Страница 27 из 70
Пока зрение привыкало, удалось оценить обстановку. Кабинет был оформлен в строгом стиле модерн — тёмный дуб, витражные плафоны на стенах, массивный письменный стол. Но повсюду виднелись следы иного, мистического быта. На полках между толстыми фолиантами в кожаных переплётах стояли склянки с мутными жидкостями, причудливые ветки, похожие на засушенные руки, и несколько масляных портретов, чьи глаза, казалось, провожали меня в темноте.
За столом, в высоком кресле, сидел мужчина. Худощавый, почти тщедушный, с острыми чертами лица, делавшими его похожим на учёного или аскета. Одет с безупречной, почти театральной элегантностью — чёрная рубашка, чёрный пиджак, чёрные брюки. И на этом фоне резко контрастировали его усы — идеально ухоженные, пышные, серебристые, отливавшие в полумраке холодным металлическим блеском. Он что-то выводил в разложенном гроссбухе, и перо в его длинных пальцах скрипело по бумаге с тихим, царапающим звуком.
Это и был Сергей Чёрный. Он не выглядел угрожающе. Скорее… утомлённо. Но от его фигуры веяло такой спокойной, неоспоримой силой, что внутри всё сжалось в комок.
Он не поднял головы, закончив выводить какую-то закорючку. Затем отложил перо, сложил руки на столе и уставился прямо на меня. Его глаза были такими же тёмными, как и всё одеяние, и в их глубине, казалось, плавали крошечные серебристые искорки, словно звёзды в ночном небе.
— Ксения, — произнёс он тем же бархатным голосом, что звучал за дверью. В нём не было ни угрозы, ни приветствия — лишь констатация факта. — Присаживайтесь.
Молча опустилась в кожаное кресло напротив, чувствуя, как тону в его мягкой глубине.
И тут он совершил нечто неожиданное. Резким, почти нервным движением дёрнул за шнур — жалюзи с лёгким шелестом взметнулись вверх. В кабинет ворвался поток слепящего дневного света. Пришлось зажмуриться. Сергей Чёрный тоже резко зажмурился, и его худощавое лицо исказила гримаса искреннего страдания.
— Задолбал Ярило! — с отвращением выдохнул он, щурясь и отворачиваясь от окна. — Ослепнуть можно. Бестолковое светило, одно баловство.
С силой дёрнул шнур обратно, и жалюзи с громким хлопком захлопнулись, возвращая кабинет в благословенный полумрак. Тяжело вздохнул, словно после тяжкого труда, и вытер глаза платком.
— Сергей Чёрный, — наконец представился он, приходя в себя. — Исполнительный директор и ВРИО генерального. Брат, Валерка, на выезде в Приреченске, решает… вопросы. — Махнул рукой, будто отмахиваясь от чего-то несущественного. — С бумагами его, знаете ли, проблемы. Любит всё в полевых условиях. А тут без подписи гендира ни один пакет «Везунчик» не активируешь. Бюрократия.
Блуждающий взгляд упал на предмет, стоявший прямо на столе рядом с гроссбухом. Статуэтка, высеченная из тёмного пористого камня. Настоящий идол. Не просто древний, а какой-то… первобытный. Огромная непропорциональная голова с глубокими глазницами и оскаленным в немой гримасе ртом. Густая клокастая борода покрывала нижнюю часть лица, сливаясь с мощным торсом. Существо выглядело чудовищным, диким, излучающим грубую, необузданную силу — полную противоположность утончённому человеку в чёрном, сидящему напротив.
Сергей заметил мой взгляд. На его лице вновь появилось выражение — на этот раз не раздражение, а странная, почти отеческая ухмылка.
— А, — произнёс он с явным удовольствием. — Это мне Валерка подарил. На память. Говорит, с натуры ваял. — Склонил голову, сравнивая своё отражение в полированной поверхности стола с идолом. — Правда, на меня похоже? Хех.
Желудок сжался в ледяной комок. Перевела взгляд с каменного чудовища на него. Острые черты лица, тёмные глаза, серебристые усы… и эта древняя, звериная харизма, исходящая от идола. Отчаянно пыталась найти сходство, с внутренним ужасом вглядываясь в черты Сергея, стараясь разглядеть в ухоженном бюргере того самого дикаря. И… постепенно начала видеть. Не буквальное сходство, конечно, но нечто общее в изгибе бровей, в некоем первозданном, неоспоримом авторитете, исходящем от них обоих. Это напоминало взгляд на одного и того же человека — в его цивилизованной, уставшей от света версии и в истинной, дикой ипостаси.
— Э-э… очень… выразительно, — выдавила, чувствуя, как наливаются жаром щёки.
Сергей Чёрный тихо рассмеялся. Его смех походил на шелест сухих листьев.
— Не напрягайся, девушка. Шутка у Валерки своеобразная. Он у нас… ценит классику. А я вот — нет. — С лёгкой брезгливостью поправил манжет идеальной рубашки. — Предпочитаю комфорт. Порядок. Отчётность. А то эти вечные вопли, жертвоприношения, запугивания… Сущий трэш. Неэффективно.
Откинулся в кресле, и в его тёмных глазах заплясали серебристые искорки.
— Но хватит о семейных делах. Давай поговорим о твоих, Наследница.
«Наследница». Это слово, произнесённое его бархатным голосом, повисло в воздухе тяжёлым маятником. От него веяло такой древностью и неотвратимостью, что захотелось вжаться в кресло и провалиться сквозь роскошный ковёр куда-нибудь в недра земли. Но бежать было некуда. Сергей Чёрный смотрел с ленивым, почти скучающим интересом, поглаживая безупречные усы.
Он сделал паузу, давая возможность что-то сказать, но язык стал ватным, а в голове крутилась лишь одна мысль: «О чём, собственно, говорить? О вчерашней игре в дурачка с Вием? Или о том, что мой кот — инспектор?»
Но Сергей, похоже, не ждал ответа. Откинувшись в кресле и сложив пальцы домиком, он начал говорить. И это был не просто разговор, а настоящая лекция — долгая, монотонная, насыщенная терминами, от которых мозг, привыкший к понятиям «адрес», «сдача» и «чаевые», начал потихоньку закипать.
— Видите ли, Ксения, — голос приобрёл заученные менторские интонации, — «Полуночник» — это не просто коммерческое предприятие. Это сложный, многоуровневый организм, обеспечивающий баланс спроса и предложения на нематериальные активы в пределах Зареченска и прилегающих аномальных зон.
Пришлось моргнуть, пытаясь перевести это на человеческий язык. Нематериальные активы? Баланс?
Не обращая внимания на потерянное выражение лица, он продолжил, разглядывая свои идеально чистые ногти:
— Наша основная задача — оптимизация межмировых логистических потоков. Мы минимизируем издержки при пересечении товарами и сущностями границ Пограничья, обеспечивая своевременность и сохранность поставок.