Страница 72 из 76
Вдвоем мы очень быстро достигли ворот королевского дворца. Я смотрела на матушку и удивлялась ей. Все время воспринимала, как наседку, а она, оказывается, была очень милой, красивой и умеющей флиртовать женщиной. Ей никакие преграды были нипочем.
Она смеялась тупой шутке стражей, вложила мужчине за пазуху купюру, прошептав тому что-то на ухо, взяла меня за ладонь и потянула, за угол. Там нам открыл уже новый страж, и тоже был полностью очарован леди Перл.
– Шагай быстрее, – натужно улыбалась она, кивая в мою сторону. – Прикрой лицо, чтобы тебя не узнали.
Так мы и проникли в хорошо охраняемый замок. Здесь мышь не проскачет, змея не проползет без ведома охраны. Две девицы пройдут, но уже зависит от степени привлекательности и их платежеспособности.
– Боги, а почему ты раньше со мной никуда не выбиралась? – произнесла я, стаскивая с головы капюшон. – Это так весело.
– Потому что моя забота тебя воспитать, а не веселить, – поморщилась матушка. – Но уже поздно, что выросло, то выросло. Я тебе не говорила, но я немножечко тобой горжусь.
– Немножечко?
– Самую капельку.
На обширных землях Его Величества мы больше никого не интересовали, а вот я вертелась, словно уж на сковородке. Не понимала, что за праздник устроил король, и почему Уэллингов пригласили, а нас нет. Получается, мама с папой в своем роде тоже герои. Какая несправедливость.
– Это прием в честь дня рождения директрисы Пресьенского института, – объяснила мама. – А ты наказана, еще и там не учишься. Чего тебе здесь делать?
То-то Тесса, Инга и Надя на послания не отвечают. Сговорились, подружки, ни словом не обмолвились. Я им припомню.
Мы добрели до лестницы, прислуга дворца приняла у нас плащи, и я свободно вздохнула, хоть и продолжала ощущать себя третьей лишней.
Слышала из бального зала музыку, гул множества голосов.
– Виктор там, – подтолкнула меня мать. – И больше я помогать не намерена. Ты взрослая, и со своими сердечными проблемами разбирайся сама. Мне выпал шанс отдохнуть с мужем, я им воспользуюсь.
Она стиснула меня на секундочку, развернулась и сбежала. Оставила меня одну.
Вдалеке я увидела силуэт отца. Он изумленно вскинул брови, но обрадованно развел руками, обнимая мамину фигуру.
Я блуждала возле стен, силясь найти либо своих друзей, либо Виктора.
– Это она. Иллюзорница.
– Эта та девчонка, Перл, – раздавались из разных углов шепотки.
– Леди Перл, – подскочил ко мне парень, вытаскивая руку из брюк. – Вы не согласитесь со мной потанцевать?
Помедлив, не решилась вступать в ряды танцующих.
– Извините, я едва вошла. Хотела осмотреться.
– Давайте я провожу вас к столам с закусками, – не отлипал юноша. – Меня зовут Себастьян Грей. Мой отец писал вашему.
Улыбнувшись, промямлила в ответ что-то. Смею надеяться, что он не входит в дружный строй женихов.
Очередной танец завершился, оркестр, играющий скучную, классическую мелодию, затих, и толпа немного расступилась.
Неожиданно для меня в самом центре оказался Виктор, чтобы его некроманты забрали, Уэллинг. Он благодарил Иву Кей, чтобы и ее умертвия покусали, за проведенное время.
Сердце будто ледяной водой окатили. Я ждала и мучилась от неизвестности, а блондин, некогда мой куратор, ухаживает за своей бывшей.
Ааа, какой же козел! Бабник! Сволочь!
Эпитеты на языке не задерживались.
– Леди Перл, за что вы так со мной? Я не успел вам ничего сделать? – заговорил Себастьян.
Я это вслух сказала?
– Извини, это относилось не к тебе, – повинилась я. – И сразу предупреждаю, у нас ничего не получится, я не готова к отношениям, я буду ужасной женой, и, вообще, я начинаю ненавидеть мужской пол.
Выпалив все, что накопилась, двинулась к выходу, чтобы трусливо сбежать. Я не пасовала перед леди Аркади, перед келпи, перед сумирцами и их правителем, но наблюдать за лобызаниями Уэллинга… Я так дворец спалю к некромантовой бабушке.
– Леди Перл! – силился остановить меня Себастьян.
Этот возглас нарушил тишину в зале. Виктор обернулся и вперился в меня глазами. Моментально отпрыгнул от Ивы.
– Сия!
Пошел он в ж… живописное место.
Я побежала, подхватывая подол.
Рванула на улицу, чтобы скрыться в саду. Попутно соображала, как долго и с какими приключениями буду добираться до дома. Еще и платье это длинное напялила. В нем очень неудобно.
– Сия, подожди!
Словно мне назло, Виктор не отставал. Он не запыхался, не путался в юбках и не устраивал стометровку на каблуках. Правда, и до меня не доставал.
Рэйден был педагогом от бога, он считал, что я прихожу последней, потому что мне недостает мотивации. Надо его поздравить, он не ошибался. А в данные секунды мотивация была, и я неслась, аки слепой лось в лесном пожаре. Меня вела судьба.
Подвели, к сожалению, даже не каблуки, а ремешки на туфельках. Один порвался.
Производители женской обуви не создают свои творения, опираясь на практичность, быт и полевые условия. Нам, барышням, красоту подавай. Пальцы будут торчать в разные стороны, но если щедро посыпать все блестками, возьмем не глядя.
В общем, я чуть не рухнула носом в мраморную плитку, которой выложили садовые дорожки. Сгруппировалась, выставила руки, зажмурилась, и…
Ощутила поток ветра, замедляющий мое падение и относящий прямо в лапы предателя.
– Поймал, – заключил довольный Уэллинг.
Ни грамма страданий на физиономии. Нет у него совести.
– Отпусти, не трогай меня, – заверещала я, пугая местных стражников. – Видеть тебя не могу.
Вопила я истерично, захлебываясь от ярости и внезапно появившихся слез.
– Леди, господин, все в порядке? – поторопился на помощь воин, патрулирующий территорию.
– Нет! – взвизгнула я.
– Да, – угрюмо сообщил ему блондин, затыкая мне рот заклинанием. – Это моя невеста, она заревновала, отсюда истерика.
– Ммм… ммм… ммм… – мычала я нечленораздельно.
– Вы тогда аккуратнее, господин, – попросил бедный страж. – Вы пугаете людей. Отведите девушку в зал или в другое укромное место.
Вот зачем подавать ему идеи? Что за одобрение киднеппинга?
– Благодарю, воспользуюсь вашим советом, – ответил Виктор, силясь что-то вытащить из кармана фрака.
Ему не удавалось, ведь я не умела сдаваться. Я брыкалась, пихалась, била его ногами и руками.
– Сия, да подожди, я все объясню, – цедил парень сквозь зубы. – Ай, ну, прошу, не мешай.