Тёмная советница

— Ты говоришь, как Вернон, – проговорила Таисса. – Перед смертью.

Дир наклонился через проход и осторожно поцеловал её в лоб.

— Так не хочется, чтобы ты оставалась одна, – тихо сказал он.

— Ты рядом, – напомнила Таисса с невесёлой иронией.

— Я всегда буду рядом, Таис, – с непонятным выражением проговорил Дир. – Но то, что нам предстоит..

— Что?

Но Дир покачал головой.

— Я не знаю. Нет ничего предопределённого, Таис. Кажется, я только сейчас начинаю по-настоящему это понимать.

— Свобода воли.

— Она самая.

Они замолчали.

У Вернона была свобода воли, и он сделал свой последний выбор.

Не криокамера. Даже не гроб. Кремация.

Думать о предстоящих похоронах было так больно, что в сердце от одной мысли вонзались раскалённые иглы.

— Свободный выбор, – с горечью сказала Таисса. – Он не оставил себе ни единого шанса.

Она даже не могла упрекать Дира за то, что тот исполнил последнюю волю Вернона и не дал Таиссе положить тело Вернона в криокамеру. Хотела бы упрекнуть, но не могла.

Свобода воли. Та самая свобода воли. Да и как знать, как отомстила бы умершему Вернону Лара, потерявшая своё тело в воронке? Что она сотворила бы с телом Вернона, попади оно ей в руки? Вряд ли оно осталось бы невредимым в криокамере.

Но криокамеры не было. Лишь глупая надежда, которая никак не желала кончаться.

Таисса коснулась перстня, потому что не могла его не касаться. Каждый день, каждый час.

— Вернон, – позвала она. – Вернон Лютер.

Тишина. Кольцо не отозвалось. Сердце Вернона не билось нигде на Земле. И эта тишина вместо стука живого сердца раз за разом бесстрастно повторяла Таиссе, что его больше нет.

Таисса уронила голову на руки и закрыла глаза.