было повторения того, что уже случилось.

Лара оттолкнулась от земли, утягивая Тьена за собой. Таисса задрала голову, глядя, как Тьен и Лара направляются в сторону леса, над которым белеет здание телескопа.

Не оборачиваясь, Лара махнула рукой, требуя, чтобы Таисса отправилась за ними.

Таисса коснулась линка. Почти не удивилась, увидев, что связь отсутствует.

«Дир,– всё же написала она, надеясь, что Дир рано или поздно прочтёт сообщение. –У Тьена с Ларой свидание внутри здания старого телескопа».

Таисса опустила руку с линком, глядя вслед Тьену и Ларе. Чьи глаза сейчас смотрели на Тьена? Настоящей Лары, которая изо всех сил отрицала, что полюбит юношу из будущего? Или глаза инопланетной Лары, которую давным-давно никто не любил?

Таисса не знала, что чувствует сейчас. Тревогу за сына и всё человечество? Жалость к существу, носящему маску Лары? Это существо только что потеряло космический корабль, с которым были связаны все его надежды, а его маски, вроде Алекса Кинни, начали вырываться из-под контроля. Что-то теперь будет?

Таисса глубоко вздохнула. И, больше не глядя на корабль, в котором могла бы гореть она сама, оттолкнулась от бетона.