Времятрясение

Она уверенно пошла к входной двери, потянув за руку Тома.

— Привет! Это и есть ферма Дайеров?

— Да.

— Какое облегчение! Не то пришлось бы проделывать долгий путь в город в этих… — Она показала на свои сапожки. — Я — Энджели, а это — Том.

Она пожала руку Сэму, потом протянула руку Монфэрону. Он взял ее руку и поцеловал.

— Я восхищен этим знакомством. Я… мистер Монфэрон.

— Значит, вы не доктор Дайер?

Сэм понимал, что это не очень прилично, но продолжал, разинув рот, разглядывать Энджели и худенького, испуганного мальчика в джинсах.

— Мой папа внизу, в долине. Я могу позвать его, если у вас важное дело. Вы ведь с ним хотите поговорить?

— Ага. Мы сами можем спуститься вниз…

Сэм с сомнением посмотрел на замшевые, до колен, сапоги Энджели на тонюсеньких каблуках, которые сломаются прежде, чем она доберется до ворот.

— Я мог бы дать вам пару сапог Кэйт, если хотите… они, наверно, вам подойдут.

При имени Кэйт, Том метнул на Сэма быстрый взгляд.

Монфэрон предложил чего-нибудь попить, Энджели приняла его приглашение, и все направились в кухню. Сэм смутился из-за беспорядка на кухонном столе.

— Извините, я делал уроки…

— Да не смеши меня! — сказала Энджели. — Сейчас ведь каникулы! Это просто издевательство над детьми. И что тебе задали?

— Математику…

Энджели нахмурилась.

— Это не для меня, дружок.

Монфэрон с любопытством разглядывал Энджели. Она отвечала ему тем же.

— Это, должно быть, прозвучит, как бред сумасшедшего, — сказала Энджели Монфэрону, — но, по-моему, вы прибыли из восемнадцатого века. Я права? Уж так вышло, что я стала экспертом по этому делу. — Она кивнула в сторону Тома. — Вот этот — тоже оттуда. И я хочу отправить его домой.

Монфэрон растерянно заморгал, а у Сэма был такой вид, будто его ударило током.

— Том? — воскликнул Сэм и повернулся к Тому. — Том, который был в банде Каррика, напавшей на Кэйт и Питера?

Том испуганно посмотрел на Сэма.

— Держу пари, вы — брат мистрис Дайер.

Сэм кинулся к Тому и толкнул его к кухонному шкафу.

— Что ты с ней сделал? — завопил он прямо в лицо Тому. — Где Дегтярник?

— Ой! — крикнула Энджели. — Отпусти его немедленно, не то мы сейчас же уедем.

Монфэрон оттащил Сэма, готового кинуться в драку. А Том так и стоял, испуганно прижавшись к шкафу и посматривая на Энджели, словно ожидая от нее указаний.

— Эти люди и не думают нам помогать! Пожалуйста, мисс Энджели, давайте уйдем, пока не поздно!

— Да все в порядке, — успокоила его Энджели — Тебе ничего плохого не сделали. Это всего лишь ребенок. — Она обернулась к Сэму, который все еще не сводил с Тома остекленевшего взгляда. — Я уже несколько месяцев не видела Дегтярника. Он исчез — как раз после того, как нанял вертолет, чтобы попасть на эту ферму. Я надеялась, что это вы расскажете нам, где он.

— Думаю, будет лучше, — сказал Монфэрон, — если мы безотлагательно отправимся к родителям Кэйт и к доктору Пирретти.

— Так вы все же из восемнадцатого века, да?

— Да, — кивнул Монфэрон. — Поскольку вы были так откровенны с нами, я не буду этого отрицать.

Энджели удовлетворенно кивнула.

— Подумать только… Выходит, вы знаете Вигу Риазза? Вы знакомы с Дегтярником?

Монфэрон поднял брови.

— Дегтярник и я жили в разные времена, в разных странах, и я рад, что у нас совсем разный круг знакомств.

— Да я только спросила, — ухмыльнулась Энджели. — Вига вовсе не плохой, надо только получше к нему приглядеться…

Пока дети играли в прятки и собирали хворост для костра, взрослые вели серьезный разговор. Миссис Дайер слушала вполуха, тревожно оглядываясь на ферму, она надеялась увидеть Монфэрона и успокоившегося Сэма.

— А Тим не допустил утечки информации об этой истории в прессу США? — спросил доктор Дайер.

— Нет, — ответила доктор Пирретти. — Даже если Тим обратится непосредственно к журналистам, серьезные газеты не допустят такой глупости и не напечатают историю без доказательств и подтверждения НАСА. Мы должны по-прежнему все отрицать.

Миссис Дайер нахмурилась.

— Анита! Какой редактор газеты удержался бы, если бы появилась хоть какая-то возможность рассказать о том, что кто-то открыл способ путешествовать во времени? Рано или поздно все станет известно.

Доктор Дайер и доктор Пирретти обменялись взглядами.

— В таком случае нам лучше поторопиться.

— Сколько времени вам понадобится, чтобы построить другой антигравитационный аппарат? — спросила миссис Дайер.

— Недели две, — неуверенно сказала доктор Пирретти. — Быть может…

— По крайней мере, — кивнул доктор Дайер. — Самая большая проблема — добыть материалы. Мне придется просто разрушить свою собственную лабораторию.

— По крайней мере, об этом мы не должны беспокоиться, — сказала доктор Пирретти.

— Что вы имеете в виду?

— Инспектор Уилер собирается протянуть нам руку помощи.

— Инспектор Уилер! Вы общались с ним?

— Да. Он кое-что искал для меня. В тот день, когда в «Нью-Йорк пост» была опубликована статья под названием «Путешествие во времени возможно?», я получила письмо по электронной почте. Отправитель письма предпочел остаться анонимным. Люди инспектора Уилера нашли журналиста, который написал эту статью. Он, в свою очередь, сказал им, что статья основана на слухах о нашем антигравитационном проекте…

— Думаете, что Тим действительно рассказал им о наших делах? — воскликнул доктор Дайер.

— А как еще этот журналист мог что-то узнать?

— Но что было в том письме, Анита?

— Есть подозрение, что человек, которого они недавно видели, на самом деле явился из прошлого. Они даже приложили фотографию некого парня, поднимающего бокал перед камерой на фоне Центрального парка.

— Как странно, — протянула миссис Дайер.

— Возможно, это мистификация, но на всякий случай я попросила Дэна Уилера проверить личность отправителя.

— Дэна? — удивился доктор Дайер. — Значит, теперь вы обращаетесь друг к другу по имени?

Доктор Пирретти рассмеялась.

— Он довольно милый, этот грубоватый шотландец, в некотором роде человек «не-лезьте-ко-мне». Но дело в том, что когда я говорила с ним об этом послании, я сказала и о нашем решении построить второй аппарат. При этом упомянула, как трудно нам добывать материалы. И он тут же предложил помощь.