Прощание Тёмного принца

Глава 11

Весенние крокусы покрывали склон холма. Закатное солнце светило сквозь силовое поле, и на небо можно было смотреть, не боясь обжечь глаза.

Таисса и не боялась. Просто она никогда раньше не видела цветы, которые расцветут только после её смерти. И солнце, которому не было до этого дела.

Она читала, что так и происходит. Ты живёшь, ты умираешь, и мир просто продолжается дальше, словно тебя и не было. Тебя помнят близкие, но всё меньше и реже. Иногда ты становишься памятной доской, страницей в семейных преданиях, строчкой в сетевой энциклопедии, но это уже не ты. Тебя, такую, какой ты была, никто не знает.

За исключением случая, когда ты во плоти шагаешь в будущее.

Таисса грустно улыбнулась. Может, попросить Великого повторить эту историю? Пропутешествовать в следующее тысячелетие, помахать всем рукой, выступить в мировом Конгрессе или Совете, выпить чаю с другими путешественниками во времени?

Но зачем? Чтобы что?

«Чтобы увидеть, – мысленно ответила себе Таисса. – Узнать. Познакомиться с кем-то вроде Роберта, заплакать от облегчения, узнав, что Элен смогла вернуться и вырастить сына, порадоваться за Вернона, что тот смог обнять отца. Пересечься с Диром в новом путешествии во времени. Выступить против инопланетного существа, нацеленного на шантаж и убийства, и победить».

Лара явно не была настроена на компромисс. Разрушенный маяк, поезда, чуть не столкнувшиеся в туннеле, щупальца и брызнувшая кровь, Стефан в коме..

Таисса хотела бы с ней поговорить. Но так же ясно она понимала, что риски будут велики. Сложно представить, что Лара не попытается тут же отрезать ей голову, чтобы отменить собственное поражение и сделать так, чтобы будущее Таиссы не осуществилось. Чтобы не жили те, кого Таисса уже начала считать близкими людьми.

Хотя два года назад одна мысль о том, чтобы считать Майлза Лютера членом семьи, вызвала бы у Таиссы желание схватиться за голову.

Нет, прыгать во времени было плохой, даже очень плохой идеей. И даже если предположить, что время находится в гармонии и пара случайных встреч с потомками ему не повредит..

Никто не будет катать Таиссу взад-вперёд по времени, как по канатной дороге. Предок Таиссы ушёл в свои сны, а новый Великий Светлый будет плохим Великим, если ради капризов Таиссы и симпатии к ней рискнёт самим временем. Принципом, что во время вмешиваться нельзя.

— Нельзя, – прошептала Таисса.

— Хотя иногда ну так хочется, – раздался сзади весёлый голос. – Нюхаешь цветочки, Таисса-пикантность? Сам не верю, что мы дожили до весны.

Таисса обернулась.

— Я не стала тебя отвлекать, – проговорила она. – Всё-таки ты был с семьёй.

— Те ещё родственнички, – согласился Вернон, усаживаясь рядом с ней. – Как тебе твой юный дядя? Не то чтобы малыш Робби был в восторге от новообретённой племянницы.

— Роберт, – машинально поправила Таисса. – Нет, он не в восторге.

— Вот-вот. И от меня тоже.

Вернон откинулся на спину и устроился на траве, скрестив руки над головой.

— Меня выгнали, – сообщил он. – Эти ребята пользуются такими интересными цифровыми штуками, что загребущие ручки сами тянутся. Но родной отец вышвырнул меня чуть ли не пинком под зад, представляешь? Нет чтобы провести родному сыну экскурсию. Я, кстати, намекнул, что могу покопаться в чьей угодно голове и устроить им такой уровень промышленного шпионажа, что только держись. Не поверили, но насторожились. Придётся сидеть с тобой и любоваться цветочками.

— Ужасная судьба, нечего сказать.

— Ага. Но я, естественно, не ушёл, поджав хвост, а отправился смотреть на энергетические каналы и засовывать пальцы в точки входа. Не поверишь, но, оказывается, мой генетический допуск работает. Прямо-таки начинаешь думать, что я этот центр и создал. Думаешь, мемориальную табличку по-тихому прикрыли носовым платком?

Таисса невольно улыбнулась.

— Наверняка. Увидел ещё что-нибудь интересное?

— Увы, нет. Путешествий во времени тут действительно не изобрели. Похоже, не зря этих ребят называют Советом по аномалиям, а не клубом любителей делать что угодно. Захочешь попрыгать по временам и вселенным – проси Великого. Кстати, имя Тьена из уст моих родственничков так и не прозвучало.

— Потому что для него и для нас этот выбор ещё не наступил.

— Правда. Но пророчеств, подтверждений и намёков было такое количество, что могли бы уже и сказать о Тьене открытым текстом. Хотя.. – Вернон вдруг нахмурился. – Таисса-проницательность, тебе не приходило в голову, что..

— Что?

Вернон захлопнул рот.

— Ничего. Не бери в голову. Всё равно справляться придётся самим. Тебе и мне.

Их взгляды встретились. Вернон умер у неё на руках..

Таисса сглотнула, давя внезапные слёзы.

— Не поверишь, как я счастлива, что ты здесь, несмотря на все опасности, – тихо сказала Таисса. – Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. – Вернон вытянул руки. – Иди сюда.

Таисса наклонилась к нему, и на следующие минуты всё было забыто, кроме друг друга, горячих губ и скользящих по коже рук. Футболка Вернона куда-то делась, рубашка Таиссы оказалась расстёгнутой, и будущее вдруг оказалось таким же живым, как настоящее. Таисса тряхнула головой, отгоняя вкус ирреальности. Вернон здесь, он с ней, и никто его не отнимет.

Вернон провёл рукой по её волосам.

— О чём думаешь?

— О тебе, – честно сказала Таисса. – И о наших сумасшедших планах. Странно, что их разрабатываем не мы.

— Я ещё поговорю с отцом. Майлз, кажется, сам в растерянности и не знает, как себя вести с двумя сыновьями одновременно. И Элен.. – Вернон глубоко вздохнул. – Мы все старательно делаем вид, что она вот-вот появится из-за угла, но Майлз проговорился, что поисковая экспедиция не нашла ничего. Они продолжают искать, но..

Таисса попыталась не показать разочарования.

— Не нашли ничего, включая тело? Но это хорошая новость, разве нет?

— Океан большой. А эти идиоты, вместо того чтобы снимать со спутников каждый квадратный метр.. – Вернон вздохнул. – Цифровая слежка им не нравится, видите ли. Очень надеюсь, что по дороге они не уморили Найт. Дурацкий запрет на знания о будущем. Нет чтобы выдать нам листочек с галочками, кто жив, а кто.. тоже жив.

— Ещё предложи сходить на наши могилы и посмотреть даты смерти.

— И предложил бы, но не хочу портить тебе настроение.

Таисса помолчала.

— Ты веришь в жизнь после смерти?

Вернон сел. Осторожно коснулся сиреневых лепестков, наклонился и вдохнул аромат яркой оранжевой весны. Ниже по склону цвели нарциссы.