Доверься судьбе

- Зато я могу свернуть тебе шею, - сказал Ульрих, и я как-то даже сразу поверила. – Мне за это ничего не будет. Мне просто нечего терять.

Парень отчаянно всхлипнул. Но глаза его вдруг нехорошо заблестели.

Ему страшно было, но…

- Ошибаешься! - вызов в голосе. - На мне сигналка. Если что со мной случится, об этом сразу узнают и придут сюда! Не ради меня даже, а ради того, что провалился план. И если ты думаешь, что терять тебе нечего, ван Мейген, то снова ошибаешься! Посмотри на бабу свою! И попрощайся. Она скоро умрет. Она дорога тебе?

Ульрих коротко выругался сквозь зубы, дернулся, за горло его схватил. Я уж думала – правда шею свернет или задушит, парень этот захрипел даже.

Но нет, отпустил.

Ульрих тяжело выдохнул, ко мне повернулся. Словно ему нужен совет… но советов никаких не было. Я не знаю, как быть. Он хмуро слушал, как парень хрипит и кашляет, за обожженное горло хватаясь.

- А если поднять его, то он все честно расскажет, не сможет ничего скрыть, - как-то очень спокойно сказал Горан. – Мертвые не врут.

Ульрих моргнул чуть озадаченно.

- А не боишься?

- А чего бояться? – сказал Горан. – Он ведь вашей смерти хочет. И что потом? Думаете, нас с мамой просто отпустят и позволят жить дальше, словно ничего не было? Таких свидетелей не оставляют.

Ульрих глянул на меня, на молодого оборотня снова. Одно резкое движение буквально, и с хрустом свернул шею. Я даже чуть вскрикнула сама – так это у него вышло быстро и легко.

Настоящего Вима нашли, зарытого в сено, с перерезанной шеей. И вот как-то, посмотрев на это, я всякое сочувствие к кудрявому парню перестала испытывать окончательно. Оно и сразу было как-то не особо, но тут… И это ведь он отдавал приказ убить моего сына, он притворился Ульрихом, чтобы замести следы. Не по своей инициативе, понятно, но все равно. Он нам угрожал.

- Как ты понял? – спросила я Ульриха.

Тот криво усмехнулся.

- Просто опыт.

- Но ты так уверенно… Ты же точно знал?

- Да так… мелкие нестыковки. Ну, не нестыковки даже, а детали, которые людям, знающим Вима, кажутся странными. Я за твоими людьми наблюдал, как они слушают. Видно было, что их смущает что-то. Ну, и главное – как бы он ни прятал, но слабый фон магии видно все равно. Для обычного человека – не распознать, но мне видно. А настоящий твой Вим точно не маг был.

* * *

- Зря ты вешаться раздумал, - мерзко захихикал покойник, сверкая белыми глазами. – Ведь почти уже… даже петлю на сук накинул! И что помешало? Девка? Она ж дура гулящая, виновата сама. Да что тебе за дело до нее было?

- Пошел ты! – зло буркнул Ульрих, быстро на меня глянул и отвернулся к покойнику снова. – Кому ты служишь?

- Я вольный наемник! – и губы в ухмылке кривит, зараза! - У меня хозяина нет.

- За это дело и за убийство Горана кто платил? – сказал Ульрих.

Лицо покойника пошло рябью, говорить ему не хотелось, но власть призвавшего некроманта сильнее его желаний.

- Джеррит Колман, - выплюнул он. – Но ты не думай, что это сойдет тебе с рук! Сюда скоро придут! И не сарай подожгут, а все с лицом земли сровняют, по камешку разнесут. Бабу трахнут твою. Сосунку этому все кости переломают!

- Кто придет? – спросил Ульрих, не обращая внимания на угрозы. – Если на тебе сигналка, то кто на другой стороне? Кто держит? Колман слишком слаб для этого, как маг.

Покойник подобрался, его передернуло. Говорить не хотел? На Горана зло глянул.

Горана слегка трясло, я видела. Такая работа всегда много сил отнимает, а Горан все же не слишком силен и не слишком опытен, но делает все, что может. А еще и этот оборотень сам магом был, это усложняет работу.

Но справляется же.

- Алестер Дрой, - сказал покойник. – Он и его люди скоро будут здесь.

- Когда? – спросил Ульрих. - Откуда они идут?

- Сутки, может, меньше. Из Лихнена. Они уже вышли. Надо было тебя сразу прирезать, но думали – сам помрешь. Не хотели лишний раз марать руки. С клеймом же не живут, а ты вон… Живучий сукин сын!

- Живучий, - согласился Ульрих. – У судьбы на меня другие планы были. Так сколько у Дроя человек?

- Гвардия! – покойник даже усмехнулся. – Тебе с ними не справиться никак! Огневиков человек десять, некромант сильный, не то, что этот вот молокосос.

Горан зубы сжал, прикрыл глаза. Я видела, как он старается держать, как сосредоточен. Из носа капелька крови потекла.

- А Дрой, значит, с Сайрусом в сговоре? – сказал Ульрих. – И что мой брат Дрою обещал?

Алестер Дрой хоть и не герцог, но очень влиятельный и богатый человек. Таких на работу не нанимают, такие сами себе хозяева. Но значит, был личный интерес.

И покойник засмеялся, скаля зубы.

- Дрой твою жену трахал! Ему иначе платили!

И вот тут полыхнуло, Горан больше не удержал. Покойник вспыхнул и пеплом осыпался.

- Тут я ему только посочувствовать могу, - тихо сказал Ульрих, вздохнул, на меня глянул. – Нам надо бы людей из поместья вывести и спрятать. Хоть в лес подальше, хоть куда-то в деревню. Но так, чтобы тут никого не было.

- Ты хочешь драться с ними?

Ульрих вздохнул.

- А думаешь, стоит сдаться по-тихому? Только он прав, - на кучку пепла кивнул. - Дрой скотина еще та, действительно тут все с землей сровняет, даже если меня получит. Можно, конечно, в поле уйти... Но тут поместье старое, в земле сила. Меня не послушает, конечно, я чужак, но Горана послушать может. Умеешь? – спросил Горана, тот испуганно мотнул головой. – Ничего. Я объясню, как. У некромантов по-своему, но в целом суть одна. На атаку без опыта сил не хватит, но защиту можно попробовать настроить. Все польза.

- Я попробую, - хрипло сказал Горан, кивнул, утирая пальцами кровь под носом. – Тут в подвале камни есть, мне отец показывал. Силовые каналы к старому фундаменту ведут. Тут на месте нашего раньше другой дом был, но… сгорел, вроде. Фундамент остался, на фундаменте новый построили. А тот еще времен Альбрехта Рыжего.

Ульрих присвистнул даже.

- Если удастся активировать – поможет продержаться. Но помощь нам все равно нужна. Есть быстрая связь с родственниками, с соседями? Хоть с кем-нибудь?

- С Хоффманами есть, - сказала я. – Они живут где-то в дне пути отсюда.

Ульрих кивнул.

- А Блакбери? – спросил он.

Что?

Блакбери, да… Они некроманты. И Ульрихов Патрик – некромант.

- С Джаредом Блакбери, - сказал Горан. – Он же троюродный брат отца. Они не особо общались, но на всякий случай связь есть.