Розлучення

69

______

Наомі

Коли я прокидаюся, мені ледве вдається дихати.

Мені потрібно кілька секунд, щоб зорієнтуватися. Я все ще у винному погребі. Останнє, що я пам’ятаю, як підпалювала розлитий на підлогу віскі. Я дивилася, як спирт спалахнув, і знала, що це лише питання часу, коли весь погріб охопить полум’я, раз і назавжди вирішивши мою проблему з Веронікою.

А потім…

Що сталося? Як усе пішло не так?

Я поглядаю в куток погреба, де вогонь стрімко виходить з-під контролю. Він поширився всюди, де я розлила віскі, і тепер перекриває мені шлях до сходів. До того ж, коли я оглядаюся, ніде не бачу Вероніки.

Зате я бачу Езру, що звалився біля стіни.

І ось тепер я все зрозуміла. Він

вдарив

мене! Він схопив пляшку вина й збив мене з ніг, не давши мені залишити Вероніку тут, внизу, помирати.

Як він міг так зі мною вчинити? Адже він мав би бути моїм адвокатом! За це його слід позбавити ліцензії!

Повітря насичене димом, і коли я намагаюся встати, це майже нестерпно, і я знову падаю на підлогу, кашляючи так, ніби вириваю легені. Замість цього я повзу через підвал до місця, де Езра притулився до стіни.

— Езра! — я трушу його за плече. — Підвал горить! Нам треба вибиратися звідси!

Тільки я в глибині душі розумію, що з підвалу немає виходу. Нижні сходинки вже охоплені вогнем. А Езра знепритомнів, мабуть, від того, що надихався димом.

— Будь ласка, прокинься! — я знову трушу його. — Ми маємо піти на караоке-вечірку, як було написано в печиві з передбаченням, пам’ятаєш?

Жарт не доходить до нього. Він не прокидається.

Вогонь на підлозі лиже полиці з вином. За мить я чую тріск скла, що розбивається від спеки. Раптово й одночасно весь набір полиць спалахує. Те, що раніше було невеликим, але майже керованим полум’ям, тепер перетворилося на бурхливий вогонь. Ще кілька секунд, і весь цей підвал буде охоплений полум’ям.

І тепер вогонь насувається на мене. Коли я відчуваю, як моя шкіра починає обгорати, я радію, що не змогла розбудити Езру. Він досі непритомний, коли вогонь поглинає його.

Я можу лише молитися, щоб Вероніка вивела Тедді. І щоб вона добре подбала про мого маленького хлопчика.