Времятрясение

И снова звук ее шагов эхом отдавался над рекой. Она возвращалась — в руке ленты из крепкой ткани нижних юбок. Спрыгнув на поверхность Темзы, Кэйт проверила, не видно ли в лице Дегтярника признаков движения, и, довольная, что он все еще не вернулся к жизни, уютно расположилась на воде, сложив по-турецки ноги и закутавшись в юбки, как в одеяло на пикнике. Разложив куски ткани, Кэйт принялась связывать ленты узлами. Ткань как-то затвердела, но все равно ее удавалось связывать без особых усилий. Кэйт рассудила, что это, несомненно, следствие закона, приложимого ко времени, — ох, как ей хотелось рассказать об этом папе! Наконец Кэйт закончила работу, вскарабкалась обратно в шлюпку и чрезвычайно осторожно, стараясь не прикасаться к Дегтярнику, обвязала один конец ленты вокруг кисти его руки. Потом она вернулась к Питеру, села рядом и, сделав большую петлю, накинула ее на себя и Питера.

— Прощай, Земля Заточения! — крикнула она, собираясь дотронуться до Питера.

Что будет, когда она это сделает? Вдруг все испортит?

— Доктор Пирретти, не знаю, слышите ли вы меня…

— Кэйт! — тут же отозвался голос доктора Пирретти.

У Кэйт даже перехватило дыхание, так ясно был слышен этот голос.

— Я снова с Питером, но на время его потеряла. Скажите, что с нами все в порядке.

— Хорошо. Но слушай меня, Кэйт, слушай, пока это возможно. Мне нужно передать тебе код дубликата антигравитационного аппарата. Это шестизначный код, его цифры — дата твоего рождения… Ты услышала меня?

Лицо Кэйт расплылось в улыбке.

— Я вас услышала.

Ухватившись одной рукой за петлю, Кэйт протянула другую к пальцам Питера. В сознании ли он?

— Сейчас же! — приказала себе девочка. И опять застыла в нерешительности. Лесли при этом прикосновении ее унесет прочь? Если она не сможет его спасти? — Давай! — закричала она, вложив все свои страхи в этот крик. — ВОТ… СЕЙЧАС!

Два пальца соприкоснулись, два мира соединились, два тела закрутились в вихревом водовороте. Кэйт сплюнула вонючую воду, высунула голову над поверхностью воды и — будто снова родилась, Она вынырнула, оставив петлю только на плечах Питера.

Кэйт Дайер вернулась в реальный мир.