Прощание Тёмного принца

Глава 7

На первом этаже тоже горел камин, но шторы не были задёрнуты.

Дир стоял спиной к лестнице, глядя на что-то, чего Таисса не видела. Заслышав её шаги, он неторопливо обернулся.

— Не спится, – сообщила Таисса, предвосхищая вопрос. – А тебе?

— После вашего эффектного появления? – Дир мягко улыбнулся. – Думаю, я справлюсь.

— А я вот не очень, – честно сказала Таисса. – Это какое-то.. головокружительное чёрт знает что.

— Да, – негромко сказал Дир. – Я согласен.

Они стояли, глядя друг другу в глаза, и у Таиссы вдруг появилось ощущение, что Дир смотрит на неё, вбирая каждую секунду. Смотрит – и не может наглядеться.

— Что вообще с нами происходит? – тихо спросила Таисса.

— Хотел бы я ответить тебе на этот вопрос.

Таисса шагнула вперёд.

— Так ответь. Это же я.

Дир не шагнул ей навстречу. И тут Таисса запоздало поняла, что, кроме потрескивания веток в камине, слышит ещё кое-что.

Медленный стук капель, падающих на пол одна за одной за спиной Дира.

Таисса решительно сделала ещё шаг вперёд. И наконец увидела его.

Меч висел на невидимой опоре. С рукояти, не вытертой досуха, капали капли.

Таисса перевела взгляд на входную дверь, а потом на Дира. Цепочка капель должна была бы вести от меча к входу, но не вела. Одежда Дира также оставалась сухой, и отнюдь не влажные волосы лежали по-прежнему.

— Как? – только и спросила Таисса.

Как Дир смог достать меч со дня моря, не промокнув и даже не замочив пол? Или тут успели освоить телепортацию?

Или..

Сердце Таиссы сжалось. От ужаса? От восторга?

— В этом мире есть Великий Светлый? – выпалила она. – И это он перенёс меч сюда?

И, прежде чем Дир успел ответить, в сверхскорости метнулась к мечу.

Таисса помнила ощущение этой рукояти в руке. Помнила, как искра внутри неё скрещивается с его светом. Помнила, и сейчас, казалось, ей было достаточно сжать пальцы, коснуться лезвия, и она позовёт Великого Светлого, попросит помощи..

Пальцы Таиссы почти сомкнулись на рукояти.

И ударились о силовое поле.

Цепочка капель, ударяющихся о пол, остановилась.

Таисса недоумённо взглянула на Дира.

— Не стоит к нему прикасаться, – негромко сказал он.

— Почему? Нас с Верноном выбросило к этому мечу!

— Вы с Верноном принесли с собой очень большую проблему. И меч – часть её.

— Какую проблему?

Дир жестом предложил ей сесть. Таисса, помедлив, подошла к креслу возле камина и забралась в него с ногами. Дир сел на простой стул, и Таисса вдруг вспомнила себя в проекции, сидящей на стуле, пока за окном башни барабанил дождь, и Дир рассказывал, как с учениками варил первое варенье из яблок, собранных в саду, который они посадили сами..

— Сколько воды утекло с тех пор, – проговорила Таисса вслух.

Дир взглянул на неё, и по его глазам она угадала, что он думал о том же самом.

— И ты здесь, как в тюрьме с воспоминаниями, – тихо сказала Таисса.

Она обвела рукой горящий камин и скромно обставленную комнату.

— Почему? Это не очень-то весёлое место.

— Потому же, почему ты здесь, Таис. – Дир кивнул за окно, в темноту, над которой светили звёзды. – Потому что перед нами раскручивается цепь событий, которая всё ещё может погубить прошлое и будущее.

— Узловые точки, – утвердительно сказала Таисса.

— Да. Потому что мы с тобой полетели в космос и встретили чужой корабль, где нашли умирающую инопланетную Светлую. Потому что за тем кораблём, как мы узнали позже, летел ещё один, чтобы освободить ту Светлую и спасти её, но потерпел крушение в пустыне, и Совет использовал тело существа из корабля, чтобы создать нас с Ларой. В теле взрослой Лары это существо воскресло и захотело вернуть к жизни погибшую инопланетную Светлую, которую оно считает богиней. Для этого ему необходим Светлый Источник. И меньше всего этому существу нужно, чтобы ты, наследница Великого Тёмного, получившая когда-то искру богини, встала у него на дороге.

Таисса нахмурилась.

— Но мы же с тобой находимся в будущем. Явно же я встала у него на дороге и это существо больше не является угрозой, разве нет? Цепь событий завершилась.

— Эта цепочка событий не замкнута, – покачал головой Дир. – Жителям этого времени кажется, что всё закончилось. Что пророчества отошли в прошлое, став старыми сказками, и древний коллективный разум больше не угрожает никому. К сожалению, с нашей точки зрения дело обстоит иначе.

— Как?

Дир взглянул Таиссе прямо в глаза.

— Лара жива в этом времени, – произнёс он. – Остатки коллективной Лары смогли попасть вслед за тобой и за Верноном в будущее. И этот выживший фрагмент Лары очень опасен, судя по тому, – Дир кивнул на клинок, висящий в воздухе, – что Лара смогла опустошить самый главный артефакт этого времени и вобрала в себя силу и свет оружия, которое уничтожило Тёмный Источник. Меч, который ты видишь перед собой, – просто меч.

Таисса открыла рот.

— Как? Как Лара могла украсть что-то подобное?!

— Лара пыталась забрать искру света, если ты помнишь. Искру своей богини. И у неё могло получиться, если бы я не отказался её отдавать.

Таисса обхватила руками голову.

Лара здесь. Лара проникла за ней в будущее. Кусок, фрагмент, остаток инопланетного существа..

..Которому нечего терять. Потому что в прошлом оно уже проиграло.

— Ты можешь помочь? – упавшим голосом спросила Таисса.

Дир покачал головой.

— Я оказался здесь, потому что.. скажем так, сделал выбор. Выбор, который может исчезнуть или измениться вместе со всем этим временем. – Дир кивнул на звёзды за окном. – Всё очень хрупко. Но в результате этого выбора наши пути разошлись. Я должен хранить меч и надеяться на лучшее, пока вы с Верноном предотвращаете катастрофу.

— А потом?

— Если у вас всё получится, мы увидимся снова. Ты вернёшься домой. – Дир внимательно и серьёзно смотрел на Таиссу. – Только не говори мне больше, чем я должен знать. Не стоит. Этот выбор, который я должен сделать.. он наступит не завтра.

— Когда?

Дир не ответил.

— У каждого своя воронка, – пробормотала Таисса. – Вернона утащило в его вихрь, я прыгнула к нему, Тьена мотает во времени, а теперь и тебя зацепило.

Их взгляды встретились поверх пламени камина. В её взгляде, Таисса знала, было сочувствие.

В глазах Дира.. Кажется, в них была печаль.

— Круговерть, в которой мы находимся, получит своё объяснение и завершение, – проговорил он. – Но ничто не предопределено.

Таисса невесело улыбнулась.

— И мне придётся делать выбор.

— Как всегда.