Страница 57 из 99
— Прости, — мягко сказал жене доктор Дайер. — Если бы я мог вернуться в прошлое, в то воскресенье конца декабря, я бы прямо сейчас пошел в лабораторию Тима Уильямсона, расколотил этот аппарат на мелкие кусочки и запретил абсолютно всем даже интересоваться антигравита…
— Смотрите! — крикнул Сэм, вскочив и вытянув вверх палец. — Метеориты!
Все повскакивали — яркие полосы света простреливали небо.
— Великолепно! — воскликнул маркиз де Монфэрон, когда представление закончилось.
— Хорошо, что тут нет городского освещения, — сказал инспектор Уилер. — Никогда ничего подобного не видел.
Все снова расселись, и скоро дети задремали, убаюканные потрескиванием горящих поленьев и уютного тепла.
— Надо укладывать детей спать, — сказала миссис Дайер.
Но никто не двинулся с места. Все вокруг казалось убаюкивающим, умиротворенным. Вдалеке, на другой стороне долины, зловеще прокричал филин.
Доктор Пирретти лежала на жестокой земле Дербишира и слушала себя, говорящую из параллельного мира. Она слушала описание Вселенной, которая дублировала саму себя, будто под действием какого-то смертельного вируса. «С каждым случаем путешествия во времени, — слышала доктор Пирретти, — появляется еще один параллельный мир, содержащий семена путешествия во времени. Мы боимся, что Вселенная скоро достигнет предела наполнения. Если не остановить процесс, наступит конец мира. Ничто не выживет. Даже само Время».
Было поздно. Младшие дети шли с матерью, маркиз де Монфэрон нес сонную Милли, доктор
Пирретти и инспектор Уилер были поглощены беседой, Сэм и Миган сопровождали Тома.
Только доктор Дайер шел в одиночестве. Он последним свернул к дому, ему хотелось побыть одному.
— Счастливого тринадцатого дня рождения, моя дорогая Кэйт, — прошептал доктор Дайер звездам. — Мне придется смириться с тем, что я мало чем могу тебе помочь. Ты, Кэйт, осталась со всем этим один на один. Знай, — я люблю тебя и верю в тебя. Я счастлив, что у меня такая дочь.