Страница 31 из 204
Так прошел один день. Крэг проверял ловушки, Эльза помогала, Игнис и Тарт тащились сзади и старались не отсвечивать.
А на второй день встретили зверя.
Черный Хлыст. Магнозверь, опасный и сильный. Размером с медведя, но стремительный, как пантера. Хвост с шипами, когти стальные, злоба чистая.
Всё произошло быстро.
Игнис среагировал первым — метнул артефакты, создал стену огня. Крэг оценил: парень умел драться, когда надо. Тарт так ничего и не сделал. Крэг же рванул к ним, как только услышал крик Игниса.
А Эльза...
Крэг краем глаза видел, как она двигалась. Тонкие прозрачные лезвия, похожие на скальпели, танцевали в воздухе, управляемые ее волей. Она атаковала зверя точно, хладнокровно, без страха. В два раза меньше него, беззащитная на вид, но зверь уворачивался от нее чаще, чем от огня Игниса.
«Вот такими должны быть все лекари, — подумал Крэг. — Сильными. Бесстрашными. Умеющими не только лечить, но и защищаться».
Зверь всё-таки достал ее. Хвост полоснул по ноге, брызнула кровь. Эльза вскрикнула, но не упала. И главное — не заплакала.
Крэг бросился вперед. Молот описал дугу, и через пару ударов зверь рухнул.
— Нога, — выдохнул Крэг, подбегая к Эльзе.
— Сама, — отмахнулась она. — Сейчас...
Она села прямо на песок, приложила руки к ране. Крэг смотрел, как края ее стягиваются, как кровь останавливается, как кожа заживает прямо на глазах.
Через несколько минут она встала.
— Готово, — сообщила она, оглядывая себя, — вот только штаны испортила...
Она достала ножницы, точнее говоря, ее лезвия перекрестились, создавая подобие ножниц, и, попросив отвернуться, обрезала штанину, превратив штаны в шорты. Потом умылась в реке.
Когда они обернулись, девушка стояла на берегу, стройная, с мокрыми волосами и красивыми ногами, открытыми взгляду.
Крэг сглотнул и резко отвернулся к туше.
«Не думать, — приказал он себе. — Она студентка. Ты преподаватель. Не думать».
Но взгляд то и дело скользил в ее сторону. Сам собой. Непроизвольно.
Она лежала на песке, уснув после боя и лечения Игниса. Его огонь нестабилен, но в опасности парень рискнул собой, защитил. Из него еще может получиться мужчина. Но почему-то от этого было не радостно, а нервно. Солнце играло на коже Эльзы, на мокрых волосах, на стройных ногах.
Она прекрасна!
Будто выточенная из камня статуя древней богини.
Крэг работал с тушей и старался не смотреть.
Но смотрел.
Игнис тоже глазел. И Тарт. Все трое, каждый думая о своем, поглядывали на спящую девушку.
— Работаем, — рявкнул Крэг, заметив, что парни отвлеклись. — Быстро.
Те засуетились, но взгляды их то и дело возвращались к берегу.
Крэг вздохнул:
«Проблема… Большая проблема».