Предложение

Глава девятнадцатая

Ник стояла в гостиной Карлоса и смотрела на входную дверь. Что, черт возьми, сейчас произошло?

Ее сумка лежала на полу у дивана. Она порылась в ней в поисках телефона.

Вы сейчас где? По ходу, мы с Карлосом только что расстались.

В ожидании ответа Кортни или Даны она собирала свои вещи по всему его дому: толстовку из Стэнфорда с капюшоном, которую она оставила в его шкафу несколько недель назад, заколки для волос на тумбочке, маленькую бутылочку кондиционера для волос в душевой.

Пока Ник ходила и кидала свои вещи в сумку, ее все больше и больше охватывала злость. В чем, черт возьми, его проблема? С чего он решил, что может бросаться на нее со словами «я люблю тебя», а потом злиться из-за того, что это не вызывает у нее восторга?

Угораздило же ее связаться с парнем, настолько самонадеянным, чтобы воображать, будто его любовь – божий дар для любой женщины.

Вот черт. Я в магазине, не могу уйти. Приедешь сюда? У меня есть бурбон на складе.

Ник надела туфли и достала ключи из сумки.

Буду через 15 минут.

Она с самого начала знала, что он высокомерен и думает, будто знает все на свете, но позволила себе не обращать на это внимания – ведь с ним было весело. А ей вообще не следовало с ним встречаться.

Учитывая трафик и сложности с лос-анджелесскими парковками, у Ник ушло полчаса на то, чтобы добраться до «КексоПарка». Полчаса самой агрессивной музыки и фантазий о том, как она бьет машины бейсбольными битами. Поэтому когда она подошла к магазину и увидела очередь весело болтающих и счастливых людей у двери, то едва удержалась от того, чтобы прорваться сквозь толпу как таран.

К счастью, Ник вовремя пришла в себя и не поставила под угрозу бизнес своей подруги. Она развернулась и зашагала по переулку к задней двери. Естественно, тут же вспомнила о том, как Карлос спас их, когда у Кортни случился кексовый кризис… и обо всем, что произошло позже той ночью. Да провались он пропадом.

Она прошла через кухню в магазин.

– Привет, – сказала она Кортни, подойдя к ней сзади. Подруга подпрыгнула и обернулась.

– Вот черт, ты напугала меня до смерти. Я боялась, ты застрянешь в этой очереди.

Ник покачала головой.

– Я увидела толпу и вошла через заднюю дверь. Но это же здорово: смотри, сколько тут народу, а сейчас только девять утра.

Кортни кивнула и положила полдюжины кексов с посыпкой в коробку:

– Знаю, вчера было то же самое. «Лос-Анджелес таймс» опубликовала статью о магазине на этой неделе, и,

кроме того,

кто-то из «Фуд Нетвок» побывал у меня на днях и разместил в «Инстаграме» все купленные у меня кексы, так что люди сходят с ума.

Как она могла всего этого не знать? Она была в курсе всех мельчайших подробностей, происходивших с магазином Кортни за последний год, а статью в «Таймс» пропустила?

– Это так круто, Кортни! – воскликнула Ник и обняла подругу. – Ты – суперзвезда! – Кортни обняла ее в ответ, но быстро вернулась к своим кексам.

– Да, все это здорово для бизнеса. Надеюсь, мне удастся не облажаться. Этим утром я испекла втрое больше кексов, с самыми разными вкусами, подумав, что сегодня опять будет наплыв народу и неплохо бы извлечь из этого выгоду. Скрести за меня пальцы.

Ник подняла скрещенные пальцы, когда они вошли в заднюю комнату.

– Дана написала, что она уже в пути, – проинформировала ее Кортни. – Скажи ей, чтобы шла через заднюю дверь. Я приму еще несколько заказов и вернусь сюда, как только смогу сделать перерыв, хорошо?

Ничего

не рассказывай, пока я не приду.

Ник села на один из стульев у рабочего стола Кортни. Посмотрела на поднос с пряными шоколадными кексами и взяла один с кокосом и лаймом с подноса, стоящего рядом.

Внезапно весь гнев покинул ее – стало просто грустно. Еще один удручающий конец отношений. И этот разрыв был хуже, чем любой другой со времен Джастина. Ей

действительно

нравился Карлос. Черт возьми.

Дана вошла через пять минут, одетая в спортивный костюм:

– Привет, вот ты где! Там настоящее столпотворение.

– Привет! – Ник встала, чтобы обнять ее, несмотря на пропотевшую одежду подруги. – Как у вас дела с Натали?

Дана просияла.

– Отлично. Мы как раз заканчивали совместную тренировку в спортзале, когда я получила твое сообщение. – Дана посмотрела на нее. – Впрочем, об этом мы можем поговорить позже. Ты в порядке?

Ник покачала головой:

– Не особенно.

Дана притянула ее ближе:

– О, милая, что случилось?

Ник позволила себе ненадолго расслабиться в крепких объятиях подруги.

– Не могу тебе ничего сказать, пока Кортни не вернется, потому что она…

– Прибьет вас обеих, да. – Кортни зашла на кухню с тремя чашками кофе на подносе и поставила их на стол. Открыла шкафчик, сунула руку в заднюю часть, достала бутылку бурбона и налила по глоточку в каждую из чашек.

– Ладно. Что он сделал и насколько болезненной должна быть его смерть от моих рук?

Ник сделала глоток кофе и поморщилась. Там было куда больше бурбона, чем она ожидала.

– Сказал, что любит меня. А когда я не ответила, пришел в ярость, сказал, что я использовала его и бросила, как и всех остальных мужчин, с которыми встречалась, и выбежал из собственного дома. Ну, знаешь, стандартная процедура при разрыве с Ник. – Она вздохнула и снова потянулась за своей чашкой.

Кортни покачала головой и подлила ей в кофе еще бурбона.

– Хорошо, очевидно, что сейчас мы его ненавидим, но подробности все равно нужны. Он сказал, что любит тебя? Ты предполагала, что это может произойти? Ты… ты была рада, что он это сказал? Как так вышло, что он заставил тебя чувствовать себя дерьмово? Что произошло между словами «я люблю тебя» и побегом из дома? Мне кажется, здесь пропущен большой пласт информации.

Ник опустила глаза и поняла, что на ней все еще была старая футболка Карлоса из Калифорнийского университета. Она потянулась за следующим кексом.

– Нет, я этого не предполагала! Вывалил это на меня как снег на голову с утра пораньше. И нет, конечно, меня это не обрадовало! Вы же знаете, как я отношусь к «я люблю тебя»! Мне это вообще не понятно. Все было так хорошо, и надо же было ему все испортить!

– Ты… это и ему сказала? – спросила Дана.

Ник пожала плечами. Если и так – что с того?

– Типа того. У нас была договоренность! Мы ведь это обсуждали! Карлос сказал, что не хочет серьезных отношений. Я доверяла ему! А потом вдруг утром он обрушивает на меня эту чушь из серии «я люблю тебя».