Только с тобой

Стук в дверь заставляет меня остановиться, и сердце начинает бешено колотиться. Ладони становятся холодными и влажными, а живот сжимается от нервного напряжения.

Дыши, напоминаю я себе, открывая дверь.

— О, это ты, — говорит он, глядя на меня с легким недоумением.

— Да, это я. Заходи.

Но Лэндон не заходит. Стоит на пороге, глядя на меня с вопросительным выражением.

— Они не здесь, да?

Вот и все.

— Нет, я попросила Полли пригласить тебя, потому что мне нужно с тобой поговорить.

Его брови приподнимаются, но затем глаза сужаются от осторожности.

— О чем?

— Можешь войти? — я распахиваю дверь шире, приглашая его жестом.

Со вздохом он слегка наклоняет голову, чтобы пройти, потому что невероятно высок. Он делает это постоянно, и мне его немного жаль. Должно быть, неудобно постоянно подстраиваться под такие простые вещи, как дверной проем.

Я сажусь на диван, пока он закрывает дверь и снимает обувь. Прокручиваю в голове все, что планировала сказать, но как только Лэндон садится напротив, мой разум пустеет.

— Ты собираешься говорить?

— Я просто перейду к сути, потому что тянуть время — это бессмысленно, излишне и пустая трата времени.

На его губах появляется едва уловимая улыбка, но, как только моргаю, она исчезает.

— Я провалила математический анализ, — меня охватывает волна смущения, и я меняю позу. Идея кажется менее привлекательной, теперь, когда произнесла это вслух. Мозг уже подсказывает отказаться от этой затеи, но лицо папы всплывает в памяти.

— Я не хотела обращаться к тебе, но Габби и Полли сказали, что ты тот, к кому стоит обратиться. Я действительно не хотела тебя беспокоить, но мне очень нужен репетитор.

— Нет, — он произносит это так быстро, что я едва успеваю уловить слова.

Ладно, ничего страшного. Я это предвидела. Просто нужно объяснить ситуацию. Возможно, он передумает.

— Я знаю, у нас есть.. некоторые сложности, — сложности — это мягко сказано, но последнее, что мне нужно, — это ссора с ним. — И, вероятно, ты не хочешь быть рядом со мной, но мне действительно нужна твоя помощь. Полли сказала, что ты помог ей, когда у нее был Робертс, а у меня.. Робертс..

— Ты не понимаешь, что значит «нет»? Или это слово никогда не звучало в твоей жизни? — его голос резок, словно удар.

— Я знаю, что у тебя невероятно плотный график, но могу полностью подстроиться. Что угодно, что тебе удобно, я сделаю так, чтобы это сработало, — умоляю я, отчаянно надеясь, что в голосе он услышит отголоски истинного отчаяния. — Я могу также заплатить тебе..

— Ответ все равно «нет», — произносит он, не колеблясь ни на мгновение, его слова звучат как приговор.

— Но я.. я заплачу тебе, и, пожалуйста.. — мой голос дрожит, запинаюсь, но моя отчаянная просьба заглушает вспышку смущения. Надеюсь, он увидит это, услышит и, возможно, почувствует хоть каплю жалости. — Мне действительно нужна помощь, и..

Он резко встает, его взгляд пылает раздражением.

— Иногда в жизни мы не можем получить то, что хотим. Мой ответ — «нет». Мне не нужны твои деньги или твое отчаяние.

Мое сердце падает в бездонную пропасть, когда наблюдаю, как его высокий силуэт направляется к двери. Он натягивает обувь, ни разу не бросив на меня взгляда, и исчезает.

Я стараюсь дышать ровно, сохраняя внешнее спокойствие, пока не оказываюсь за запертой дверью своей комнаты. Как только щелчок замка отрезает меня от мира, я кричу в подушку, выплескивая всю боль, а затем срываюсь с места, хватаю свои учебники и погружаюсь в мертвую хватку учебы.

Каждая страница учебника кажется мне непроходимой стеной, возведенной из непонимания, а формулы — древними заклинаниями, которые я не в силах разгадать. Я чувствую, как жгучие слезы подступают к глазам, но сжимаю кулаки, заставляя себя сосредоточиться. Я не могу позволить себе сдаться. Я должна найти способ справиться с этим, даже если он отказывается помочь.