Страница 40 из 53
Фиона почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Она больше не могла ждать. Быстро достала из-за пояса потертый кожаный мешочек. Несколько мгновений она просто держала его в ладонях, будто собираясь с силами.
— Прости меня…
Кассий непонимающе посмотрел на нее. Фиона развязала шнурок. На ее ладонь с тихим металлическим звоном опустился древний браслет.
Алый камень в его центре вспыхнул так ярко, что даже густая дымка вокруг словно отступила.
Кассий застыл. Он слишком хорошо знал этот артефакт.
— Белиал… — В его голосе смешались неверие и потрясение. — Настоящий артефакт. Откуда?
— Джина передала его мне, — тихо сказала Фиона. — Я не знала, что это за вещь. Только потом догадалась.
Он медленно перевел взгляд на девушку.
— Почему ты молчала?
Позади раздался оглушительный рев. Ифрит отбросил хвостом сразу двух обезумевших аспидов, а остальные пустынные монстры из последних сил удерживали натиск зараженных.
— Не сейчас. — Фиона покачала головой. Еще один удар сотряс скалы. — Если хочешь злиться на меня — сделаешь это потом. — Она шагнула ближе. — Если бы я сказала, тогда ты бы ушел, а они продолжили умирать. Я не могу сделать это сама. Ведь ты… истинный правитель Сейтара!
Кассий молчал. Она знала, что он понял. Несколько секунд он не сводил с нее глаз. Потом медленно протянул руку. Девушка вложила браслет в его ладонь. Вампир знал, какой может быть цена за использование силы. Но её взгляд. Он не может подвести её. Ту, что поверила его обещанию. Ту, что доверила ему свою жизнь.
— Спасибо, что заставила меня ошибиться. — Он решительным движением надел артефакт на запястье. Браслет мгновенно ожил. Камень вспыхнул. По древним узорам побежали огненные линии.
Кассий вздрогнул. Первородная, неудержимая сила хлынула в него потоком. Он ощущал ее лишь однажды — когда Каин впервые признал его мастером клана. Но почти сразу вампир понял: этого мало. Разлом даже не дрогнул.
— Почему?..
Фиона понла, что именно сейчас она должна сделать это ради тех, кто доверился ей. Ради эти существ. Она готова принять этот мир. Она готова принять этого вампира. Здесь и сейчас. Вампирша подошла совсем близко и молча протянула ему руку.
— Потому что ты опять пытаешься сделать все один.
Кассий посмотрел на нее. Не раздумывая, крепко сжал ее ладонь. В тот же миг мир вокруг словно исчез. Браслет вспыхнул ослепительным золотисто-алым светом. Сила многократно усилилась. Но это уже не была сила одного Кассия. Она текла через них обоих. Через их соединенные руки. Через доверие, которое они успели обрести. Через чувства, в которых оба уже не боялись признаться.
Кассий смотрел в эти янтарные словно золотой песок глаза. Она сделала последний шаг, поднялась на носки и легко коснулась его губ. Поцелуй длился всего мгновение. Она сама поцеловала его. Метка на его руке вспыхнула. На ее плече тоже. проступил светящийся узор.
В груди Кассия словно распахнулось пламя самого Каина. Он впервые почувствовал себя не просто носителем силы Первородного, а ее достойным проводником. Развернувшись к разлому, Кассий поднял свободную руку. Пламя вырвалось наружу ревущим потоком. Оно смешалось со светом браслета и золотым сиянием, исходившим от Фионы. Огненные нити устремились к исполинской трещине, оплетая ее края и стягивая их, словно искусный лекарь сшивал смертельную рану.
Разлом содрогнулся. Из его глубины вырвался последний отчаянный вой. Земля затряслась. Алый дым рванулся вверх, но уже не смог прорваться сквозь сияние браслета. Трещина начала смыкаться, пока наконец не закрылась окончательно.
Наступила тишина. Алый туман растаял, будто его никогда и не существовало. Обезумевшие чудовища, еще мгновение назад бросавшиеся в бой, внезапно замерли. Красное свечение погасло в их глазах. Одно за другим они тяжело оседали на землю, словно после долгой, изматывающей болезни.
Фиона услышала их тихое, почти счастливое:
«Спасибо…»
И только тогда она поняла — они не умерли. Они наконец освободились.
Кассий тяжело опустился на один из обломков скалы. Пламя вокруг его ладоней окончательно погасло, а дыхание оставалось неровным. Закрытие разлома отняло почти все силы. Он никогда прежде не пропускал через себя столько первородной энергии. Даже браслет Белиала на его запястье потускнел, словно тоже исчерпал свой запас магии.
— Как ты? — Фиона присела рядом.
— Жив. Для начала этого достаточно. — Кассий устало усмехнулся. — Удивительно, но я даже не чувствую, что браслет забрал у меня часть души. Впрочем, это явно еще одна твоя заслуга. — Он перевел взгляд на свою метку. Она ярко сияла серебром
Она осторожно коснулась его метки, а затем посмотрела на свой разодранный рукав, где ее метка теперь также ярко светилась и переливалась.
— Спасибо.
— Нет… Это тебе спасибо. Без тебя у меня ничего бы не вышло. — Он посмотрел на нее долгим взглядом. Ответить Фиона не успела.
Позади послышался тяжелый скрежет чешуи. Ифрит приблизился к ним и неожиданно опустился на землю перед Фионой. Огромная голова склонилась почти до самой земли.
— Хозяйка Пустыни. — пророкотало чудовище. Фиона все прекрасно понимала.
Следом за своим королем преклонили головы остальные пустынные создания. Аспиды, гигантские скорпиды, песчаные волки, ящеры — те самые существа, которых еще недавно люди называли бездушными чудовищами. Теперь они молча ждали ее слова.
Фиона растерянно оглянулась на Кассия. Тот лишь тихо произнес:
— Они признают тебя своей госпожой. Не стоит заставлять ждать свой…народ, — ухмылка Кассия была весьма красноречивой.
Девушка покачала головой.
— Нет… Не преклоняйтесь передо мной. Я лишь сделала то, что должна была сделать. Теперь вы можете быть свободны.
Король Пустыни медленно поднял голову.
— Вы освободили моих детей. Без твоего голоса, Хозяйка Сейтара мы не смогли бы победить эту враждебную силу.
— Мы сделали это вместе.
Фиона опустилась перед ним на колени, чтобы их взгляды оказались почти на одном уровне. Она ласково и совсем без страха уже прикоснулась к морде чудовища. На секунду ей показалось, что он издал какой-то странный вздох. Кажется, ему понравилось.
— Я буду служить лишь тебе Фиона, хозяйка пустыни Сейтар. Я присягаю на верность тебе и твоему роду. — рокот монстра сотряс скалы каньона.
— Не бойся того, что он сделает сейчас. Доверься нам. — Кассий понял, что собирается сделать монстр и не стал препятствовать.