Страница 82 из 122
— Донорство. Добровольное и включающее крупные компенсации для всех жертв экспериментов Александра.
Что-то в лице Элен заставило Таиссу сдержать вздох облегчения.
— Александр.. – начала Таисса осторожно. – Он ведь мёртв, да?
— Да, – коротко сказала Элен. – Следующий вопрос.
Таисса прикусила язык. Похоже, об Александре она спросила зря.
— Я.. смогла сфокусироваться и погрузить Лару в своё воспоминание. Это ваши технологии?
— Да.
Таисса помолчала.
— Спасибо. Ты.. здорово в меня поверила. Я могла не справиться.
— Могла, – спокойно согласилась Элен.
— И ты решила рискнуть? Или знала, что так произойдёт?
Элен подняла бровь, но не сказала ничего.
Вдали светились цепочки огоньков. Под темнеющим небом раскинулся лес, далёкий и от мистического космоса, и от технологического будущего.
— Всё ещё поверить не могу, что я здесь, – произнесла Таисса.
Элен обняла её за плечи.
— Спроси то, что хочешь спросить, – предложила она.
— Ты и Роберт.. – Таисса помедлила и взглянула Элен в глаза. – Вы наследники Великого Тёмного, как я. Если у меня будут другие потомки.. – она запнулась, – я рискую судьбой всего человечества? Могу ли я нести это наследие дальше?
Тёмные глаза Элен внимательно смотрели на неё.
— За экзистенциальным страхом обычно стоит человеческий. Чего ты боишься, Таис?
Таисса поколебалась.
— Леандра боится потерять Роберта, – проговорила она. – А я.. Я уже потеряла Вернона. Он умер у меня на руках, и я боюсь, что никто никогда мне его не заменит. Как никто не смог заменить тебе Александра.
Элен не ответила. Лишь пальцы на плече Таиссы чуть сжались.
— Половина твоего сердца всё ещё с ним, да? – тихо сказала Таисса. – Даже если Александр умер, он всё равно с тобой и в тебе. И Майлз это знает, поэтому вы и не вместе. Вы вместе только наполовину.
Молчание. Звёзды за окном. Мягкий свет оранжевой лампы.
— В ту ночь в сфере, когда был зачат Робби, Александр находился в теле Майлза, – проговорила Элен неожиданно. – Они оба.. хотели одного и того же.
Таисса ахнула. Это звучало.. невозможно.
Но в сфере, как она убедилась, было возможно всё.
— Но это ничего не меняет, правда? – быстро спросила Таисса. – Роберт – сын Майлза, с Александром у него нет ничего общего!
— Ничего, кроме одного момента в пространстве и времени, – согласилась Элен отстранённым тоном. – Но иногда один момент решает всё.
— И Роберт.. он знает, что Александр?..
— Думаю, он не считает его родственником. Что скорее облегчение, чем наоборот. – Элен сухо улыбнулась. – Если бы он начал мысленно соревноваться ещё и с Эйвеном..
— Вернона ему хватит с головой, – согласилась Таисса. – Даже с двумя головами.
Элен отрешённо улыбнулась, глядя вдаль.
— Я смотрю на вас с Робертом, и это так просто, – произнесла Таисса. – Мать и сын. Но за этим «просто» стоит что-то необыкновенно сложное. Для моего отца это тоже всегда казалось простым, но я знаю, что он отдал мне огромную часть своей жизни. Своего времени. Себя. Смогу ли я?
— Ты сомневаешься?
Таисса сглотнула.
— Я в будущем, и я не вижу здесь своих детей, – проговорила она. – Потомков. И за ужином, когда я услышала, что их не.. Это ведь неправда, да? Я всегда считала.. Я не верю, что я.. Неужели..
Таисса сглотнула, пытаясь не заплакать от ощущения детской обиды. Она верила в свободу воли! Неужели будущее отнимает у неё этот выбор?
К её удивлению, Элен мягко улыбалась. Прежняя жёсткая амазонка исчезла: в комнате вновь стояла мать Эйвена Пирса.
— Твоя жизнь будет жизнью, которую ты выберешь. Больше я ничего не могу тебе показать.
— А разве есть что показывать?
Взгляд Элен скользнул по открытой книге, лежащей на письменном столе.
— Если бы Вернон и ты могли прожить долгую жизнь вместе, ты бы боялась? – спросила она. – Прожить всю жизнь вместе, создать семью, продолжить род?
Вернон и она. Долгая жизнь, сплетённые руки, тысячи восходов и закатов..
— Нет, конечно, – мгновенно ответила Таисса. – Это была бы самая естественная вещь на свете.
— Но он когда-то был Стражем, а ты наследница Великого Тёмного. – Элен смотрела на неё с явной иронией. – Что, у тебя не было бы страхов уничтожить человечество?
Таисса покачала головой, глядя на Элен изумлёнными глазами. Она начала понимать.
— Наоборот, – выдохнула она. – Мы были бы непобедимы.
— Тогда ты знаешь ответ. Будь непобедимой, Таис. В твоём сердце есть всё, что нужно.
— Все, кто мне нужен, незримо со мной рядом?
— А ты когда-нибудь в этом сомневалась? – Элен коснулась её плеча. – Иди, Таис. Вам с Верноном нужен отдых.
— После сегодняшнего дня или перед завтрашним?
Элен с иронией улыбнулась ей.
— Может быть.
Она вернулась за письменный стол, стройная и почти не постаревшая. Коснулась бумажных страниц, улыбаясь чему-то.
Таисса замерла у дверей, глядя на неё.
Хотела бы она быть такой, как Элен? Сильной, взрослой, потерявшей половину сердца, но упрямо защищающей мир? Женщиной, которая вырастила молодого рыцаря и написала книгу об их общем будущем?
— Думаешь, твоя книга поможет нам справиться с Ларой? – спросила Таисса, чтобы спросить хоть что-то. Глаза слипались, но она ужасно не хотела уходить.
Элен подняла голову, и внезапная мягкая улыбка осветила её лицо. Так она не смотрела ни на Майлза, ни на Роберта. Таисса словно видела себя в зеркале.
Так – именно так – она всегда смотрела на отца и бабушку.
— Это не моя книга, Таис, – негромко сказала Элен. – Это твоя.
Когда Таисса открыла дверь в спальню, голова у неё всё ещё кружилась.
— А, Таисса-шатающаяся-по-ночам! – Вернон приподнял руку на кровати. – Обошла всех родственников?
Таисса подошла к кровати.
— Не всех, но у Элен я подзадержалась, – честно сказала она. – Очень трудно было закрыть за собой дверь.
— Понимаю. Мы с братишкой тоже подзасиделись. Или, скорее даже, подзалежались. – Вернон зевнул, попытался потянуться, но руки бессильно упали на кровать. – Представляешь, уже пять минут не могу взлететь. Способности при мне, но нервная система отказывается признавать, что они существуют. Слишком много салата за ужином, вероятно.
— Определённо, – серьёзно согласилась Таисса. – Эти салаты весьма коварны.
— О да, Таисса-диетологиня. Куда уж там ящику виски.
Они смотрели друг на друга. Вернон – улыбаясь, Таисса – озабоченно.
— Я теперь Светлая, – проговорила Таисса. – Думаешь, это как-то изменит нас и нашу близость? Разные ауры..