Страница 94 из 291
Я отступила на шаг, сердце на мгновение замерло. Каллан прошёл мимо, не глядя, и вошёл внутрь. Солдаты последовали за ним синхронно, их серая униформа сливалась с полумраком помещения. Я осталась на пороге на секунду, глядя в открывшийся провал, чувствуя, как холодный, насыщенный странными ароматами воздух обволакивает меня, проникает под одежду, в лёгкие. Потом я сделала шаг вперёд. Переступила порог. Дверь беззвучно закрылась за мной, отрезав последний путь к отступлению.
Внутри всё оставалось таким же, как в прошлый раз. Пространное, высокое помещение, обстановка которого сводила с ума своей противоестественностью. Слева — кузница с массивными станками, тисками, печами, в одной из которых ещё тлели угли, отбрасывая багровые отсветы на металлические поверхности. Справа — операционная: столы с ремнями, системы из колб и трубок с цветными жидкостями, медленно перетекавшими из одной в другую с тихим бульканьем. А прямо, до самого потолка, тянулись полки алхимической лаборатории, уставленные склянками, ретортами, весами и дистилляторами; в некоторых из них что-то кипело, испуская лёгкий пар.
И повсюду на стенах висели чертежи — схемы, испещрённые цифрами, линиями, угловатыми символами, лишёнными изящества, похожими на инструкции по сборке или разборке. Но теперь я разглядела в них нечто большее: схемы человеческих тел с вписанными кристаллическими структурами, диаграммы, показывающие, как серебряные нити должны пронизывать нервную систему, графики с пометками «эмоциональный шум», «когнитивная чистота», «уровень подчинения».
И в центре этого безумия, спиной к нам, стоял он. Нилрем.